甄金见她们一个教一个学，也有些心动，男子汉大丈夫学些功夫保护心爱之人，岂不是天经地义？但让他跟小白学，怎么看都有些醉翁之意不在酒。权衡了一下，还是决定拜程铭为师，免得只顾着看清儿，误了学习。

程铭自然乐意教，但沙场上下来的人就没小白那么温柔了，几天下来，甄公子只觉浑身都像是散了架，连手指头都不想动。可看到清儿还在努力，只好咬牙坚持。

清儿学的功夫偏于轻灵，为的不过是自保，如果和人硬碰硬，显然是要吃亏的。相较而言，甄金就是实打实的硬功夫了。可怜一介书生，每天被程将军摔打得浑身青紫，也是有些欲哭无泪。

清儿见了有些心疼，“要不科举之后再练吧？如今你还要复习，把精力全放在习武上面，未免有些不妥。”

甄金不服气，“莫非你觉得我考不上？我的水平如何，你还不知道吗？”

清儿哪敢说不，小金子这人，有时候犟起来也很孩子气，只能顺毛撸，为了不打击他，只好昧着良心夸他。

“你可是甄金，到哪儿都会发光的，自然能轻而易举夺得榜首，不过是我心疼你，就算是为了家中父母，你也要注意自己的身体，太累了不好。”

甄金委屈，“你都这么努力了，我哪能落后？不然岂不是要被你笑话了，以咱们两人的关系，你忍心吗？”

小白在一旁看不下去，“甄公子，自从你和清儿从刘府回来，就发现你变得越来越会撒娇了。不行，我鸡皮疙瘩都要起来了。”

清儿有些尴尬，红着脸把甄金扔下跑到了一边，拿手摸了摸脸，果然烫得吓人。深呼吸了几下，依旧没能把温度降下，只好取了凉水洗脸，让自己不这么尴尬。

然后她就觉得不对，按理说丢人的应该是小金子才对，她尴尬个什么劲？小白说的也都是实情，没什么可否认得，她为什么要脸红？

“看来是我心肠太好，见到童年玩伴被人打趣，这才觉得尴尬。”勉强给自己找了个理由，清儿这才心满意足。

天色渐晚，夕阳隐去最后的霞色，连带着温度都有些清凉，几人投宿在一座破庙中，商量着明日的行程。

“近日接到消息，北狄犯我边境，一日之间，占领我边境三座城池，抢夺粮草，屠戮百姓，致使北方百姓纷纷南下。越往前走，遇到的流民就会越多，如今我们微服回京，赶路最重要，还是要谨慎行事，免得暴露身份，耽误了行程。”

众人点头称是，程铭将军虽说难掩悲愤，却也不是鲁莽之辈，他们此行的目的是调查前朝余孽。即使战事再惨烈，身在他乡，远离战场，也无能为力。只有尽快回京，才有机会请旨杀敌。

甄金在一旁默然不语，弃文从军的念头在心中一闪而过，随即消散。若真上阵杀敌，以他的身手，也是平白葬送性命，他要考取功名，铲除蠹虫，让大军在外能真正做到后方无忧。毕竟他甄家，可是出过中书令的，他又岂能让祖上蒙羞？