秋菊转身踉踉跄跄走回了屋里，她舀了一些清水随便洗漱了一下。

冬冰看着秋菊面无血色，步履蹒跚，“娘，你的胃病又犯了吗？”

秋菊若无其事，“这都是老毛病了，也没什么大不了的事！娘能吃能喝，感觉比以前好多了。你不必为娘操心，我很快就会好起来。”

秋菊为了不让儿子起疑，她忍受着万般煎熬，咕噜咕噜喝光了小碗里的药汁。

冬冰仔细叮嘱，他指着储物柜里的草药，“娘，我不在家的日子，你一定要记得按时吃药，千万别累坏了身体。”

秋菊刚才剧痛难忍，咬破了自己的舌尖，嘴里总有一种腥辣的感觉。“傻儿子，娘吃了你煎熬的草药，感觉舒服多了。”

冬冰信以为真，他希望母亲的胃病赶快好起来。“娘，只要有效果，我以后经常挖来给你喝。”

秋菊心里面一万个不乐意，由于她原来一直没有到医院检查，胡乱吃了一些治疗胃病的药物，才使胃癌加重。

现在她只要一闻到药味，胃里就翻江倒海，难受异常。但是为了不引起冬冰的猜疑，她仍然佯装笑脸。

“冰儿，你不用操心娘的身体，你挖来的那些草药，足够娘吃上三年五载了！”

秋菊站起身，“冰儿，明天早上还要赶上百里的山路，赶紧回房休息吧！”

冬冰转身走进了卧室，修练了两个时辰的内功心法，仰面倒在了宽大的床铺上。

不知不觉间，他竟然呼呼大睡了起来，鼾声如雷，似乎要把茅屋震垮。

秋菊蹑手蹑脚走进了小屋，替冬冰盖好了被子，她小声喃喃自语，“真是一个永远也长不大的孩子，睡觉也不知道盖好被子。”

秋菊悄无声息走出了庭院，黑子摇头晃脑跟在她的后面。她用手抚摸着黑子柔软的毛发，小声说道，“黑子，陪我去看望一位老朋友吧！”

黑子伸出长长的舌头，舔舐着秋菊的手臂，似乎在说，“老主人，我永远是你忠实的护卫，你去哪里，我就会跟到哪里。”

天上月明星稀，秋菊穿过蜿蜒曲折的田间小路，很快就来到了果园旁边的砖窑。

她慢步走进了焕然一新的窑洞，里面的青砖已经销售一空，只剩下了一堆炭灰。

秋菊绕着砖窑转了一圈，又信步走进了果园里，由于前久刮了一夜暴风，果子被刮落了大半，枝头上零星挂着几个又大又圆的黄苹果。

秋菊轻车熟路来到了一座孤坟前，她坐在了毛茸茸的草坪上，小声嘀咕了起来。

“冰儿他爹，我来是要告诉你几个好消息和一个坏消息！第一个就是冰儿明天就要去新学校报道了，他是中考壮员，将来肯定会有出息，为咱们家光宗耀祖！”

秋菊双手抚摸着坟堆上的野草，“第二个好消息就是冰儿烧制出了青砖，赚到了一笔不少的钞票。我知道肯定是你在暗中辅佐冰儿，才会让他赚到了钞票。”

秋菊心里一片喜悦，冰儿有了自己赚钱的本事，求学的道路上就不再艰难。即使她离开了人世，冬冰仍然能够圆满完成学业。

秋菊用手捊了一下额前的秀发，“第三个好消息就是冰儿已经成为了一个草药医生，他拜李半仙为师，冰儿已经学有所成，能够为乡亲们看病抓药了。”

秋菊知道冰儿成为了草药医生，就会多一种谋生的手段，更会得到别人的尊重。

“最后一个好消息就是冰儿已经长成了一个大力士，再也没有人会欺负他了，村民们都对他佩服得五体投地。”

秋菊想到自己的病，禁不住悲从中来，泪如泉涌。“孩子他爹，我也把这个坏消息告诉你吧！前久我到县医院做了详细检查，医生说我患了胃癌晚期，已经无药可救！”

秋菊小声哽咽，“我知道活在这个世界上的日子已经不多，也没有多少时间陪伴冰儿了！”

秋菊号啕大哭了起来，哭声震天撼地，“孩子他爹，我好想再多活几年，亲眼看到咱们的冰儿成家立业，娶妻生子。”

黑子伸出长长的舌头，不停舔舐着秋菊喷涌而出的泪水。似乎在安慰秋菊，“老主人，你别伤心难过了，明天的太阳依然会从天边冉冉升起。”

秋菊最放心不下的就是儿子冬冰，虽然儿子外貌强壮，可是他必竟才只有十六岁，还是一个需要母亲呵护的大孩子。

秋菊心如刀割，“孩子他爹，为什么上天如此不公平？冰儿幼小时就失去了你的关爱，现在又要把我带走！”

秋菊双手不停撕扯着坟堆上的荒草，“老天爷呀！该走的人不走，该留的人却走了，你枉为天！”