其实，在迟青荷眼中，哥哥确是很好看的。

这一点，从那些到店里其实什么也不做，明着暗着尽往迟成身上送去秋波的姑娘们的眼神中就可以看出。

哥哥两道剑眉挺拔，长睫毛，大眼睛如一泓湖水，标准的男性脸型线条硬朗。她听见那些姑娘们窃窃的议论，知道哥哥有个浑名，叫做“赵云”。

对于哥哥，迟青荷有一种天生的对待亲人的依赖感。那种感情如海底砂石一般粗糙又细碎。后来她回忆起那时的一切总会这样想——也许，哥哥对于她也是如此吧。

时间默默流逝，像瀛河的水。虽然前一夜城中发生了那么大的事情，第二天太阳依然如往常一样照常升起。

庙会一劫的第二天报纸上就登出了消息：“三月十六日夜，有西北军残部侵犯我爻州天禅寺，已经被刘总督连夜出兵全歼，爻州无虞。”。人们放下报纸，长舒了一口气。

对于迟青荷和余氏这样的人，争执的双方是谁并不重要，重要的是自己活了下来，并且第二天照样还可以开门营业。

棋盘街上，包子店照旧冒着白腾腾的热气；石板上摆放着乱糟糟的青菜；空气中弥漫着咸鱼和腐肉的气味；主妇们挎着篮子侧身擦肩而过；隔壁茶馆依旧是那些人来来往往。

迟青荷倚在“有余粮油店”门前，觉得一切失而复得，弥足珍贵。

又一天平静的过去了。天黑之后，棋盘街两边店铺大多了关了门。迟青荷双手举起最后一扇门板，费力的想要把它卡在地面的木槽上，她的额头上涔出了细细的汗珠。背对着她，迟成从一人宽的门缝，噌的一下跳着挤了进来。

迟青荷被背后的人影吓了一跳，惊骇的转过头来瞪大眼睛，见是他便没好气的道：“你回来了？娘刚才还在说人又去哪了，到现在不回来！现在外面那么乱，不知道早点回来。”

“咳，就你话多。娘呢？”迟成不耐烦的问，将手里一个纸包放在桌子上。

“在楼上睡觉。昨晚没睡好，头疼。”迟青荷说。

“噢，我上去看看。”迟成边说边往里间走，楼梯间黑洞洞的，他踏在上面，脚步咚咚作响，木梯发出吱呀吱呀的声音。

迟青荷留了一扇店门，将煤炉子拎了出来，准备将煤渣拨出来，装一膛新煤，再闷了炉子。蓝色的火苗发出炙人的气浪，红光映在她冷清的脸上，额上的碎发被热浪吹的忽闪忽闪。

不一会儿，楼梯间又传来咚咚下楼的声音，迟成又在喊：“有饭吗？快给我热热。”

迟青荷放下拨火钳子，问道：“还没吃饭哪？！在橱子里，拿过来，我给你热。”

“哟，还是红烧肉呢。”迟成端着那碗黑乎乎、油光光的红烧肉，一边走过去，一边将鼻子贴在上面闻着：“香，真香。”

迟青荷看着他那滑稽的样子，又咧开嘴笑了。

有哥哥在，她的开心都比平时多。

迟成将碗递给她，又问：“咳，我的酒呢？”

“你倒怪会享受。又酒又肉的。”迟青荷道：“不就在橱柜最下面那层架子上，上次喝过还是你自己放的呢。”

煤炉子重新又被打开，呼呼的红色火焰窜了上来，一会儿，那碗黑乎乎的红烧肉滋滋冒着细密的泡被搁在了桌上，迟成自斟自饮，满屋尽是酒肉的香气。

“这煤炉子烧起来不错吧？”迟成问道。

“什么不错？”姑娘问。

“比烧柴火省事多了吧。”迟成道。

“嗯，那是省事多了。起码不用捡柴、劈柴。以前劈柴，手尽磨的起泡。”迟青荷说着，将自己的手翻来翻去的看着。

“煤用完了，我再弄点回来。”迟成狡黠的笑笑。“面粉呢？上次拿回来的十来包卖完了吗？”他又问道。

“没呢，还有三、四包呢。还是少拿吧，你也小心些，被人发现可不好。”迟青荷担心说道。

那些煤、面粉、大米之类，都是迟成偷偷弄回来的。每次他和母亲说起这些事表情都很神秘。迟青荷隐隐约约知道，大约是哥哥和他的朋友们一起从码头仓库里偷着搬回来的。她想着哥哥的那些朋友总归不是什么好人，因此对此总是提心吊胆，但是母亲和哥哥却十分泰然自若。

“咳，没事。这事你们不要操心了，用完跟我说一声就行。”迟成抿了一口酒，发出啧啧的声音。“对，对，我这有个好东西。”他将桌上的那个纸包推到迟青荷面前。

“什么好东西？”迟青荷有些疑惑的问道，一边拿起纸包。

“你看看。”迟成故作神秘道。

捆着包裹的麻线被拆开，掰开暗黄的油纸，又打开粉色的硬纸盒。两块糕点出现在眼前。只是被挤得有些变形。“是奶油蛋糕，你尝尝，又香又甜。”迟成冲着她笑道。

迟青荷连着纸包将蛋糕拿起，放入口中，轻轻咬下一块，只觉一阵香甜弥漫开来。“真好吃。”她说道。见迟成笑着看她，又问：“这个很贵吧？”

迟成满不在乎的说道：“不贵，我有钱！”

迟青荷一口一口小心的咬下去，她有点舍不得吃。那是她平生第一次吃蛋糕。

楼梯间的黑暗中传来悉悉索索，摸索着下楼的声音，脚步沉重而缓慢，接着又是妇人的咳嗽声。迟青荷端起油灯走过去。昏暗中，余氏散着头发，披了件夹衣，脚上趿一双黑单鞋，一手搭着扶手，摸索着走下楼来。

“你怎么下来了？”他俩同时问道。

余氏头发纷乱，眼睛浮肿，一脸倦容，说道：“唉呀，睡不着，不睡了。”她道：“饭橱里有肉，你吃了吧。”