连城知州是个从五品的差事，官职不大，俸禄微薄，事务却是繁杂，上要应付朝廷的年度考核，下要管理一方百姓的衣食住行。李芮在这个位子上已经干了十多年，一直未见升迁，渐渐也消磨了仕途上的志向。

他闲来无事时，就爱院子里摆弄些自己栽种的花花草草。

“大人，门口有几个面生的公子，说要拜见您。”李府的小厮一如往常，在院子里寻到他。

李芮拿着剪子轻轻修饰着他那盆树桩盆景的枝叶，盘根错节，亭亭如盖。

“哦？什么人？”

他头也没抬，专心摆弄着盆景，左右掂量着是不是树桩左边的枝丫比右边的高了。每日因鸡毛蒜皮之事来找连城知州的人不知有多少，若是人人都见，他李府的门槛就要被踏破了。

小厮摸摸脑袋，“几位公子生的俊朗，不像是连城人士。领头的那位叫我来通传，就说是公子霄来访。”

咔的一声，剪子划过左边的枝丫，他一个不留神将其剪矮了些。

公子霄？来如云去似霄的翩翩君子，公子霄？

他为官数十年，到了不惑之年，见得地位最高的不过是正三品的礼部侍郎。那个机会还是他托了几层关系，找了个连城花神祭典的理由得来的。

李芮丢下剪子，双手拍拍衣服上的盆景叶子，急切地叫道，“快，快给我换上官服。”

“大人，你的这盆泰山迎客松可剪坏了。”

小厮望着他一向宝贝的盆景，此刻枝丫歪斜，叶子凌乱，不解他为何忽然急着要拿官服。

“还要什么泰山迎客松，现在我就是连城迎客松！”

李府家丁不多，通传的小厮进了内堂，门口连个接待的小童都没有。安歌见李府的小厮进去许久也没出来，趁着魏灵均和公子霄没注意，自个儿绕着李府四处转悠打听打听知州的情况。

李府占地不大，却是雅致，四方围着灰白色的围墙，门口载着零星的两三棵柳树。绕着院墙走上几十步，后院还有一个小侧门。

她正欲瞧那侧门有没有下人进出，却见侧门的石阶上落了一只金灿灿的凤尾钗。掂量掂量这钗倒像是纯金的，凤尾的钩花繁复，做工也十分精致。

难道是府上的夫人小姐出后院门时遗漏的？

安歌将簪子揣在怀里，想着一会儿进李府的时候寻个时机还回去才好。

等了半晌，李府的门终于开了。

门一开，只见李芮穿着刚拿出来的官府，乌纱帽戴的整整齐齐地跪在地上，头也不敢抬，“不知殿下驾到，下官有失远迎。”

不只李芮，那通传的小厮，连带整个李府的下人们，都恭敬地跪在地上。

公子霄轻晃着手中的富春锦罗扇，走过内堂一众人等的身边，“都起来吧，此行我们只是路过连城，不宜声张，李大人无须多礼。”

李芮慌忙起身，“殿下，这边请。”

说着带三人进了书房，又命下人端来茶点。

虽然没入过朝堂，但做了十多年的地方官，识人的本事李芮还是有的。那为首说话的温润如玉，想必就是公子霄，而那面色冷峻又佩剑的定是楚王魏灵均。