齐云殿,飞檐画栋,气势雄伟,匾额上书齐云殿三字,取意于“惟见白云低,却无山与齐”之句,乃两百年前开派祖师楚非亲笔所书,笔法遒劲,刚健潇洒,大有睥睨之势。
曹经天步上三重台阶,门口各有两列弟子站队守卫。进入大殿,只见议事大厅座位上已坐了七八个人,各自三两成群,窃窃而语。见曹经天步入大殿,纷纷站起,有的原地拱手抱拳,有的上前把臂热谈,一番寒暄之后,参差落座。
曹经天身为侠宗宗主,地位仅次于门主、左右二使之下,座位在左手一排第二张椅子。对面三张座位空着,分别是技宗宗主刘百刀、风行者杨迁和力行者吴大风的位置。吴大风在山下值守,故而缺席,却不知刘百刀、杨迁却是为何未至。
过不多时,左使赵遇龙和右使秦凤阳且说且行,从殿后来到前厅。在场之人全体起身,躬身参拜,齐声道:“参见左使、右使大人。”左、右使两人抱拳回礼,众人各自落座。
两使的座位分别是左右排第一张椅子,厅前朝南的黄花梨木椅子原本是楚门门主柳江源的座位,现在却空着。
右使秦凤阳一身锦衣,头戴金冠,面容清俊,三十左右年纪,看似个文弱书生,然而双眼翕合之间,却有摄人眼神隐现。只听他轻咳一声,众人立时渐渐止声,凝神静听。
秦凤阳开口道:“各位兄弟,柳门主闭关练功,却不料在十天前不幸仙逝,学宗孟乘风宗主查验之后,推测死因可能是柳门主练功不慎,强行冲关,引发旧伤,导致走火入魔。”说到此处,秦凤阳声音低沉,语带哽咽,道:“柳门主以中兴楚门大业为己任,夙兴夜寐,倾尽心血,渐渐将我楚门经营得好生兴旺。现如今,我楚门兄弟遍布大汉州郡,三宗、四堂、五行者、二十八分舵,人才济济,声望鼎盛,在武林中独执牛耳,这一切都是柳门主的功劳。”
楚门的众首脑听了,想起柳门主生前种种伟绩,众人所受种种恩惠,皆是面露悲色,目中含泪。有的甚至抽噎,强抑哭声。
秦凤阳眼眶渐湿,泪滚面颊,道:“自百年前,江门分立,楚门势衰,期间恩恩怨怨,绵延至今,难以尽述。柳门主生前最大的心愿,就是有朝一日能统一楚门,重现大楚门盛况。为了在下一届天下洗剑大会上击败江朝宗,柳门主闭关修炼《乾坤真经》上的武功,岂料天不佑人,竟不幸触发旧伤,走火入魔而殁。若不是为了统一江门,柳门主就不会死,若不是旧疾在身,柳门主也不会死。说到底,江门是柳门主身死的最大根源。”
众人都知晓七年前柳门主和江朝宗比武受伤之事,听到此时,皆是义愤填膺,热血沸腾。江门分立,楚门分裂,一直以来是楚门上下的心中之痛,统一江门的声音从未消失。
此刻,众人在门主新丧的悲痛之下,又被勾起心头的分裂之痛,顿时群情激昂,不自禁地将这痛转为了对江门的恨,恨不能立刻将江门收归麾下,一扫而成一统。
赵遇龙见秦凤阳因势利导,舌绽莲花,成功煽动起兄弟们的悲痛情绪,并将祸因归为江门,造成声势,心里正暗自不安,忽听一个声音响起。