江南叶家和河朔柳家的恩怨不是一天两天了，叶琦菲只在霸刀山庄短短地待过一段时日，且当时年幼，更是对发生的事知之甚少，柳哲则要清楚许多。

柳五爷痛失爱女之后明确表态两家人此后老死不相往来，言语间没有追究之意，而自那以后藏剑弟子见到霸刀弟子也是能避则避，表面和平了好长一段时间，家中突然生起的流言并非无心，疑有煽动之意，可柳哲没有想到制造这场祸乱的，会是自己一直敬重的大哥。

因这一点，柳哲更是没敢告诉柳夕，怕她对柳家失望。

他到扬州也是因为柳五爷收到了消息说扬州附近有霸刀弟子行踪诡秘，特地命他南下调查事情的真相。揽月楼起火的那天夜里，他追着尸人一路到了扬州城外的小镇，更是发现了荒林之中遍地的尸人，结合数日来的情报，惊觉事情的严重，才决定返程回庄汇报。

“菲儿，我看叶家的人待你和你娘都好，你们在这里会很安全，那些危险的事就交给你父亲他们去解决，遇事也千万要保全自己。”叶家虽然也是世家大族，却有柳哲羡慕不来的上下一心，有叶晖那样心思圆滑的人打理着，再加上几位庄主高超的武力，她们母女一定会安全的，“记住了吗？”

叶琦菲点了点头，“爷爷和叔伯们对菲儿很好，菲儿也会保护好自己和娘亲的。”

叹了口气，他看得出来，叶老庄主能把自己手下的得力干将安排在叶琦菲身边，想必对这个孙女也是看重的，只是如此看来当初的那一出恩怨情仇便难以理解了。

舅侄俩回到湖边的亭子，柳夕正坐在石桌边望着那一波一波浪起的湖水出神，见他二人回来才露出笑容，“菲儿可有调皮？”

柳哲拍了拍叶琦菲的后背，后者乖巧地回到柳夕身边，“菲儿很懂事，我想再带她玩一会，可她说已经到晚膳的时辰，该回去了。”

牵过女儿的小手，柳夕在心头舒了口气，卸去此前那些纷扰的思绪，“哲弟，我在江湖上的身份还不好公开，你往后……珍重。”

“夕姐放心，我定会小心。”柳哲原本就是在返回霸刀山庄的路上绕路来藏剑山庄看一眼，不想收获了意外之喜，如今他也该加紧将江南这边的消息传回家中了。

一路将柳夕母女护送到藏剑山庄百步开外，柳哲隔着围墙看了眼气势恢宏的屋舍，心中舒了口气，朝母女二人道了别，便转身离去。

目送着柳哲的身影在人潮中消失不见，柳夕这才敛去轻松的神色，露出一丝黯然来。一个色彩艳丽的小小泥人忽然闯入她的眼帘，耳边是叶琦菲软糯的嗓音：“阿娘，你看这是什么？”

白色的陶泥有一根根发丝的纹理，指头大小的脸上剑眉星目，立体的五官栩栩如生，一身黄衣似随风舞起，英姿飒爽，柳夕一愣，接了过来，居然是个叶炜模样的泥人。

“菲儿嘴笨，跟摊主叔叔说不清，是舅舅帮忙捏的。”叶琦菲摇了摇手里柳哲的泥人，两根小辫随着她歪头嬉笑的动作一晃一晃，“爹爹最会哄娘亲开心了，如今爹爹不在，菲儿只能找来这个，娘亲喜欢么？”

眼前不由浮起了泪，柳夕攥着手里简陋的泥人，忽然蹲下身去搂着小小的叶琦菲，“娘亲很喜欢。”

小小的手掌学着大人模样摸了摸柳夕半白的发，叶琦菲轻轻地说道：“娘亲，爹爹和菲儿会保护好你的，娘亲只要开开心心的就可以了。”

回到山庄以后，天色已晚，叶琦菲用完晚膳，便一溜小跑地去了叶晖的院子。听到门外侍卫的问安声，正在伏案奋笔疾书的叶晖愣了愣，随后立即停了笔，一手放在腰后不轻不重地捶着，“唉，以前坐上一宿都没事，如今这年纪大了真是吃不消了。”

“二伯伯？”叶琦菲探进头来见坐在书案边的男人皱着脸好像忍了不得了的疼，小腿一迈就跑到叶晖旁边，“二伯伯腰疼吗？”

叶晖哀叹一声，按着自己的老腰不停地揉，“哎，今儿个要处理的事情多了，一不留神坐得太久，这会儿有些直不起来了。这要是等天再冷一些，再等年关，只怕要躺在床上结账咯！”

余光瞥见搁在一旁早就凉透的晚膳，看来叶晖的确是忙了一天，叶琦菲捏着小拳头帮他捶了捶腰，那小小的力道让叶晖心里一阵舒爽，这妮子还是孝顺他的，可冷不防那小丫头张口来了一句：“二伯伯，您有空要多锻炼锻炼，平时应酬那么多又不四处走走，会比四叔叔还胖的。”

叶晖嘴角一抽，这丫头是在关心他还是在损他呢，“你二伯我难道不想多走走么，可也不知是哪个小没心肝的，出去疯玩了一天，留我一个人在这忙里忙外的，唉。”

小拳头一停，叶琦菲撅起了嘴，“不是二伯说的允许菲儿出去玩么？”

“行行行，怎么都是你在理。”叶晖把小丫头拉到跟前，“怎样，和你舅舅玩得开心么？”

“那是自然。”叶琦菲美滋滋地弯起了笑眼，“舅舅带菲儿买了好多好玩的东西。”

哼，平时从各地带回来的小玩意他也没少给这小侄女吧，叶晖暗啧一声，表面上酸得很，“怪不得菲儿这么久都不回来，把二伯都给忘了。”

“才没有，二伯难道不好奇舅舅为什么来江南么？”叶琦菲从叶晖身边退开，两腿一蹬坐上了自己专用的高凳，一副同人卖关子的模样。