镖队向西北，经过赣西和湘北，到达重镇武昌，在武昌分号重新整理货物暂作休整后，向北行进，进入襄樊，过了襄樊，穿过礼山关就可以进入河南。
不日，来到君侯岗，此地相传为关云长当年水淹七军之所，杀庞德降于禁威震华夏，何长七师傅开始循循善诱诲人不倦的和宾逊讲起关公的事迹，但走麦城就不讲了，三英战吕布也不说，兄弟仨打一个，不算特光彩，关键是还没打赢，那何长七唾沫的演技都可以拿奖，不做说书人可惜了。
“何师傅，关公为啥华容道要放曹操？”
“讲义气，有恩必报，大丈夫。”
“哦，何师傅，我觉得吧，我觉得……，嘿嘿，不知道有句话当讲不当讲？”
“干嘛吞吞吐吐，你昨夜偷鸡啦？讲啊讲啊，有话就说，有……那个什么快放，我俩客气什么。”
“那我说了何师傅，那关公自己是还了人情了，可我总觉得他对不住他大哥刘备呢，他还立了军令状，是不是有点公私不分？”
“唔？所以他自请降罪处斩啊.”
“何师傅，他可能知道他大哥不会杀他，你说他当时在华容道要是杀了曹操，然后自杀报答曹操，这样不是公私两不误了吗？”
“唔？”何长七一时为之语结：“呸呸呸，小孩子童言无忌，他们三人桃园结义，发誓共生死的，他死了叫刘备张飞怎么办，小孩子不要瞎说，大不敬。”却觉得宾逊的话也不是毫无道理，忽听得前方有人弹铗说唱，声音不大，穿透清晰，每个人都清清楚楚出听到了：此路非我开，此树非我栽，若要此路过，留下买路钱。
这话说得，标准的强盗逻辑，都不是你弄的，还振振有词的要收钱，脸皮厚得跟犀牛屁股似的。
众人脸色俱是一紧，得，顺风镖局此次一路顺风了那么久，终于碰上劫道的了。
只见前方道旁一棵树下的石头上，坐着一人，黑衣蒙面，手握宝剑，正用手指弹着宝剑自娱自乐呢。镖队迅速停下，众人手按在兵器上，紧紧盯着四周，镖队最前面负责探路的迅速折回，向总镖头贺知节报告了什么，贺知节向鲁周两位镖头一使眼色，两人并绺向蒙面客骑去，快到蒙面客跟前，鲁镖头一勒缰绳，把马止住，缰绳扔给周镖头，手在马背上一按，人像只大鸟一样，轻飘飘直直的落于地面，人从高处跳下，总要屈膝缓冲，鲁镖头刚才就没看到屈膝，镖队齐声喝彩，那蒙面客也道了声：“好轻功，还不错。”
加了还不错三个字，这个赞美味道就变了。
鲁镖头大名鲁乃厚，越州人氏，出生富裕人家，小时家里来了个云游道士，自称来自四川峨嵋，峨眉武功以剑法轻功见长，鲁镖头得了道人真传，江湖人称穿云剑，不仅指剑法快，也赞轻功了得，更难得的是善于言辞，和各路人物打交道都很了得，开镖局可不是光凭武力雄厚，次次靠打打杀杀死人赔钱的，镖局早就黄了，主要还是要结缘方，日常攀交打点，各路神仙卖面子照应，才会一路通畅，因此像鲁镖头这种武功人情皆了得的，自是镖行不可多得的复合型人才，有几个大镖局，都私下探过鲁镖头的口风，看看能不能挖到墙角，鲁镖头却又忠诚，自言报知遇之恩，只侍候老东家，贺家也是投桃报李，极为笼络，以家人相待，现在鲁乃厚已升任副总镖头，并有了镖局分红份额，已成为顺风镖局东家之一。
鲁乃厚一抱拳，脸上堆着笑容，道：“谢谢阁下夸赞，不敢当，不敢当，在下顺风镖局鲁乃厚，与兄弟们路过宝地，敝镖局早先一路上与各门各派各山头早早拜会，不知阁下宝山何处，想来未能及早拜山，失礼失礼。”
鲁镖头言下之意，路上山头都拜了，你是哪儿的，怎么还跳出来。
“哈，哈，好说好说，久仰鲁镖头穿云剑大名，武艺了得，又面玲珑，如雷贯耳，今日见了果真传言不虚，贵镖局既知失礼，补上就是，哈，哈，好说好说。”
这个哈与哈之间填充的是满满的尴尬，说完铮铮又弹了两下剑，敢情唱道情出生，说啥都要带个伴奏的，来历不说，倒是打蛇随棍上，直接开口要了，这哪里弹的是剑，弹的是竹杠么。
“正是正是，是宝山蔽局一定拜，如果漏了一定补上，未知阁下侠号？”
“无名之辈，不足挂齿，哈，哈。”
铮铮，又是两下。
这两下忽作金石之音，余音长久不息，鲁周二人听了一齐变色，如果内力霸道，直接把剑弹断了也不稀罕，余音不绝，显示内力之柔软绵长，修为足见深厚，这绝非一般山贼强盗，应是江湖成名人物。
“阁下既不示号，也不露宝山，直令我等为难，此番行镖押的既不是镖银，也不是红货，只有少量山货，主要是东翁搬家，以及敝镖局在长安要开个分号，拉的尽是家什和其他用度之物。”
镖车上确实满是家什。
“哈，哈，好说好说，既是如此，让我搜一搜？哈，哈，一定不肯，一定不肯，少不得还是动手，这样吧。”蒙面客伸出三根手指，扬了扬。
三根手指，当然是指银两数，不会是三百两，那也太小瞧做强盗的了，不知道是三千两还是三万两，鲁镖头断定正常应该是三千两，也不是小数目。
“阁下手紧，三千两银子敝局自当双手奉上，只是一来不知三千两够不够，二来也不知道这银两送的是谁？请阁下示下。”
鲁镖头说话仍是不卑不亢，对于镖局来说，出点血正常，但要能够买到人情，希望下次就是朋友，这个血就出得值了，而不是就这么不明不白，问够不够其实是说对方真实本事够不够。
“哈，哈，怎么会叫贵镖局平白无故双手奉上呢，而且光我一人的话，也未免忒小瞧顺风镖局，兄弟们，出来吧。”
话音一落，从他身后不远处，跃出六个同样的黑衣蒙面人来，飘飘然落在蒙面客头背后的那棵树上，个个空中姿态优美，有的站在枝干上，有的在细枝上，落定后齐声大喊：巴山七英，恭候各位。
大巴山位于陕川鄂交界处，离此可不算近，江湖上也从没听说过巴山七英，但六人的轻功，已让镖局众人大惊失色，瞧情形今天都不用比了，动手的话，肯定一败涂地，而且怕是灭顶之灾，无人幸免，没活口的了。
为何怕会灭顶之灾呢？寻常劫镖的大多是不入流的蟊贼或落草为寇的大盗，武功不会太高，怕就怕成名人物假扮盗贼劫镖，武功高，为防泄露身份，会全部杀光灭口，不管什么趟子手车夫伙计，两条腿的统统不再让喘气的，但武林成名人物一般是单独行动，劫镖是见不得光的事，不容易找伴，大家都要脸，而且本来镖局就有孝敬例钱，笑脸接纳就是，所以哪像今天，一下子来了七个高手，看样子顺风镖局还不够他们杀的。
忽地喀喇一声，站在树最高处的一个黑衣人，脚下细枝断裂，身形直往下坠，底下一人伸出胳膊，那人就轻轻地站在他的胳膊上。
有人笑道：“七弟，老大说了，小孩子不能爬太高，容易摔着，说准了吧。”
他们还有心情开玩笑，浑然不把顺风镖局放在眼里。
那七弟哼了一声道：“二哥真有耐心，不愧是磨针师傅出身，和他们啰里啰嗦那么久，武林中人，何必婆婆妈妈，手上说话才符合我辈身分，大哥，我去献丑两招。”
“也好，且不要伤人。”
“嗯”
说的简直把顺风镖局的人当刚学走路的孩子。
那老七翩然落地，朝鲁周二人走来，道：“鲁周二位镖头好，我乃巴山老七，听闻二位常联手迎敌，云剑柳刀，生死到老，好，那就省点时间，一起上吧。”
说毕，剑一横，亮了个姿势。
原来这周镖头叫周汝龙，习得家传柳叶刀法，刀如柳叶细薄，刀法也如杨柳，守则千条万条密密麻麻，攻则风摆柳枝，飘忽灵动，柳叶刀守多攻少，守强攻弱，鲁镖头的穿云剑却是攻多守少攻强守弱，两人恰好互补，鲁周二人在顺风镖局相遇后，成为搭档，配合默契，虽不是同门师兄弟，却胜似同门，以兄弟相称，行镖时遇到强敌常常联手，江湖称：云剑柳刀，生死到老。
今日之势，巧是讨不了了，但也不能不战而降，在江湖上抬不起头，听声音对方只是个年轻人，二个年纪大一截的大叔，还要联手去打一个年少的，真是大失脸面，可惜今天是和尚的脑袋—没发法。
鲁周二人相视一顾，鲁乃厚神色凝重道：“好，我们兄弟二人向英雄讨教一番。”
说罢，两人各亮剑势，鲁在左周在右，摆好门户。
巴山老七也不客气，口道一声得罪，剑尖一撩，刺向鲁乃厚，周汝龙大喝一声：“来得好。”一招老枝横水封了回去，那边鲁乃厚使了一招灵雀投空，直飞老七面门，三人随之争斗起来。
贺知节悄悄把怀中铁胆取出，准备随时救人，但见巴山老七在两人围攻中游刃有余，身法灵敏，气定神闲，鲁乃厚的剑始终难以接近他身，老七的剑却犹如毒蛇之信，在柳叶刀绵密的防守中，忽隐忽闪，直奔周汝龙要害，他仅以身法就能躲闪鲁乃厚的进攻，却又能攻破周汝龙的防守，更诡异的是饶是贺知节见多识广，却愣是看不出老七的武功家数，老七的剑法斑驳混杂，忽地一招墨家混沌剑法，紧接着又是一招春秋门的春秋剑法，下一招又是洛阳卢家的离别剑法，间杂一招似少林棍法所化的剑法，全都似信手拈来，却又浑然一体，这明显的是在掩盖自己的真实师承。
三十招过后，老七一剑刺向周汝龙，周汝龙把刀舞得如一层光帘，想要封住对方，老七挺剑攻向周如龙右肩，左侧似乎露出一个空门，鲁乃厚瞅了个准大喝一声，剑直刺老七左肋，竭毕生功力于一招，剑如闪电，剑尖已到老七衣服，眼见老七无法抵挡，怕是要身受重伤，贺知节又喜又担心，喜就不用说了，担心是和不明来历的强敌结下死仇，刚要出声喝止，只听得啪铮的两声，只见周汝龙右脸颊被啪地拍了一个剑身的印子，瞬时肿了起来，如果用的是剑锋，半边脸可以做五香卤肉了。
鲁乃厚的胸前则抵了一柄剑。
刚才鲁乃厚剑快要到老七身上时，老七忽然腹肌一收，一股内劲涌出，鲁乃厚感觉剑身一震，剑划老七身边而过，跟着老七左手一指弹在剑身上，鲁乃厚的剑急速荡向周汝龙，鲁乃厚急忙回撤，周汝龙脸上已被老七拍了一剑，自己胸前则已被老七的剑抵上。
“值三千两吧，三十招，够给面子了。”老七低声嘟囔道。
鲁周二人面如死灰，联手走了三十招还是人家给的面子，一招之间一伤一被制，一败涂地，脸丢到外婆家了。
贺知节差点把铁胆射出救人，见对方已罢手，遂将铁胆一收，纵马奔出，下马来到三人跟前，道：“两位镖头辛苦了，请暂且退下，周镖头快去敷药。”对老七和其他黑衣人施礼道：“见过诸位，在下顺风镖局贺知节，与各位有缘相识，甚是有幸，刚才承蒙七侠手下留情，铭感于内，今日顺风镖局技不如人，无话可说，三千银票自当恭敬奉上，七位英雄蒙面示人，恐怕这世上并无真的巴山七英存在，今日相逢却无缘识得真人，难以真正结交，自是憾事，希望各位给鄙人一个薄面，有缘结识一番。”
这最后一句有缘结识之语，在江湖上也可听成是要比试一番。
先前树下弹剑之人抱拳还礼道：“剑胆双绝贺总镖头，以贺家剑法纵横江南，今日亲自押镖现身于此，机会难得，自当领教，不过既然贺总镖头亲自出手，只怕这花红可得往上升一升，免得掉了总镖头身份，这样吧，这个数怎样，总镖头意下如何？”张开五指扬了扬，原来是要五千两了。
“哈哈，承蒙看得起这把老骨头，好说好说，就遂了诸位的意，哪位英雄愿意赐教？”
“二哥，七弟，让我来。”原来弹剑之人是老二。
话音未落，树上飞下一人，剑已在手，在空中连挽三朵剑花，每朵剑花又幻出五片花瓣形状，正是越女剑法中的梅花三弄。
传闻贺家先人得了一本残缺不全的越女剑法的剑谱，在此基础上历经几代人锤炼，去其阴柔，留存雄险，把适合女子的阴柔剑法修改成了阳刚之剑法，终成今日之贺家剑法，真正完整的越女剑法已不可闻了，今日突现越女剑法，贺知节和熟悉贺家剑法的众镖师吃惊不小。
“好，三弟小心。”老七顺势退了回去，来人原来是七人中的老三，老三除了手中之剑，腰上还缠着一条像是鞭的家伙。
“贺总镖头，献丑了。”老三一声招呼，一招正是越女剑法的登堂入室挺剑攻了上来，贺知节不敢大意，又满心希冀，看看是否能看到真正完整的越女剑法，两人斗在一起，忽分忽合，剑招似同而非，一个多了阴柔，一个多了阳刚，又像同门师兄弟练剑，喂招拆招，忽忽便过了百余招，贺知节心中微感失望，因为并没有见到意外的招数，心中疑惑对方是何来历。
突见老三剑法一变，阴柔之意全消，剑路大开大合，纵横捭阖，雄奇险绝，古意森森，似是春秋剑法，但又不是，贺知节剑招顿觉施展不开，转落下风，知道对方既然熟悉越女剑法转化的贺家剑法，随时可以针对自己的破绽下杀招，再拖下去，凶险莫测，一个后撤，使出一招倦鸟投林，掌中剑如飞虹掠向老三。
倦鸟投林是越女剑法最后一招变化而来，临敌之际，如有不敌，将掌中剑投射而出，施展轻功，力求全身而退。
剑疾速射向老三胸口，老三一侧身，剑一挡，贺知节大喊一声“小心”，只听呜的一阵破空声，一颗铁胆直飞老三下三路，老三一个提纵，高高跃起，刚跃起，第二颗铁胆又至，直取半空中老三的腰部，老三不慌不忙，剑换左手，哐啷一声，右手从腰间抖出那缠在腰间的物事，竟是一个五龙飞爪，五龙飞爪直接抖向第二颗铁胆。
原来这是贺知节的独门绝招，叫劫后重生，倦鸟投林逼对手移位躲避后，第一颗铁胆打下三路，对方已经避位后一般选择跳跃躲避，趁对方人在空中第二颗铁胆打上三路，让空中之人无从躲避，不料巴山七英今日完全有备而来，竟先备好五龙飞爪，五龙飞爪原是挖井、挖矿、盗墓等捞取落井的工具用的，后又被用来当做攀爬和奇门兵器，贺知节的铁胆势大力沉，非一般细小暗器可比，细小暗器用剑可以挡开，手戴鹿皮手套也可接，对这么沉的铁胆就难以奏效了，但是五龙飞爪刚好能够对付大的暗器。
这时如果贺知节能再发一颗铁胆，那老三在空中就极难躲避了，可惜贺知节就只有两颗，宾逊暗道可惜。
巴山老三的五龙飞爪咔的一声，锁住了铁胆，身形随即落下另外一侧，以防铁胆蕴含内劲，会带动飞爪直扑而来，忽觉铁胆力道平平，一碰就落，转了转心思，明白贺知节无意伤人，发第一颗铁胆时便出声示警，落地后又见贺知节笑眯眯又从怀中掏出一颗较小的铁胆来，老三一愣，江湖一直传闻贺知节铁胆一双，哪知人家根本不止两颗，说不定怀里是一个鸟窝，有三四五六七九十颗呢，这是人家手下留情给面子了。
老三倒也不含糊，一抱拳道：“贺总镖头赢了，手下留情，感激不尽。”认输就认输，也是光明磊落的一条汉子。
镖队发出一阵欢呼声，众人心中都长出了一口闷气，盼望黑衣人能就此退走。
宾逊在何长七边上，看得心潮汹涌，不是因为双方武功多厉害，一是贺家剑法让他觉得很熟悉，这么长时间，他也是第一次看到贺知节出手，宾逊相信，在自己被遗忘的岁月里，一定见过这套剑法，同时这也是他第一次见识真正的江湖争斗，临场应变，机谋诡计，好是过瘾，像是吃了一碗红烧五花肉，看来传言不可信啊，说不定传言只有两颗铁胆就是故意为之的罩眼烟。
贺知节对巴山老三和其他人施礼道：“承让承让，侥幸侥幸。”脸上并无自得之色。
巴山老二朗声道：“总镖头剑胆双绝，名不虚传，胜而不骄，更是令在下佩服，只是如果真的一起动起手来，不知贺总镖头还有没有机会发铁胆，总镖头以为在下说得如何？”
贺知节面色一沉，觉得被巴山老二说中了自己担心的事，对方只要出两个人对付自己，自己肯定无暇发铁胆，整个镖队不堪一击，束手就擒，对方若是穷凶极恶，不留一个活口，也是大有可能，自己只是挣回一些脸面，而且仍没看出对方来头，贺知节念到此，黯然道：“二侠所言甚是，银票照旧奉上，在下怎敢让七位空走一趟，更希望日后能以朋友相称。”
言罢，怀中掏出五千两银票递上，巴山老二看了看数字，接了三千，道：“贺总镖头果真大家风范，既是大家各胜一场，三千够了，恭敬不如从命，长者赐不敢辞，我们就不推辞了，总镖头，还请借一步说话。”
明明是强要的，还说不推辞，真是就怕强盗有文化，抢劫都把逼格设得那么上档次，但是口吻明显的客气了许多，贺总镖头改称总镖头了，说不定马上要叫贺大哥了。
贺知节略微迟疑，点点头，走上前去。
两人稍远离人群，老二道：“总镖头，银票我们收了，兄弟们手头有点紧，我们就不客气了，让您见笑，我们此次来，还有一句重要的话，劳驾总镖头带回去，当今天下大事，纷纷扰扰，希望贺家别蹚浑水，涉险其中，更不要助纣为虐，为虎作伥，勿与天下为敌，贺家皆聪慧之人，这些话就不用解释了，望好自为之，自惜羽毛，我等就告退了。”
贺知节耸然一惊，道：“好，此话一定带到。”