万寿宫外，沈延玉正提着食盒来给太皇太后请安。

五年的光阴在老人身上刻画得更加明显，沈延玉刚刚踏进门口，就听得里面传来一阵咳嗽声。

太皇太后斜靠在塌上，满头银丝已经不是以前那般鲜亮，反而透着老态，她的腿上搭着织锦狐裘，旁边的香炉燃出缭绕的烟雾。

“太奶奶。”沈延玉急忙上前去为她拍了拍背。

旁边的太监福禄递过来一杯热茶，沈延玉便端着吹了吹。

太皇太后咳了好一阵才转过头看着她，疑惑地眯了眯眼:“这是哪家的小丫头？”

茶盖磕在杯沿，发出轻微的响声，沈延玉的嘴角扯出一个难看的弧度:“太奶奶，我是延玉，您还记得么？延玉。”

太皇太后眼珠子盯着她看了半晌，萎缩的唇艰难地重复着:“延，延……延玉？”

沈延玉压下喉头的哽咽感，将手里的热茶递了过去:“嗯，是我，延玉。太奶奶，您先喝些茶吧。”

太皇太后没有动作，只是眯着眼睛盯着她看，浑浊的眼里只有陌生。

两年前，太皇太后突然记性越来越差，沈延玉每次过来，她都要想很久才能认出人。什么法子都用过了，始终没有任何起色。

直到现在，她几乎已经谁都不记得了。

沈延玉也只能时常来陪陪她，也许还能让她想起一些事情来。

太皇太后却突然拉过了她的手，沈延玉怕碰洒了热茶，急忙将茶杯往旁边放下。

“太奶奶，怎么了？”沈延玉顺从地任由她握住自己的手，目光柔和的看着她。

太皇太后似乎有些着急，布满了皱纹的眼角全是焦急:“丫头，你看见我家捡儿了么？他身子不好，你快去让他回来，别再摔着了。”

她轻抚着太皇太后的背，轻声细语:“太奶奶，您别着急，他等会儿就回来了，很快的。”

这已经不是第一次遇到这样的情况了，太皇太后谁都忘了，唯独记得一个叫“捡儿”的人。

可他到底是谁，沈延玉也不知道，知情的人也是三缄其口。

桌案上的安神香点上了，又有沈延玉的安抚，太皇太后慢慢平静下来。她笨拙地点了点头，目光呆滞。嘴里还在念叨着什么，可是声音太低了，也听不清。

旁边的老太监福禄抬手擦了擦眼角，他刚进宫就跟着太皇太后了，可如今她连他都不认识了。

曾经雷厉风行的老人如今却如同风中残烛。她原本挺直的身子也佝偻了，点头如捣蒜，什么也不记得。

沈延玉勉强撑起笑颜，将食盒里的糕点端了出来。

“太奶奶，延玉做了些糖心酥，您还记得么？这些都是您以前爱吃的。”沈延玉看着她，目光带了些期盼，若是能让她想起些事情也是好的。

太皇太后盯着盘子，没有回答她，只是颤颤巍巍地伸出手拿起了一块糕点。

见她低头咬着糖心酥，谁也不搭理，沈延玉在心里叹了一口气。

“太奶奶，时候不早了，延玉……”说到自己名字的时候，沈延玉顿了一下，她知道不管她说再多遍，太皇太后也不会记得。

可她还是重复了一遍自己的名字:“延玉改日再来看您。”

太皇太后在还往嘴里塞着糖心酥，糕点碎屑掉在了狐裘上，她却浑然不觉。

沈延玉有些感伤地低垂了眼，还是缓步出去了。

太监福禄望着旁边摆放整齐的熏香。

他弯着腰，连头都低垂着:“太皇太后，今晚您要点哪种香？”

太皇太后没有理他，一块糕点掉在了地上，她慌乱地要去捡起来吃。

福禄见她颤颤巍巍地伸出手，他扑通一声跪下去，一双手护在糕点上。

他的头磕在地上，整个身子都在颤抖，那糕点被压碎，黏在他的指缝间，大颗大颗的眼泪砸在手背上。

暮色侵蚀，只有宫殿两旁的蜡烛还晃动着橘色的光。

沈延玉出了万寿宫后，没有直接回流萤宫，而是去了出水云亭。

她坐在围栏旁，将近傍晚，所以湖水中的鱼儿已经瞧不见身影了。四四方方的亭阁里，蛙声起起伏伏，只有夜风吹过湖面而来。

也只有此时，她才能静下心来，不至于让所有的思绪涌上心头。最近压在她身上的事太多了，太皇太后的病情越来越严重，还有……

沈延玉的眼眸低垂了几分，浓密的睫毛微颤，脸上染了一层绯色。

沈琏……喜欢她。

这个念头闪过的瞬间，她的目光就慌乱了起来，脖颈里都开始冒热气了。