主簿、典史闭口不言，一众胥隶两眼望天。

在这青阳县大堂上，吴经业犹如横刀立马的大将，威风凛凛。

一般情况下，知县这个时候就该退缩一步了。比如，罚那吴经业两个月工食银，勉强给自己找个台阶下。

当然，如果这么做的话，知县大人的威严大损，以后说话也就没人当回事了。

但话又说回来，知县作为一个空降兵，光杆司令一个，遭到全衙官吏的联合抵制，他又能有什么办法呢？

难道向上级知府大人控诉吗？

真要这样做，只会使知府大人认为你无能，你以后的仕途也就到此为止了。

所以此时此刻，大堂内的众人心里都在等着苏知县妥协。

只要苏知县退了一步，那他们也适当地让一让，给苏知县留个面子，不至于把事情弄僵。

可令他们想不到的是，凌蒙直接搀着徐能转身就走，扬长而去。

大堂内，一众官吏面面相觑，接着便交头接耳讨论起来。

陈玮看着大堂内的情景，咬一咬牙，也悄悄地出了大堂，追着知县大人而去。

凌蒙回到二堂，还没与徐能说上几句话，陈玮也追着脚后跟进来。

他一进门，便着急地说道：“大老爷，你今日太冲动了。”

徐能板着黑脸，坐在那里装作生闷气。

凌蒙代他说道：“陈令使，何出此言？”

陈玮急得跺脚，叹道：“大老爷初来乍到，不了解县里的情况，倒也情有可原。你们不知，县里自廉主簿以下，犹如铁板一块，前任知县就是被他们联手逼走的。”

凌蒙故作惊讶道：“哦？那廉主簿不过一个九品官，贡生出身，哪来这么大的能耐，让全县官吏都听他的？”

陈玮解释道：“倒不是全县官吏都听他的，其实是他听全县官吏的。”

凌蒙这下真的不解了，上级反倒听下级的，真是奇哉怪也。

陈玮也看出了他的疑惑，从袖子里拿出一份帖子，递给他，说道：“凌师爷可知这是何物？”

凌蒙接过一看，上面居然是一份氏族名单。

诸如杨田施氏、九华柯氏、蓉城章氏……

陈玮指着这份名单，说道：“这个，便是我们青阳县的护官符。”

“护官符？”凌蒙只听说过《红楼梦有护官符一说。

什么“贾不假，白玉为堂金做马”之类的，记录的是全省的高官显贵。

没想到这一个小小的青阳县竟也有护官符。

陈玮又细细说解道：“这上面记录的是本县最大的乡宦士族，共有施、章、徐、陈、柯、吴、刘、罗大家族。本县的胥隶头目大抵都出自这大家。”

“诸如罗典史，便是杜村罗氏。又如那吴经业，便是老田吴氏。其余六房司吏、典吏也都是这家子弟。”

“这家才是青阳县真正的皇帝，无论是谁来做青阳知县，没有这家的支持，都是做不久的。廉主簿便是早早地投靠了这家，所以才能成为全衙官吏之首。”

凌蒙默默点头，原来廉主簿只是本县乡宦养的一条狗啊。

陈玮见他听进去了，趁机建议道：“大老爷想要在知县的位子上坐稳了，最好还是去这家拜访一番，结个善缘。像今日这般，一上来就大动干戈，只会适得其反。”

凌蒙还在思虑对策，不料徐能忽然一拍桌子，猛地站起身骂道：“这帮乡贼劣绅，老子还就要跟他们干到底了。”

其实徐能也就是一时性情发作，本能地仇官仇富，听到这帮土豪恶霸这般嚣张，忍不住气愤。

可听在陈玮耳中，那就不对味了：“这知县大人说话，怎的像个土匪一般？”

不过他也就这么一想，转念就劝道：“大老爷千万不要动怒，这大家根植乡土数百年，硬来是不行的。还是以和为贵，以和为贵。”

“奶奶个和为贵。”徐能又骂了一句。

凌蒙赶紧瞪了他一眼，才讪讪地对陈玮说道：“大老爷为人直率，不拘一格，但也是对这帮土豪劣绅气愤不已，才会如此失态。”

陈玮木木地点点头，表示理解。

凌蒙又向他问道：“那以陈令使之见，大老爷现今该当如何是好？”

陈玮试探道：“不如，我去找他们说和说和。下吏一定拼尽全力，也势必给大老爷保住颜面。”

那边徐能又忍不住了，不忿道：“说和个屁，大不了白刀子进红刀子出，跟他们拼了。”

“呃……”陈玮那个尴尬呀，这……这堂堂知县大人说话怎么这般粗鄙？

凌蒙赶紧硬着头皮解释道：“大老爷昨晚夜读《水浒，这才染上了一口书中俚语，陈令使不要见怪。”

“原来如此。”陈玮又表示理解。

凌蒙突然话音一转：“不过，大老爷的态度你也听见了。妥协，是绝对不可能的。大老爷乃是朝廷命官，代天子牧守一方，岂能屈服于土豪劣绅？”

“啊？”陈玮大惊，“还请大老爷三思。”

凌蒙一挥衣袖，躬身向徐能请示道：“东翁，这青阳县已然无法无天了，留在此处太过危险。不如，收拾行囊，去池州府向知府大人求援，发兵来震慑一番。”

陈玮吓得连连摆手，“万万不可，万万不可呀。”

凌蒙也不理他，当场写了一封给池州知府的申文，让徐能盖上印章。