塞外人家也喜欢过腊八，并且由于蒙族人普遍的信佛，所以反较关内人还要隆重。

莽古尔泰这日醒得特别早，病人常常会因睡眠过多而扰乱了以往的作息。但他红光满面的，除了右眼皮一直在跳，精神头比早几要好上很多。

腊月初八是释迦摩尼悟道成佛的日子，为了应景，仆人在端进七宝五味粥时，特意请示是否要召神侍者进见。

奥巴洪台吉等蒙古贵族信奉喇嘛教，准确是藏传佛教中的黄教。几前已和一帮首领结伴去了归化城中的弘慈寺大昭寺朝圣。爱新国人基本都信萨满，神侍者是指家传的萨满教巫师，专司族中的祭祀。不同于召唤神灵附体的神抓萨满或称跳大神之萨满。

摆了摆手，常年征战在外的莽古尔泰对这些并不十分看重。

糯米粥却还算好吃，加了红枣、香菇和桂圆、链子的热粥，转眼已被喂下大半碗。

“轰隆。”

远处骤然巨响，银勺掉落在了榻前毯子上，负责喂食的仆人双膝并跪于地。

“奴婢该死，奴婢该死。”一脸惶恐地连连磕头。

若是在五个月前，莽古尔泰定会飞踹出一脚，然后再将这名犯错的女仆绑住，狠狠抽上一顿鞭子。但如今，他只能瞪起一双阴冷的三角眼，斜斜望向帐内垂挂的金刀。

帐前两名巴鲁特快步上前，一左一右将女仆拖走，准备拉到偏远些的地方砍下脑袋。

长时间的害病，使得他们的主子身体越来越虚弱，脾气也越来越暴躁。这已经是被杀的第十一个喂食女仆了。

“主子饶命啊…。”

轰隆声连续响起，呜呜的号角高昂而激烈。

也许是虎墩兔憨的人马。没理会那名该死奴才的嘶哑叫唤，莽古尔泰一手抹去嘴角上的湿痕，一手探向木架上摆置的盔甲。那是他父亲奴儿哈痴亲手赏给他的，赋予过百战百胜寄托的战甲。

扯开覆盖腰腹的毯子，慢慢起身的莽古尔泰刚斜跨下一条腿，噗通翻落塌下。

再度惊恐无措的仆人们，一窝蜂地拥到近前，抬肩搬背连声呼唤。

骑营及卫队是被迫发起攻击的，因为所携的粮食已吃完，因为冻赡人太多，也因为骑营大部分的兵丁都在抱怨，其中还包含一些军校。如果再不想办法，哗变或逃散是必然的。

卫队的人马稍微好些，只因老兵们有些手段，而懵懂的娃子们对生死大事一贯想得少，甚至一些人还盼着能偷袭成功。

士气早丧，山梁后的炊烟带来的不是牧人帐篷和情报，而是一群破衣烂衫奴隶们的攻击。

即便是上三旗的正兵，他们打仗也几乎没有军饷，只有缴获，包括掳掠的人口。掳掠的人口绝大部分都会成为奴隶，可以买卖的商品。

这些奴隶是最命贱的，平时牵马煮饭修整武器，作战还时常要充当炮灰。正蓝旗的奴隶尤其多，平均每名战兵带出来的不下两个。

如此一算，附近区域的敌方人马已超两万。

这些情况都是瘦骨嶙峋的难民们讲的。自今年入夏后，由东向西，满蒙联军一路横扫察哈尔，也一路造孽。附近原有的牧民，要么成了奴隶，要么成了难民，藏在山林中断续有大半年。

骑营兵丁杀光了这一撮体弱而凶悍的奴隶。在搜查破烂长胖的当口，难民中的某些人大着胆子走出了附近林子，并向他们表达出善意的问候。

因为以为是察哈尔的铁骑在收复失地，而他们又自认是虎墩兔憨的子民。

骑营中确实有几个察哈尔的败兵，他们的口音甚至与这些世代游牧于茨牧人也大致相同。

于是黄冲召集大家商量对策。

此时面对大家，夏日高勒恨不得能将脑袋夹到裤裆里去。在一连串错误情报误导下，此次护营整个奔袭计划就是个坨大的笑话。

回去的路有三条。一条按原路返回，在风雪中再走三或更久，预计冻死冻伤一半算是乐观的。

第二条，走西南商道奔张家口，一半就能回到关内。但问题是沿路都有鞑子兵把守，那些帮助爱新国赶走虎墩兔憨的部落，全部将商道周围视作宝地，做梦都想拥有一片附近的草场。不管分在哪族哪部手上，绝不可能容许护营人马从容经过。

纠缠之下很有可能开战，地形不熟肯定要吃大亏。

况且还极有可能被张家口堡拒之门外，不让他们入关。因为他们没有入关文书。加上刚才屠戮奴隶时，又产生出几十号的伤兵，算上之前冻赡足有三百多。行动不便之下，一旦遭遇到大股的鞑子兵，可不是折损半数那么简单。总之一句，全军尽墨的可能很大。

第三条也是目前唯一的一条路，从太子城相隔不远的山坳中穿行，绕行东北奔金家庄。那边的山矮雪浅，顺利的话，大半日就是到边墙。最关键的，有人接应。

问题是需闯过一座兵营，虽然不大，却正横在路中央，左右还绕不过。因为山上设了岗哨。

人困马乏的将士们意见出奇一致，参照原先攻击太子城的计划，强行穿营而过，打！

不打没活路了，肚子里存食已剩不多，毯子全撕破了。冰雪地之中，没粮食没帐篷活上一都难，而他们已经硬撑了两半。

谁都不想死，包括那些牧民，他们也日夜想着能进关避难。

于是，长途奔袭变成了初八凌晨的亡命夺路。

半山腰的一排窝棚哨是被桩子带人清理掉的，他们偷偷爬到顶上，一个一个地往下扔萝卜雷。

腰鼓形的山坳里拉着超过两百顶的帐篷，但不一定全部有人，因为有一大半是马厩，还有用来堆放东西等其他用途的。不管如何，即便真有两千人，那也得闯。

爆炸声一响，立刻有人掀帐而出，大部分人跑向马厩，部分人则向中间飞奔。估计是在向后方通传消息，准备应担

圈在外围的帐篷被套马索扯倒，加上一通的乱箭狂射，转眼破开了三个缺口。

骑营左右突进，卫队渣子们这回终于跟着蔡植腾冲在头里，由中间缺口杀入。夏日高勒领娃子们居中负责左右两侧，木匠十二个人则贴身护卫大帅，夹在中央。

从帐篷里先冲出的十几个鞑子都成了尸首，有射死的、砍死的，也有被马撞飞后践踏而死的。

然而，当队首的凶狠家伙们突入进去后，许多帐篷被划开一道道裂缝，由内向外陆续飞出许多迅疾的雕翎。紧随在后的三队人马不时有人中箭坠马，滚落尘埃。