井陉故关离苇泽关并不算远但从关内过去却得先折返数十里到苇泽县改道井陉旧路，再穿山越岭数十里才能抵达关城。

比起直通苇泽关的新道来，这条秦汉时就有的旧路显然更加狭隘崎岖，纵然以何潘仁和阿祖的脚程，也是从星光漫天的深夜一直走到夕阳西下的黄昏才终于瞧见了的那座掩映在群山之中的巍巍旧城关。

两山对峙，一水中流，井陉故关就坐落在两座高高的山崖之间气势比苇泽关更显峻伟，走得近了，才会发现这座足有数百年历史的关城已是十分残破，处处都烙下了岁月的痕迹，但当余晖斜照在斑驳的城墙上，却自有一股沧桑之气扑面而来，几可夺人心魄。

何潘仁就蓦然停住了脚步抬眸看向了关城良久都没有动弹。

夕阳将他的身形勾勒成了一道清晰的剪影这秀丽颀长的身影和不远处巍峨残旧的城关气韵分明截然不同但一道映衬在碧蓝的天穹下时，看去却是分外和谐。

不知过了多久，他的身子才轻轻一动，哑声说出了这天的第一句话：“走吧。”

跟在他身后的阿祖不由默默地松了口气，他不知道他家大萨宝为何要连夜离开，更不知道他们为何要绕这么大一个圈子，却清楚地知道，萨宝的心情一定是很不好。因为只有极度愤怒郁悒低落的时候，他才会这么一言不发地闷头疾走就像多年前那个孤独无助、也根本无处发泄苦闷的孩子一样。

不过这几年以来，他这么做的时候已是越来越少了。

上一次，还是他母妃去世的时候吧？大萨宝也是这么闷头不响地走了整整两天，直到精疲力尽。

不过要照他阿祖来看，大萨宝的这位母妃如果能去世得再早点，那就更好了，如果能在大萨宝出生后就死掉，那就最好不过了。

那个女人，人人都说她是西域第一美人，不过要照他阿祖来看，那女人也没有多好看，哭哭啼啼、风吹就倒，还不如草原上随便一匹小母马呢，偏偏顶着这美人宠妃的名号，给大萨宝招来了多少嫉恨！

幸亏大萨宝除了脸长得像她之外，别的再没有一样跟她有半点相似。

他可是记得清清楚楚的，自己头一回见到大萨宝的时候，他才七八岁吧，就因为字写得好得了老师奖赏，竟被两位异母兄长生生地拧断了指骨，还硬说是他自己摔的而他的那位母妃居然也说是他自己不小心，不能去攀扯旁人。大萨宝那次就从王宫里一直跑到了城外的草原，若不是遇到自己，还不知会跑到什么地方去。

但就算这样，大萨宝也一滴眼泪都没有掉，说起这些事情，也只是咬着牙冷笑，就像根本不是真的一样可那手指上的伤却做不得假。

自己实在好奇，等大萨宝回去时，还悄悄跟着去看了看，看到了他那个阴沉沉的父亲，那个一团泥似的母亲，还有那些幸灾乐祸的兄弟姐妹，这才明白，自己虽是个跟马群比人群还熟的孤儿，却比这个孩子幸运得多。

至少不用那么糟心不是？

尤其是那个王妃，这女人脑子里除了讨好夫君和保持美貌之外，大概再没有别的任何东西了。大萨宝若是没事，她倒也乐意哄一哄抱一抱，牵出去炫耀炫耀可一旦有事，她除了哭，便是要孩子忍着，即使有人打到她跟前来，她也只会躲到大萨宝的身后去！

不，她都不配去比草原上的母马，就算是只母耗子，都不会比她更烦人了！

都说何国的国王如何宠爱这位美人，他瞧着好像也不是那么回事，大萨宝那么被排斥被欺负，也没见他多抬过一根眉毛，多说过一句安慰。他只是下了道死命令，谁敢伤了大萨宝的容貌性命，就拿他和他身后之人的脸和命去填！

若不是这道命令，大萨宝都不一定能活着长大。那时他还觉得，这国王虽长得像个讨债的，对大萨宝也谈不上有多好，但总比王妃靠谱点后来他才知道，根本就不是这么回事！

要照他阿祖来看，那座王宫里真正对大萨宝好的人，除了照顾他的几个宫女，就数那位老师了。那老师是中原人，懂的东西是真多，对萨宝也是真好，偏偏是个一根筋的直肠子，不但费尽心力地教导大萨宝，还总想着要教好他的兄弟们，说什么不能辜负为师的责任。结果越是如此，就越招人记恨，终于把自己给折了进去，最后生生被杖断背脊，扔出了王宫。

下这道命令的人，是大萨宝的父王。

那一次，大萨宝也在草原上走了一天一夜，自己也默默地跟了他一天一夜。他看着这孩子倒在草丛里，还以为他是昏过去了，走近之后才听见，他是在对着天空喃喃自语：他得快点长大，长大了，才能找到老师，保护老师，保护他想保护的人。

他要是没记错，那一年，大萨宝也就十岁吧。从那之后，他就变了，表面上畏畏缩缩就像被吓破了胆，暗地里却拼命学着一切他能学到的东西，尤其是合香制药。三年之后，整座皇宫里已没人能欺负他了，那些想欺负他的人，不是突然生了怪病，就是莫名其妙地当众出丑，这些事也曾被人议论纷纷，却没人会怀疑被吓得头都不敢抬的大萨宝。

不过就算不抬头，他也长得一天比一天更显眼了。他的父王对他越来越重视，他的母妃也因此而骄傲不已，在那一年里，他还真是过了段舒心的日子。

直到，他的父王终于把他卖出了一个好价钱。

买主是突厥的都蓝可汗，出价是一条商路和沿路的绿洲，听说这相当于给出了半个何国的收益，他的父王大概是等了很久才等到这笔好买卖。等大萨宝知道消息的时候，想给他通风报信的几位宫女都已被处死了。

出卖她们的，是哭得几乎要昏过去的王妃，据说她只是太害怕了她怕自己的儿子不肯乖乖做一个好货物，会让他的父王失望，会让她这个母妃为难。

他以为这次大萨宝又会跑，毕竟那座王宫已经根本困不住他。谁知这次他在亲自安葬了那几名宫女之后，就在兄弟姐妹们欢天喜地的“祝福”声中，老老实实地坐上了去往可汗大营的马车，去做那位都蓝可汗的“贴身侍卫”。

然后，在到达突厥汗帐的第一个晚上，他就毒死了都蓝可汗，逃出了那片营帐。

自己还顺手帮他惊动了整座营帐里的战马，来了个乱马冲营。后来听说别人都认定是可汗的属下联手外人刺杀了可汗，制造了这场混乱，由此，突厥各部落开始打成一团。

不过这些都已经影响不到他们了，他跟着大萨宝一道成了最不起眼的小商队里最不起眼的马奴。自己一直都在养马喂马，而大萨宝他只花了一年多的时间，就从马奴变成了萨宝，又花了一年多的时间，就把商队发展成了好几支。

也就在这两三年里，突厥的那场战乱竟是席卷西域，越闹越大，先是突厥跟突厥打，然后是突厥跟铁勒打，旧有的商路和商队在这场动荡之中彻底崩溃，大萨宝乘机而起，居然跟突厥和铁勒各部都达成了协议，最终也成为了整个西域公认的商队领头人。

那一年，他也不过是十八岁。他终于可以保护他想保护的人，报复他想报复的人。可他好不容易找回来的老师已是油尽灯枯，神仙难救他的家族则早已在突厥人的怒火中化为了齑粉，在这个世上，无论保护还是报复，都已没人值得他出手。

倒是他的母妃又成了一位突厥将军的新宠，据说在他的父王还没断气的时候，她就已哭哭啼啼地丢下了所有的人。

大萨宝听说这件事的时候笑了很久，他说他以前一直以为她是把她的国王夫君当做了天，他以为她有别的苦衷，所以才没管自己的死活，现在他才明白，原来在她的心里，从来都只有她自己。