皇帝无奈叹道：“去年就一直递折子，说身子欠安，朕也拗不过他。”

“那北关……”

“北关就只有张富驻守了。”

韩玹暗暗盘算，总觉得哪里不对，道：“张副帅……张帅倒也是一干练谋略之人。”

皇帝叹道：“哎，苏卿若不是身子欠安，倒是可解燃眉之急。”

雍鸡关失守……只怕第一封战报送出时，就已经失守了吧？

韩玹道：“苏大人如何说？”

“倒是有一两全之策，你听听可行得？”皇帝道，“玹儿在扬州治理这五六年来，百姓安居乐业，东南也一直无战事奏报，可见还是大有成效的。苏卿建议，封玹儿为镇南将军，举兵伐越，可保速战速决。”

原来这个馊主意是苏良出的，这是要将我兄弟二人一网打尽么？韩玹暗暗冷笑，做沉思状，数息后方道：“孙儿认为不妥，皇祖父还请三思。”

皇帝挑眉：“怎么说？”

“苏大人看的是扬州如今的平静，方觉得小玹可用。”韩玹郑重道，“其实，东南海寇一直悍勇，这些年之所以不曾入侵，全因秦大人数十年为政之功绩。小玹什么性情多少斤两，皇祖父最了解了，他一次不曾带过兵，如今又正是二十郎当岁、容易热血上头的年纪……”

“总是需要历练的。”皇帝插口道。

韩玹摇头道：“先不说有没有可能小玹前脚离开扬州，海寇后脚侵入腹地之事发生了，只说小玹的欠缺：第一，缺乏带兵作战掌握全局的经验，第二，容易不听劝告冲动行事一意孤行，第三，一旦失利最易自乱阵脚酿成大祸。”

皇帝蹙眉，点了点头。

韩玹又道：“这些可都是为将者大忌，小玹从不曾历练过，如今交州战事本就吃紧，让他去扭转战局，只怕事与愿违，孙儿觉得只怕胜少败多。”

皇帝笑了起来：“那依你觉得呢？咳咳咳……”

“孙儿昨夜也想了不少，实在想不出两全之策。皇祖父，这些日子政务繁重，你已咳了许久了，当保重身子。”

皇帝道：“朕有计较。程卿倒提议说，如今北方局势稳定，或可抽调长辛带兵南下，小玹无须出力，可酌情匀出部分兵士资粮协助长辛，南征雍鸡关。”

韩玹这才点头道：“还是程大人虑得周全，只要京畿之地不要旁生枝节，以姜大人能为必能收复失地，重振我大辰雄伟。”

皇帝叹道：“是啊，得要京畿之地莫旁生枝节……”

“苏大人带兵数十年，既然现在京中，代掌军务当是轻易之事，至于北方之地……”韩玹道，“便是突起战事，有张帅和并州萧大人策应，当也有转圜之能。”

“此战，当以速战速决为上。”皇帝道，“让朕好好想想……咳咳咳……”

“皇祖父，”韩玹道，“也可同昱兄长商议，昱兄长与苏大人惯来亲近……”

皇帝：“嗯？？？”

韩玹不动声色道：“啊，皇祖父这是……当年送姮文姐姐北上的时候，还听扎那王偶然提起过二王府呢……”

“嗯。”皇帝蹙眉打断韩玹，沉吟半晌，突然摇头道：“昱儿不同于你，当初欠缺历练，如今一些民政之事才刚刚入手，对于军务大事，他也无力为之。此事……朕再想想。”

姜长辛即便必须要离京，京畿之地也决不能交与苏良，韩玹心中冷笑。

韩玹看着皇上形容，心内五味杂陈，不知不觉间，他的确已是苍老了许多……

然而次日，皇帝南征的旨意尚未下达，入夜时分东南之地竟也传回噩耗。

那时韩玹还在宫中，与皇帝一同看了扬州的战报：东南海寇突袭沿海之地，韩玹带兵抗击，被陷于海寇群岛，无奈只得带兵投降，却被海寇绞杀。

韩玹的心瞬间凉了半截，昏倒当场。

皇帝大惊，紧急召集苏良、御史大夫程引入宫议政，见韩玹心绪紊乱，命人送回府中将养，又派了数位太医前去会诊。

不说皇宫中如何乱得一团糟，且说韩玹在府中醒来时，太医已回宫呈奏，只秦柏守在身边，双目赤红：“表哥，可好些了？”

“不要紧，”韩玹坐起身，将屋内众人尽皆挥退，又让蔡平亲自守着屋门，这才低声道，“小柏，你来的正好，大哥出事了。”

秦柏大惊：“什么？！”

“如今宫里必也正乱着。”韩玹道，“扬州战报，大哥带兵抗击海寇，降敌被杀。”

“被杀？！”秦柏出了一身冷汗，如坠冰窟。

韩玹眯眸，冷冷道：“如果真是如此，我必定比宫里先接到消息。何况大哥出身皇室，便是战死疆场死无全尸，定也不会做出忍辱投降之事……如今，事发月余，母妃都无信息送回来，恐怕只有一种可能。”

秦柏深吸口气，凉声道：“莫非大表哥是被人所害？”

韩玹点点头：“必是！我与大哥自有一套联络的方式，如今消息无法送回，定是被人半路拦截了，不过我想，这几日也该到了。”

秦柏紧紧咬着牙关，脸色苍白：“大表哥被人陷害，那么姑妈岂不危险？你……玹表哥！”

“小柏，冷静！”