老太君的心‘咯噔’地跳了一下，遂道：“她是咱老太爷手下爱将的孤女。我老太婆见她伶俐，就寄养在身下罢了。不过一个丫头，有什么好见的。”

“那不知是否许了人家？想来她既是孤女，想必父母早亡，这亲事可得老姐姐您多费心了。”叶老夫人拿眼觑着她，笑道。

老太君端起茶杯，喝了一口，笑道：“那是自然。”便不欲再提此话题。

叶老夫人见问不出什么来，又见天色已晚，再叙了一会，便告辞了。

她刚走，老太君便将杯子重重地放在桌子上，冷哼道：“已经搭进去了一个严诺，还敢妄想常姐儿，想错了她的心吧。”

严宏家的小心翼翼地道：“这叶老夫人不会是想常小娘子和她家的郎儿结亲吧？”

“可不是，大概是听说了常姐儿的风范，心动了。也不想想，这可是我为我家鸣儿选中的媳妇。”老太君冷冷地道。

“那是。不过，常姐儿在流民这事上不止为严府长了脸，她自己的名声倒也传扬开去了。只怕到时城里的夫人们都会来打探的。”严宏家的忧心仲仲地道。

“这倒提醒了我。不过，现在还不能对外说她和鸣儿的事。毕竟常姐儿刚来不久，还是多历练历练吧。所以，之前我都禁止了府里的人议论此事，只说常姐儿是故人之女，寄养在我名下。”老太君皱着眉头道。

“那，如果有夫人来提亲，怎么办？万一大夫人那边应了下来。”桃花道。

“这倒是个问题。毕竟现在明面上府里是她做主。”老太君半闭着眼，一下一下地摸着手中的佛珠，倏地，便睁开了，“等一下叫严总管放个传言出去，就说常姐儿的婚事我自有主张，而且现在她年纪尚小，我还想养多两年。”

放这个传言出去，那些夫人自然不会再走大夫人的路线。而自有主张的意思便是已经心中有数了，让其他肖想的人死了这条心。这传言一放出去，那些夫人哪里还有不明白的道理？而大夫人听了，咬碎了牙，再想想卧在床上病恹恹的崔钰儿，不觉恨铁不成钢，可又无可奈何。

倒是隐翠阁这里还算平静。主子不出声，丫头婆子们自然也不敢议论。不过，伍娘在无人时跟常直嘀咕了几声：“这老太君，既然自有主张，那便直接对外公布你和二郎的婚事。现在这样，不是想吊着你吗？”

“伍娘，”常直把一根发叉插到头上，看着镜子里已经开始长开了的脸，眼角露出了些许笑意，方又道，“我年纪确实还小，还有两年才及笄呢。而且，我本是寄居在严府的孤女，幸亏老太君收留，才有一口饭吃。至于和严二郎的婚事，大概老太君另有主张吧。”说着，她的声音低了几成。

“可那二郎的腿都成这样了，难道她还想找到世家大族的闺女嫁给他？”伍娘小声地嘀咕着。

“伍娘，”常直倏地回过头来，眼里冒着血丝，疾言厉色道：“二郎的腿是为了抗击外寇入侵，保护祖国河山才这样的。他跟父亲手下那千千万万的战士一样，不顾一切驰骋沙场，就是为了给我们安逸的生活。我们不应该用异样的眼光看待他。”

“小娘子，我错了。”伍娘忙跪了下来。

这一次，常直没有马上叫她起来，只冷冷地道：“我希望下不为例。”

“是。”

此时，梅花走了进来，看见地上的伍娘，心中略微诧异，这伍娘是常直的奶娘，素日里最得常小娘子信任和器重了。今日里怎么了？

不过，到底是老太君培养出来的大丫鬟，她自不会表露出一丝诧异，只是禀告道：“常小娘子，老太君那边有请。”

常直站了出来，走至伍娘身边时，方淡淡地道：“去把那本流民衣裳账册拿出来吧。此事已经尘埃落定，也是时候跟老太君和大夫人汇报了。”

伍娘应了声是，方微微颤颤地站了起来，去抽屉里将账册翻了出来，刚想随着常直走。不料常直却示意她将账册交给梅花，便带着梅花前往端雅堂了。只留下伍娘一个人孤孤单单地站在那里，时不时地以帕子拭泪。

常直到了端雅堂，只见老太君已坐在贵妃椅上等她了，一见到她，忙招了招手，满脸慈祥地道：“常姐儿，快来。”正说着，桃花已端上‘酪樱桃’，笑着道：“这点心，老太君可是特意吩咐小厨房为常姐儿准备的呢。”