这日晚间沈和靖早早歇息却辗转难眠，云影忽然走进来道：“姑娘，外面忽然来了人，老爷亲自去迎进来了。”

沈和靖坐起身，“谁这么晚还过来？”

云影低声道：“是陛下来了。关防的人把整条街都围住了。”

沈和靖大吃一惊，“陛下这时候来咱们府上做什么？”

云影摇头，沈和靖又问：“那我……要到前头去吗？”

云影道：“老爷让您呆在这里呢。”

今上忽然微服过嘉国府，向沈江东问起沈和靖时，沈江东道：“她今日受了惊吓，已经睡了。”

今上点点头，“往后还是要留心和靖的安全。”

沈江东躬身答应着，今上欲言又止，半晌道：“你家的枕流亭外面，可还挂着那一副对联？”

二人屏退了侍从，沈江东擎着烛火在前引路。今上穿了一件素地直缀，面容清癯，虽已年过半百，但风姿不减。今上慢慢跟在沈江东后面，两人君臣数十年，打惊涛骇浪中走到今日，彼此之间达成了难言的默契。沈江东笑道：“那也不算对联，是两句诗。”

穿过正房，有一座小小的阁子，内置落地沉香木书架，正是沈夫人的小书房。今上忽然停住脚步，“我还记得，熙宁十七年你成亲的时候这里还不是书斋，'她'——和你夫人就是在这里，遇到了刺客。”

沈江东连忙将烛台搁置在书案上，躬身道：“臣死罪。”他虽然这样说，但是语调平平，没有丝毫的惊慌。

今上笑了笑，“‘事君尽礼，人以为谄也。’沅西，你说是不是？”

沈江东心知今上在反讽，反而道：“不患人之不己知，患不知人也。”

今上拿起烛台，穿梭在书架之间查看书目，“这话如今也就你还敢说了。那你说，我现在在想什么？”

“臣不知，”沈江东道，“陛下圣心难测。不过臣倒是想要多说一句，陛下也不必看了，内子从不看逆书，这里都是些传奇杂书。”