李为止进殿见了太后，除了该有的恭谨，摆出的也还是一贯的严肃面孔。太后问他什么，他答什么，绝不多言。

“李司教，今年招选的新司徒，长信最多，可要你费心了。”刘姬并不急着说正事儿。

“微臣职责所在。”李为止郑重地应了一句，便无下文。

与他谈话，是极无趣的一件事。刘姬想了想，还是直奔主题，“公主招选驸马近在眼前，你可想好了？”

“微臣想好了。”李为止毫不迟疑答，“微臣初心不变，矢志不渝。”

此言一出，刘姬忍不住将手中小袖炉重重地放在身旁桌案上，冷声道：“李司教，哀家好说歹说你都不听，难道要哀家请天子赐婚不成？”

李为止不慌不忙跪到地上，却是一言不发。

“李司教，”刘姬方才平息了怒火，几近苦口婆心道，“你是李氏宗亲，流着皇室的血，哀家如此考虑，也是为了李氏血脉的纯正！你当体谅哀家才是。”

李为止低眉敛目，身子跪得笔直，半点不畏惧，“太后执意要将公主下嫁与微臣，微臣也只能遵旨。但，这无论如何都不是微臣本意。”

可是，既然是要招选驸马的，他李为止首先要有所行动才是。若是一道圣旨能解决的事，刘姬还会三番两次与他费这口舌？适才赐婚的说法，也不过是她一时之气罢了！

这个李为止，她实在拿他没办法！若不是他祖父，也就是太祖皇帝的亲兄弟，曾在战场上对她有过救命之恩，她恨不得一刀砍了他。

“罢了！你且退下吧！”

终又是一场不欢而散的谈话。

李为止走后，刘姬脸色愈加难堪。一阵沉默之后，她兀地自语一句，“年轻人，总喜欢自以为是。”

五十多岁的年纪，年轻时再有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，经过光阴的洗礼，也难逃岁月的痕迹。此时她眼角眉梢攀爬的皱纹，因为面露了狠绝，显得更深了些。那双眸子，也透着许多老谋深算之意。

离开慈安宫的李为止则也微蹙了眉宇。他其实并没有在太后跟前表现得那般泰然自若。

太后有意要他应选驸马，虽三番两次和颜悦色，语重心长循循善诱，可事到如今，他坚决不应的态度，怕已耗尽了她所有的耐心。他唯恐太后想做的事，无论用什么方法，都会促成……

正午时候，凌奉迟又一次敲响了撄宁和陈将的屋门。此时陈将历经一上午的高热不下，身子倒是好了很多，听到敲门声很快就醒了，可刚一张口，竟一连打了好几个喷嚏，一时间眼泪鼻涕都下来了。

撄宁彻底醒了过来，忙下床去给凌奉迟开门。

凌奉迟一脸严峻，先是问：“你身体可好了？”

撄宁不安地点了点头。

“那赶紧穿衣裳，跟我走。”凌奉迟道，“李司教要你过去，跟大家一起练功。”

“啊……”撄宁本以为今天可以一直这么睡下去呢！

“还是早间那个校武场。你穿好衣裳，快些过去。”凌奉迟急急忙忙留下话，人便跑了，跟早上的温吞与和善比，判若两人。

他走后，撄宁不禁回头问陈将，“你可觉得奉迟兄他……没早上有耐心？”

陈将擦着鼻涕和眼泪，道：“他在李司教身边做事，大概是太忙了吧……阿嚏！阿嚏……”

“你没事吧？”撄宁无奈地走过去，“我就知道你要受凉。”