陆侯爷见好就收，在刘汉草忍无可忍的时候，客气有礼地转头对他抱拳，“林某此次不请自来，打扰刘老哥了。”

他把手伸进袖子里，掏出一个镶银的精致小盒，递到刘汉草面前，“小小心意，不成敬意，还望老哥笑纳。”

刘汉草眼前一亮，他走南闯北什么东西没见过，他只需看一眼就知道东西是好是坏，这个小盒子里装的东西肯定是好货，没个几百两银子买不来的。

他笑容满面地接过来，放到一边的桌上，没急着拆开，伸手扶着陆渭然坐回原位，谦虚道：“林老弟太客气了，人来了就好，还带什么礼儿。”

陆侯爷：“林某上门讨教生意经，本就唐突，若空手而来，岂不是过于厚颜无耻了，盒子里的东西不值几个钱，还望老哥不要嫌弃才好。”

刘汉草扶着胡子淡笑，不再客套，等三人闲聊了家常、一杯茶下肚后，他才摸着胡子缓缓开口：“林老弟要在这里做药草生意？”

陆侯爷笑着点头，“是的，林某听上京城里的亲戚说：岭南药草生意好做，才连日赶路，就盼着先人一步，好赚个盆满钵满。”

他这话一落，刘汉草眼中闪过精光，又很快收敛，“哦？岭南的事都传到京里头去了吗？”

刘汉草说这话是在试探，传到京里的除了药草生意好做，还有旁的什么吗，就好比岭南现下的旱灾和匪患。

陆渭然意外地挑眉，一旁的苏清轻轻碰了他的脚，他随即会意，苏姑娘是有话要说了。

苏清捂住嘴，娇声笑道：“是呢，刘老爷有所不知，现在上京城的生意不好做，我家老爷听说岭南有商机，二话不说就跑来了，别的老爷也正心急得准备呢，要我说啊，这赚钱的营生，谁不抢着来呢。”

“哈哈哈，弟妹这话说得有理，商人逐利，有钱不赚，那是傻子。”刘汉草放下心来，连连点头，看来他多虑了，上京城里那位压根不知道这里发生了什么事。

了解了情况，刘汉草眉间的疑虑去了大半，他高声唤外头伺候的丫头再进来添茶水，丫头退下的时候，他嘱咐丫头把门带上。

苏清和陆渭然对视一眼，重点终于来了，接着齐齐望过去，看向前方的刘汉草。

刘汉草没拿乔，他压低声音，“两位一路走来也看到了吧，这岭南跟外头传得啊，大不一样！”

苏姑娘和陆侯爷配合得点头，装出一副疑惑不解的样子。

“确实如此，这路边的百姓宛如活死人，我看吃饱饭都困难，哪还有余钱买药草呢？可上京城又人人传这里的生意好做，实在说不通啊。”

“哎，林老弟，稍安勿躁，且听我说。”刘汉草手向下压了压，又招手让他两凑过来，想要说悄悄话。

陆渭然额头微抽，然后对旁边的苏清点头，拎着两把椅子过去，两人一一落座。

三人呈三角形分散而坐，刘汉草头伸过去，“这里的生意，不是赚老百姓的钱，而是赚上头的钱。”

“上头的钱？这话从何说起？”陆侯爷一边不着痕迹地搂着苏清的腰避开他过近的脑袋，一边好奇问道。

“林老弟，看在你诚心向我求教的份上，我就实话说了。岭南现在旱灾爆发，百姓缺水缺粮，上头的官放任不管，有些百姓活不下去呢，就落草为寇，四处抢夺钱粮，渐渐地发展成了几支队伍，官府镇压不成，反被收买，现在整个岭南是官匪勾结，百姓苦不堪言呐。”

苏清和陆渭然听罢，十分自然地露出震惊表情，错愕地面面相觑。

刘汉草叹了口气继续说，“官匪勾结，百姓痛苦，咱们商户的日子也不好过，后来实在没办法了，听了商会会长的意见，找那三位“将军”投诚，没想到事情成了，只要每月上交定额的银租，他们就不来铺子里闹，甚至还能派人来帮你驱赶周遭赖着不走的百姓。”

陆渭然：“三位将军？是哪三位将军，林某见识短，只听过忠勇大将军的名号。”

刘汉草连连摆手，啐了一句，“他们哪比得上忠勇侯呢，不过一群乌合之众罢了，这将军的由来最是可笑，官府剿匪不成，抚台大人反被生擒，为求活命，他亲口封三位贼首为岭南大将军，分别为左将军元成远、右将军王后闲和中将军孙冒流。”

苏清两人恍然大悟，连连点头。

刘汉草摇头，“扯远了，扯远了，咱们说回这药草生意的事。总之要想生意好过，就要去找这几位将军献礼，只有他们点头答应了，这生意才能好做。”