段初给马清爽包扎了伤口，又怕她再跳车，就把段宝交给赵如意带着，然后自己和马清爽同乘一辆马车，这样也好看着她。

马车晃荡，马清爽又头晕，她自己坐不稳，段初只好把她搂到自己的怀里。

马清爽本来真的想寻死，结果脑袋一进段初怀里，就感觉整个世界都空灵了，寻死的想法消失不见，取而代之的，是香甜的睡眠。

枕着段初的胳膊，这一觉，是她进入段家之后，睡得最安稳的一觉。

……

段初到了京城之后，刑部的人，把以前刑部头牌刽子手的小院子，拨给了他。

那位刽子手，卸任回淮安府老家，也就半年，所以这个小院空置时间不算太长，还没有特别阴暗潮湿。

没等大人收拾好，段宝就在院子里，和大虎两个，一跑一追的玩儿。

这一家男男女女大大小小五口人，再加上一个不安分的猫咪住进来，小院里顿时有了生气。

……

京城寸土寸金，所以这个小院的房子，没有应天府那边宽绰。

朱紫墨赵如意，马清爽和段宝，占了三间房子，剩下就没有卧室了。

于是段初就只能挨个房间睡，将就一下。

不过这对于他来说，也不是什么大事。

他现在也不想单独睡。

……

刑部这边需要点卯，所以段初每天都要早去。

而且刑部头牌刽子手，算是一面金字招牌，就是天下红阳班，一面镇邪的旗帜，所以普通的的活儿，根本不用插手。

按照惯例，头牌刽子手的活计，大多是由皇帝亲自指定。

比如皇帝要杀哪个人，无论是想让这个人，死的痛快点还是想让这个人死的痛苦点，都要头牌刽子手出面解决。

点卯之后，只要当天没事，段初就可以自由活动了。

由于皇帝亲口指示要杀的人很少，所以段初是非常清闲。

进京之后，他就和皇帝见过一面。

皇帝不求别的，就希望有段初在近处，他的心里有依仗，这样一来他有了胆气，步高升那个心魔，就再也没有进入他的梦中。

而且皇帝念着段初的好，时不时的，就赏赐他一点小玩意，让小太监送去刑部交给段初。

当然，也不是什么太值钱的东西，无非是哪里进贡的水果，哪里进宫的美食一类的，不吃也不能久置的东西。

段初每次都是带回来，交给家里的妇孺吃。

赵如意见多识广，朱紫墨以前更是吃过这些，所以只有马清爽，每次见了这些东西，感觉大开眼界。

而段宝这个小吃货，算是满足了不少口腹之欲。

反正大家的小日子，也算其乐融融。

对于马清爽来说，唯一的遗憾就是，不知道什么时候，还能倚靠着段初再睡一次。

……

虽然没有牛巡检，但是段初并不孤单，因为他多了一个新朋友。

那就是锦衣卫北镇抚司镇抚使沈青纯。

段初和沈青纯能走到一起，完全是因为沈青纯同情改革派的遭遇，过来找段初打听文朝天的情况，临去边关时，心里有没有憋屈。

段初告诉沈青纯，文大人走的潇洒，没有半点憋屈。

沈青纯叹了口气，说道：“这就好，不过张公茂张大人，情况就不太妙了，他因为新政终止，路上愤懑吐血，现在还躺在老家的病榻上，每日心情阴郁，一时半会，也好不起来了。”

两人聊着聊着，感觉很投机，就找了个酒楼，一起喝酒。

喝来喝去，就喝成了好朋友。

……

段朝用为了改进长生不老药，想了一个断子绝孙的方法。

就是在长生不老药里，加入一味奇特的药物：年轻女子的桃花癸水。

光年轻还不行，还需要是处子。

“上次的长生不老药，阳火太重，所以步高升才会尸变，要想降低阳火，就必须阴阳调和，就需要女子红潮时的桃花癸水。”

皇帝为了长生不老药，痴迷其中，感觉段朝用说的很有道理，所以马上拍板。

他也不嫌这样炼成的长生不老药恶心。

于是皇宫里面，又招来了大批新进的宫女。

这些宫女本来以为，进入皇宫，哪怕独守寂寞，没有男人怜惜，至少也能跟着皇家吃香喝辣，饿肚子的日子，必将一去不返。

结果倒好，段朝用为了保证桃花葵水的洁净，要求这些宫女，吃食也必须保持完全的洁净。

要说吃食洁净，按照仙家的说法，那就是餐风饮露。

于是这些宫女，算是倒了八辈子大霉了，别说大鱼大肉，馒头咸菜都很少见，一个个饿得头晕不说，到了经期，还要喝下段朝用配制的药物。

就是能催下更多桃花葵水的药汤。

要不是怕她们饿死，馒头咸菜都不会给她们吃。

吃的不多，本来就营养不良，每月还要大量流血，别说这些柔弱女子，就是金刚力士也受不了。

极端的压迫之下，自然就会有反抗。

久而久之，一帮宫女一合计，皇帝要是不死，咱们就会死！

怎么办？

那就只能杀了他！

……

于是一天夜里，十来个宫女趁着皇帝睡着，悄悄溜进寝宫，把绳子套到了皇帝的脖颈上，然后分成两队，使劲拉绳子的两头。

只是很可惜，她们没有杀人的经验。

她们把皇帝脖颈上的绳子，打成了死结，结果越拉死结越紧，虽然把皇帝勒的晕过去了，但是终是没有勒死皇帝。

最后有个宫女，看皇帝老是不死，还以为他真是天龙下凡，有不死之身，杀他就是触犯天条，当时就害怕了。

她临时反水，跑去把事情告诉了皇后。

等皇后带着太监和禁卫军赶到的时候，皇帝已经奄奄一息。

所有参与的宫女，全部被拿下。

皇帝缓过气来之后，羞愧难当大发雷霆。