长孙氏与岐国公在朝中势力迅速地陨落，让众臣在惊恐之余亦觉得兴奋不已，各个像嗜血的蚂蟥般蜂拥上去，抢夺因二人的失势而遗落下的诸多利益。跑得最欢的当属当朝国丈魏王符彦卿，因其字冠侯，又被世人称侯王。其母亲与先皇后柴氏乃堂姐妹，论礼算是柴荣的表叔父。军功赫赫，曾以区区两千骑，破辽人于忻北。柴荣对他甚为看重，封天雄节度使，拜太傅，长林卫军中大半的将领都是他曾经的副将。

赵匡胤对这一轮的权势更替倒看得淡薄，他整编拆撤了陇西军，只将其中三十万精锐改编入他所率的定国军之后，便闭门研究战术，寻求一举拿下寿州的办法。还勒令众人收心，因此除了张光翰被擢升为御史台中丞外，为长孙氏的倒台立下殚精竭虑的义社兄弟们，并没有获得更多的实际利益，连虚名也不曾得到。

匡义对此是有些意见的，他在工部营造局已经呆了大半年，宫殿营建工程进展一切顺利，但仍是一个小小的副使。此番为了扳倒长孙思恭，他也是出了大力的。最后能查到岐国公头上，大哥说多亏了他提供的信息，他最终也能理解大哥对余爷的判断，“像余爷这样的人，更宁可相信他提供的话是有意误导，那就是说我们暴露了意图，而唯一可能暴露的地方就在你与他的对话中，我相信是因为你提到了一个不合理的人，使得他产生了怀疑，如果岐国公与他们是一党的，那便一切都解释的通了。”但他不能接受的是，大哥决定要调查岐国公时，是瞒着他决定的，而且只瞒着他一人，其余的义社兄弟都知道。

赵匡胤对此的解释的此事太过凶险，而他初涉官场，根基不稳，不愿将他牵扯其中。这个解释，匡义听了，但心里难免觉得疙疙瘩瘩的难受。在他看来，这两年大哥变得越来越深沉，自己越发看不懂他的心思。在御前，他似乎一心只对带兵感兴趣，除了文德殿轮值，其余的时间都耗在了练兵上。朝中党派之争，仿佛浑然不见，时常出言鲁莽，谁的面子也不给，踩了这方，又踢了那方，半点没有为官的圆滑，像是变成了石守信那般的武将。而在桑家瓦子，他分明在缝隙间将义社的势力一丝一缕地渗透进朝局间，极致耐心、极致谨慎。匡义还是非常信任自己的兄长。但他自己有时候也觉得，他对赵匡胤的信任也不能达到张光翰、石守信那般毫无犹豫，毕竟在他的印象里，从前的大哥自由地像一阵风，潇洒、豁达、为人仗义，即便在他游手好闲的日子里，他也总是做些惩恶扬善的侠士之事。每天回到家，虽身着粗麻，但笑意暖人。而如今，他好像变得越来越厉害，在外征战无往不利，在内辨析朝局毫无疏漏，只是他自己也变了，变得像一片墨色沉沉的深海，心思藏于海底，半分也让人捉摸不透。能读懂他心思的好像只有那个叫解忧的娘子，匡义想到解忧，心口微微一颤，这个女人圆滑周到，穿梭在朝中大小宴席间，恰到好处地打理着与后宫、与权贵的关系；她聪慧伶俐，无论是处理北区征拆案、抑或是延福宫六命案，都能直指核心，一举获胜。她还是这般的美丽动人，一颦一笑，便足以摄人魂魄。匡义怔怔地想，大哥究竟是从哪里得来的这么一位妙人儿，如果自己身边也有一位，必定大有裨益。如果……匡义没有再敢往下想，他强行遏止了自己的念头，也狠狠地扯住了手中的缰绳，胯下那匹高大漂亮的玉鬃马嘶地一声，停在了南熏街一扇清漆大门前。他带着的两队黑衣军，迅速将这个不大的院子围了起来，弓弩张弦，直指院中。

赵匡胤命他亲自捉拿余爷，不是以剿灭长孙同党的名义，而是另寻了个串谋贼盗的罪名。他对此也有些不解，但见大哥没有过多解释的意思，也没多问。跟了几日，终于将余爷的行踪摸了清楚，此时正在南熏街别院中，除了他，院中或许还有三五家丁家眷，但被战力勇猛的黑衣军围着，拿人便如瓮中捉鳖般轻易。

匡义跳下马，打量了下四周，南熏街是开封最繁华的街道，店铺林立，珠宝、书画、古玩、食铺不一而全。余爷的院子再往前走约百步，便是当年繁盛无双的歌舞青楼永乐楼，听说那也是余爷的产业，三年前的一场大火，永乐楼焚毁过半，如今也没翻新重建，任由一片焦土突兀在这市井繁华当中，格外突兀。匡义暗笑，看来这个余爷也不过是个外强中干的虚架子，在重修永乐楼的事情上也有短银子的难处。

正在沉思间，黑衣军副指挥使武义律早已探查过了一番，俯身奏报道：“二爷，查看清楚了。那余啸正在屋子里，家丁早就遣散了，还有几个女眷在后院。拿人倒不费劲。”

匡义点点头，道：“那便快拿了，早点回去复命吧。”

武义律有些迟疑，吞吐道：“他好像早就知道我们要来，不跑不逃的，只在大厅摆了桌酒席，说要请二爷你喝酒。属下觉得蹊跷，请二爷拿个主意。”

“他说要请我喝酒？”匡义也有些迷惑了。

“是的。说只请二爷一人，还说二爷肯定有兴趣跟他喝一杯。”武义律摆摆头，道，“兴许是他在故弄玄虚，万一二爷进去，被他挟为人质，那可就不好办了。”

武义律是个行伍出身，说话直率。匡义虽在国子监读书数年，但武艺练习却未有一日怠懈，只是从未有上沙场的机会，平日常被黑衣军诸将瞧不起，今日被这话一激，倒更想显示自己的勇猛，当即跳下马来，将马鞭随意扔给跟随的小厮，便大步往里走，一面道：“他败了霜的蚂蚱，还能挟住我？你们都在门外等我，我倒要看看这卖弄的是什么玄虚。”

武义律阻拦不住，但又确实放心不下，只好让几个武艺精湛的从墙那边跳进来，又命围守的兵士又往里站了些，将这不大的院子箍成了一个密不透风的小圈子。

余爷的院子外面看着不大，走进去倒别有洞天。两进的屋子，院子右边靠花墙处有一口井，风一阵阵的吹来，树木发出嘶嘶鸣叫，去年过冬残存的枯叶飘飞，落在了树影斑驳的地上，将这浓醉的春日点染成了衰败的秋意。

余爷衣着一如既往的整洁，昂贵的衣料在阳光的折射下呈现出华美的亮泽，虚浮地挂在干瘦的身躯上，他见匡义进来，淡淡一笑，“长孙都督两天就被斩了，赵大人今日才来，是有意留两日时间让余某逃命吗？”

“你毕竟当时帮我解决过难题，虽然各为其主，这点恩情，我倒还是记念的。若不是大哥催得紧，兴许还能再缓几日。”匡义拉开张椅子，大咧咧地坐下，手中随意玩弄一个空酒杯，“不过看着架势，余爷倒也没想逃。”

余爷笑道：“赵大人的恩情，余某感激。但事败如此，余某逃出去也照样是一死。”他提起酒壶，替匡义满满地斟上了一杯酒，道，“余某这里有桩买卖，倒想跟赵大人谈谈，兴许能谋得一线生机。”