清晨的延禧宫笼上了一层迷朦的雾气，湉嫔站在院中的红枫下，双手合十，举过头顶，虔诚的拜望着东升的红日。

囿戮待她行完拜礼后道：“娘娘，二阿哥昨夜病薨了。”

湉嫔眼神闪过两道阴森的寒光，她冷漠地笑道：“哈哈，看来不需咱们出手，这爱新觉罗氏的子孙，就自己走向了灭亡。”

囿戮道：“娘娘当真觉得二阿哥的死，乃是正常的病猝？”

湉嫔笑的宛如佛龛飞：“本宫对他薨逝的原因不感兴趣，我在意的只是他毙命的结果，看到家的金枝玉叶，不断的枯萎凋零，本宫真是觉得倍感欣慰！”

囿戮道：“您的对，咱们在意当中的关窍做甚？那是静嫔的事，若是她有能耐查明真相，或许还能引发更大的内耗，这鹬蚌相争，渔让利呀。”

湉嫔道：“虽咱们对清廷恨之入骨，但是眼下毕竟身处曹营，场面上的工夫还是要做做的。囿戮，待会你去淳本殿送上挽联和陀罗经，随葬的赠物就致玛瑙佛头塔一座，青玉掐丝暖手两件，以示本宫对故皇子的敬重之意。”

囿戮道：“嗻”

湉嫔颌首道：“对了，之前那半柱紫绎香可查什么眉目了？”

囿戮道：“娘娘，熊库鲁海东青昨夜飞回了延禧宫，它的脚上缠有一枚书信，奴才估计忏堂已经给出了答复了。”

湉嫔满意地笑道：“哦？那本宫可得赶紧瞧瞧结果。”

湉嫔摘下一枚枫叶，胭脂色的朱唇抿在叶缘上，吹奏出一缕空灵的旋律，只见一只熊库鲁从配殿里滑翔而出，盘旋两圈后落在了湉嫔的手臂上。这只猛禽的尖喙，弯的像把掏火的钩子，一对白中点墨的圆睛，星炯含威。

湉嫔解开熊库鲁爪上的白绳，取出那枚纤短的信筒，她轻轻地摸了摸熊库鲁背上的翎羽后，便把手臂高高举起，那鸟儿受过专业的训练，通晓人性，随即又飞回了配殿。

湉嫔阅完书信后叹道：“哼，果然不出本宫所料，这紫绛香的确大有文章，结社的封神医是个人才，仅仅是得到了一些香末，就将其中的用料给分析的如此透彻，这样的能人留在忏堂里，实在是可惜了，等有机会，本宫一定要将他荐入太医署。”

囿戮道：“娘娘的是，毕竟大计不能光凭吾等筹谋，的确该引进一些帮手相助咱们。奴才记得忏堂里有位貌美的侍圣姑子，她与清廷有着不共戴的之仇，娘娘可要将她引入后廷？”

湉嫔思索片刻道：“你是她？不行，大丧年间不可举办选秀，咱们没有机会将她弄进后宫。况且她乃罪籍之身，一旦家世被人揭穿，后果便不堪设想！继续留她在忏堂里历练吧，不必急于一时。”

囿戮道：“那就都依娘娘的意思办，奴才手上还要杂务，先行告退。”

湉嫔漫步走进正殿的香几旁，且见一樽青花十六仕女纹将军罐映入眼帘，她缓缓地揭开罐盖，俯视着罐底自言自语道：“没想到除了本宫，宫里竟然还有擅长使毒之人！隐于野，大隐于市，这清廷的嫔妃，个个都不能觑呀！”

晨曦透过霞影纱窗洒了进来，模模糊糊地照亮了将军罐里口，只见一条白眉短尾蝮蛇盘踞在碧透的罐底，那静止的身姿像极了苗疆怒放的忽地笑，虽然看起来恬静无声，但是体内的毒液却能随时夺取猎物的性命。

奕纲薨逝的第三日，宫里开始举办殓入丧，阴沉的苍穹，没有一丝缝隙是明亮的，乌青色的光笼罩着整个淳本殿。