“我也只知其名罢了。据说该神殿致力于救助境遇堪怜的女性，帮助年轻女性习得一技之长，做了很多有益的事业。”

“没错，老夫也多少提供了一些援助，但在这半年期间，包括女神官和见习生在内，已经有三名女性在夜里消失得无影无踪。”

宛如忽然人间蒸发，除了人失踪之外没有任何物品消失。神殿内存放了支持财政的大量资金，再加上人们对亚希女神的捐献，金币、银币等财物皆有一定数额，但这些财物都完好无缺。从事件本身来看完全不像盗贼的作风，唯有奇怪的失踪事件不断发生，神殿方面在一筹莫展的情况下向老领主提出了搜查申请。

“因为神殿中都是女性，男性官员入内多少会有所顾忌。因此老夫才联络王都，请求派遣女性巡检使前来。”

“我已经大致了解了。还有一个问题需要请教。”

“请问是什么？”

“失踪的三个人都是美女吗？”

老领主毫不犹豫地点了点头。

“没错，听说都很漂亮，就跟您二位巡检使一样。”

老领主再度凝望二人，终于开始了具体的情况说明。

一夜平安顺遂地过去，天明时分，法兰吉丝和亚尔佛莉德便抵达了海拉尔神殿。神殿和领主官邸之间相隔不远，距离大约在半法尔桑约二五公里，那是一栋被线杉林和引入了清流的壕沟包围的白墙建筑。

神殿负责人的女神官长是一名发色雪白、面颊红润得格外显眼的老妇。法兰吉丝和亚尔佛莉德并未出示国王亚尔斯兰亲笔签署的巡检使身份证明书，仅仅拿出了老领主姆瑞鲁出具的介绍信，女神官长便毫不迟疑地将两人迎入殿内。

“领主大人的心意实在令人感激不尽。这次就有劳二位了。”

“不敢当，我们定当竭尽全力。”

“白天并没有任何异状。我会着人带两位前去各自的房间，放好行李之后就请参加神殿的日课。这位见习生，我们这里的正式女神官和见习生在权力和待遇上是有差别的，请您谨记在心。”

如此，法兰吉丝被安置在朝南的单人房，亚尔佛莉德则被丢到了朝北的六人间。把行李放在朴素干净的床铺上之后，亚尔佛莉德向同室的五人说了一声“请多关照”，在短促的问候之后，她望向窗外的景致。正想仔细观察一下神殿的内庭，背后却传来五个见习少女的窃窃私语。

“听说她已经超过二十岁了，却还是见习生。”

“一般不是十七八岁就该成为正式的女神官了吗？”

“还真可怜，大概是适应性不够吧。”

“话又说回来，虽然比我们都要大，感觉却一点都不稳重。”

亚尔佛莉德用力一挑眉毛。即便此地在女神眼皮子底下，却也和俗世完全一样，针对新人的闲话半句都不少。亚尔佛莉德深吸一口气，转过身去一声大喝：

“喂！想说什么为什么不当面说出来！”

少女中有两人吓得跳了起来，另外三人则愣在原地。亚尔佛莉德像个少年似地叉起双臂，瞪着眼前的五人。

“讲话都不会朝着人正大光明地讲，还妄想成为神明和人类之间的居间人？我就算跟人吵架也绝不会背地里说坏话！敢不敢跟我一决胜负，看看神明会眷顾你们还是我？！”

“亚尔佛莉德、亚尔佛莉德。”