烈酒入喉，勾出老翁平日压抑的情绪，他渐渐打开了话匣子。

“十八年前，北境打仗，战火连天，前线每天都死好多好多人，朝廷征收壮丁，要求每户都出一个男丁。那时候我儿媳刚怀上孩子，正需要人照顾，我便打定主意第二天跟着军队北上。”

“我儿自小就聪明，私塾老师都夸他日后要做秀才。他是读书人，肩不能扛手不能提，却偷偷瞒着我报了自己名字，去北边儿了，来年开春还托人送来书信报平安。”

“定北侯领的兵，他是个好将军，我儿在他手底下打仗。当时都传战事快结束了，我们在家中就盼着我儿早些回来，等啊等啊，只等来他的死讯。”

“而后朝廷赋税加重，老婆子为了贴补家用绣帕子卖，没多久就熬瞎了眼睛，她身体也不好，舍不得钱买药，孙女三岁的时候终于扛不住，走了。”

陆铮神情怔愣，那一仗打得极其艰难，国库亏空。定北侯府和陆家散尽家财，给战死的将士家中发放抚恤银，而且朝廷也特意免除这些人家的赋税。

地方上有些官员平日里中饱私囊，喂大了胃口，竟连这种银子都敢昧下。

老翁还在说：“北边多冷啊，我儿受苦了，我这把老骨头没用，连去给他收敛尸骨都做不到，等往后地府一家团聚，他怕是会怪我。”

陆铮忙道：“做儿子的，无不都是盼着父母安康，顺遂心意，您保重身子，他才能安心。”

许辞也跟着安慰老翁，引得老翁几度哽咽，连声道好孩子。

老翁的孙女巧娘嫁在无方城城西祝家，因过门两年肚子没有动静，婆婆便说动儿子纳妾。

巧娘是个烈性子，见夫君懦弱不敢违抗母命，直接修书一封给阿爷，说自己要合离。

晌午时，眼看就要进城了，陆铮轻轻晃了下两人牵着的手。

许辞心领神会，与老翁道：“阿伯，我们在这儿下车就行了，这一路劳烦您了。”

“那……车上有干粮，带点儿吧，别饿着肚子。”老翁说着又掏出数十枚铜板，递给许辞，“拿着，孩子，你哥哥看病得花钱呢。”

许辞不接，摇头道：“阿伯，我们是修道的，就是能在天上飞来飞去的那种，您不用担心我们。”

见兄妹俩再三推辞，老翁才作罢，继续赶着车进城了。

陆铮突然揶揄道：“飞来飞去？”

许辞脸一红，她的御剑术很差，十回有九回都会中途跌到地上。

她嗫嚅道：“不是有你在么。陆世子，教教我呗。”

陆铮轻笑，在她头上揉了一把，“好，等取回承影就教你。你师父……”

许辞不知怎么的就想起在墓室中听到的“海棠阵”，打断他道：“他很少过问这些，忙。”

“无妨，往后我都可以教你。陆家有一座藏书楼，典籍孤本浩如烟海，回头带你去。”

“嗯！”

两人隔了段距离跟在老翁身后，看他最后停在一户人家门口，应该就是祝家了。

一个年轻男子听见叩门声来开门，见到老翁大惊失色，慌忙间竟直接关上了门。

老翁一面用力拍门一面朝门内喊道：“巧娘，巧娘你在吗？祝荣你干了什么亏心事！开门！”

那叫祝荣的男子死死抵着门，道：“阿爷，巧娘不在这儿，她她走了。”