根据赞加拉金提供的情报,艾伦一行人在阿米尔的带领下来到了村子西部的一个名叫幽暗谷地的小山谷。
“注意四周,朋友们。丛林里的主宰除了巨魔,还有野兽。”阿米尔掂着十字刃,缓缓走在队伍前方警戒,“特别是我们这次很可能要面对利博拉的子嗣,山猫的眷属在幽邃的森林里比幽灵还可怕。”
阿米尔口中的利博拉的子嗣,便是蛮齿和恐肢两个部族遇到的麻烦。
蛮齿和恐肢两个部族自从五十年前独立后,便一直定居在幽暗谷地外的这片丛林里,和其他巨魔一样,他们开始驯养各种野生动物作为伙伴,其中就包括了山猫。
山猫是一种伏击型野兽,擅长隐迹匿形,特别在丛林中,更是神出鬼没,历来都是巨魔驯兽师们最爱的伙伴之一,但在最近的一次奇特的事件之后,整个部族的山猫集体叛逃了,包括那些出生在部族之中,从幼崽开始驯养的新一代山猫,也全部都逃离了驯兽师们的身边,遁入了村落西部的幽暗谷地。
损失大量的战兽对于一个处在尚处渔猎的巨魔部族来说是一个巨大的打击,但并不是最致命的,毕竟除了山猫,部族还驯养了诸如迅猛龙等其他野兽,但是最近,村落的兽栏经常遭遇袭击,许多作为部族储备粮食的半驯化野兽被咬死,根据残存的尸骸判断,这些野兽都是被山猫或者其他猫科动物咬死的。
与其他动物不同,猫科动物习惯咬住猎物的咽喉,使猎物窒息而死。
联系之前的山猫叛逃事件,恐肢酋长赞加拉金推测这些袭击行为都是那些叛逃的山猫所为,但被咬死的动物并没有被吃掉,这说明危害村落的这群山猫并非因为饥饿而袭击兽栏,而是某种报复性的行为。
在巨魔的传说中,一旦触怒了山猫之神利博拉,山猫之灵就会带走部族里所有的山猫,而后前来复仇,被寻仇的对象最终的结局就是鸡犬不留。
但令赞加拉金感到疑惑的是,部族一直是按照传统驯养山猫,和其他巨魔们做的并没有两样,五十年来也未曾出事,为什么会在最近触怒了利博拉?如果不是触怒利博拉,那么叛逃的山猫和被袭击的兽栏,又是怎么一回事?
本来部族里出了这种大事,应该派人前往调查的,偏偏根据巨魔的信仰,凡是触怒神灵之后,除了献祭没有别的解决方式,蛮齿和恐肢两个部族从合并至今,虽说人口繁衍了不少,但是作为奴隶出身的卡金和赞加拉金并不愿意自己的族人被献祭给神。
正好艾伦一行人来了,于是查探的任务便落在了他们身上。
“我觉得事情太过巧合了祖尔拉曼刚受到袭击,作为祖尔拉曼盟友的蛮齿和恐肢两个部族也遇到了怪事,时间点上切合的完美无缺。”艾伦说,“即便我知道祖尔拉曼的战事是阿帕奇巨魔一时起意才发生的偶然事件,但是两件事总让我觉得不是很好。”
巴泽尔左手擎着盾牌,右手按在剑柄上,一边走一边说:“我倒是觉得,如果两者有关,事情就简单了。”
“我赞同。”卡洛琳说,“如果让我选择,我宁愿对上赞库尔巨魔也不愿意去面对神兽的子嗣。”
走在前方的阿米尔也说:“我也希望不要在密林里面对利博拉的子嗣,这种深邃的森林天生就是他们的猎场。”
众人继续行进,在抵达一处林间小空地时,阿米尔示意众人停下脚步,阿米尔半蹲在地上,仔细观察了下地面上的一串脚印,是猫科动物留下来的。