接下来的一周时间，汤潮领着程琪在南京路、西藏路、淮海路、延安路、福州路逛商店，游外滩、苏州河畔、城隍庙豫园，品尝着各种小吃，玩得不亦乐乎。两个人恋爱以来，第一次这么尽情地、无拘无束地游玩。以前的身份是穷学生，花的都是父母的钱，自己总是要有所约束，经济条件有限。现在不一样了，工作一年了，而且在新年伊始就赶上国家对大学毕业生的调薪，汤潮小有积蓄，程琪也有研究生助学金，平时很节俭的汤潮，和程琪在一起却非常大方。

快乐的时光总是短暂的！第二周，汤潮要回厂里上班了，程琪也准备回莲山看望父母了。临走之前，程琪特地跟着汤潮到工作的工厂呆了一整天，要亲眼看看汤潮工作的地方。汤潮陪着她到工作的分厂车间，到总厂的图书资料室，四处转了转，中午在工厂的食堂吃了饭。一边转，一边很专业地给她讲解各种设备，尤其是书本上不太介绍的辅助设备的功能，也讲了这一年来的一些经历，听得程琪又惊讶又佩服。程琪看着分厂林立的塔、罐，看着车间里眼花缭乱的管线、阀门、仪表和设备，在大学的毕业实习时就看得头疼，真想象不出来汤潮是怎么在这么短的时间里把这些缕出头绪、弄得那么清楚的。与汤潮对设备的细节感兴趣不同，相比之下，程琪还是觉得书本上的方程式和流程原理更好搞清楚，理解起来更来的直观清晰。

工友们大多对他们俩都很热情，很多人都对程琪表现出了关注，但程琪却以女性的敏感觉察到有些关注着她的目光中不时会出现怨恨和敌意，以女孩子为多，估计是些对汤潮有好感的，其中有几位还很漂亮。也有一些上年龄的人，想来一定是有打算招乘龙快婿的。程琪暗自倒吸了一口凉气，突然意识到一丝威胁：聪明帅气的汤潮并不只是自己才会喜欢，在工厂里也很有可能挺抢手的。周围这些对汤潮的诱惑的可怕，可能不只是女孩儿的本身，也有可能来自女孩儿背后家庭对孤身一人在异地他乡漂泊的汤潮的事业和生活上的帮助。没有自己在身边关心陪伴，深受异地恋之苦的汤潮能禁得住这些诱惑吗？有许多校园恋，最后都败在了毕业的分离。

诱惑是一定有的，毕竟那时的大学生在社会上还是很精贵的资源，是很多未婚青年的家长心中自己的女婿或儿媳理想的人选。每年大学生来厂报道，就会有很多双眼睛盯上。更何况汤潮是凤毛麟角的国内顶级大学的大学生，人长得又高又帅。在这一年里，没少有人直接或间接地询问过汤潮的个人感情方面的状况。只不过每次有人问起，汤潮都老老实实地告诉人家，自己已经有女朋友了。不然的话，你程琪现在才开始警惕，已经是晚了。即使是这样，主动接近的人依然还是有的。

晚上在乘船回北方的码头上，被离别的不舍和突然出现在心头的担忧阴云笼罩的程琪有些魂不守舍，闷闷不乐。检票的时间到了，程琪突然双臂挂在汤潮的脖子上，给了汤潮一个长长的吻，这当然不是初吻了，却第一次有了些苦涩和不安，还多少有点悲壮。然后把头埋在汤潮的胸前，很伤感地既像是对汤潮说，又像是自言自语“汤潮，无论我们俩的结果如何，都别忘了你曾经有我！”说完就抬起头，深情地又看了一眼汤潮，松开手快步向检票口走去。汤潮心里一酸，怕程琪自己不多的奖学金不舍得花，赶紧追了上去，把身上这几天花剩的十几块钱塞给程琪，拍拍她的脑袋，“路上别委屈自己！放心吧，我们一定会有好结果的！”虽然没说出口，程琪的心思并没逃过汤潮的眼睛。

程琪却没敢再抬头看汤潮，而是低着头一直向前，害怕自己在汤潮面前再流泪。这时的程琪忽然有了些后悔，这些天，和汤潮在一起，光顾着高兴地在外面四处去玩儿了，也没趁着白天宿舍没人的时候，做点实质的事。那样的话哪天和汤潮真的分手了，心里也会少一些遗憾啊。为了汤潮，敢作敢为的程琪是可以不顾一切。等明年，一定要把生米做成熟饭，哪怕夹生了也行！程琪在胡思乱想中上了船，回北方去了。可等到第二年，程琪再来时，汤潮已经忙得没时间大白天陪她了。

在码头上送走了程琪之后，汤潮刚一回到厂里，朱副厂长就把他叫到自己的办公室，让他把两次维修整改写成技改项目，尽快上报给总厂总师办。

在朱副厂长的主持下，技改项目在实际施行中不断改进和完善，经过几个月的统计，产量提高，单位产量材料消耗、能耗和整个系统跑冒滴漏都有比较明显所下降，节约效果还是挺显著的，最终得到总厂有关部门检查验收认可，技改项目在年底在总厂被评了一等奖。同时分厂也因为绩效成绩明显，获得表彰。节约奖各部门都有，但分厂的技术部门只象征性地拿了一小部分，截留下来的一部分奖励给了汤潮。本来技术部门就觉得不被重视，原有的平衡再次被打破，汤潮和技术部门的原来积累下来的隔阂也由此更有了进一步的加深。而最大的成果依然是朱副厂长的。

转过年，作为主力分厂的原厂长调到总厂，反常地任主管后勤保障的副厂长。虽然手握分房等令人羡慕的实权，但以往多年的惯例是应该继续在生产口主管生产，并有较大概率成为厂长的接班人。相比之下，还是有点失落。不过客观地从自己年龄和学历来看，是有点适应不了时代潮流的要求了。朱副厂长则成功去“副”，接任主力分厂厂长，这回只用了一年时间。