晚饭过后。

埃蒙和林恩一起坐在书房之中，就像往常一样，两人靠近窗台，看着黄昏下的卡利亚斯城镇。

“儿子，你知道卡利亚斯这些年，为什么能在两大王国之间保持相对的独立性吗？”

“嗯，知道。”林恩点了点头。

埃蒙的表情有些尴尬，显然林恩的回答和他预料的不同，他准备好了一肚子话，却没有一句能用来应对林恩这样的回答。

“呃……我的意思是，知道一点点，但是依旧是一头雾水。”

林恩察觉到了不对，飞快地补充了一句，终于挽救了这场差点无疾而终的父子谈话。

埃蒙心里松了口气，脸色恢复严肃，指了下林恩手指上的纹章戒指：“是平衡。”

他慢条斯理地喝了口红茶，然后才在林恩期待地眼神中娓娓道来：“就像这个天秤，不管两头砝码是否承重和对等，只要还处于一个量级之中，找到一个合适支点，它就能保持平衡。”

“在以往的大多数时间里，约克王国这一头的砝码都要重一些，因为他们距离卡利亚斯更近，而且拥有名义上的所有权，更重要的一点，是激进派整天都叫嚣着要南下的口号，所以在过往的十多年里，霍格与格鲁尼亚接触频繁，一旦约克王国大军南下，他甚至愿意让出卡利亚斯除城镇外所有地方，给格鲁尼亚布兵设防。”

“但是现在时代又变了，格鲁尼亚的老国王不敢越过黑森林主动出击，但是莫德雷德可不一样，没人知道这个疯子能出什么样的事情，所以接下来这段时间内，你需要与约克王国多接触一些，当然你什么都不用做，他们会主动来联系你的，水淹卡利亚斯的事情你暂时不用担心，至少在卡利亚斯被格鲁尼亚攻陷之前，这样的事情不太会发生，你以你要修建的那个水库，并不用太着急。”

“平衡，不是一门高深的手艺，但是需要你足够的冷静，在现阶段，卡利亚斯要做依旧是如何在夹缝中生存下来，十年前宫廷面对我的求援不予回应，三个月前，南征的提案也不征求我意见，甚至都做出决定后，都没有知会我，那时候，我们在卡利亚斯已经成为王国的弃子，但是现在不同了，他们一定会来重拾这枚弃子，所以你在做判断时，需要保持足够的冷静。”

…………

一月九号。

清晨，微风荡漾，天色还未亮开。

巴雷特城堡的门口停着一辆老旧的马车。

掉毛的老马打着烦躁的响鼻，作为一匹向“霍格沃兹”发起过冲锋的“战马”，它现在已经不安分于再做这种拉车苦力的工作。

老皮特将一个皮箱放到车厢内，看到这个不安分的老家伙还在发牢骚，抬手就是巴掌，排在老马的屁股上，躁动老马顷刻间就老实了下来。

“荣誉骑士皮特都还需要赶车，你有什么好叫唤的，上次要不是你乱跑，我都能冲锋到那该死的怪物的面前，说不定还能给它留下点伤口，那样的话，老爷在给我颁发勋章时候，应该就没有了“荣誉”这个多余的词，骑士皮特，听上去是不是更加威风。”

老皮特在他这匹老伙计面前骂骂咧咧地抱怨着，看到埃蒙从城堡内出来，赶紧拿出一个垫脚的箱子，放在马车旁的地上。

“动作快些，鲍里斯”埃蒙提着两口大皮箱子走在前面，还不忘催促着身后扛着更大一口皮箱的独臂侍卫：“别磨磨唧唧的，我动的手术我清楚，你那手臂早就不疼了。”

“老爷，这箱子里是装的黄金吗，怎么这么沉？”独臂侍卫将大箱子在肩头上挪动了几分，忍不住抱怨了一句。

埃蒙把自己手里的皮箱递给老皮特，回头接过鲍里斯的扛着的大箱子，露出一丝神秘的笑容：“这可是比黄金还珍贵的东西。”

鲍里斯两眼放光，身体僵硬在原地，在把箱子交到埃蒙手上之前，飞快地打开一个缝隙，往里面瞧了一眼，然后一脸失望：“全是书。”

“接下来的日子，你就准备跟着我一起种田读书吧。”

埃蒙和老皮特一起把所有皮箱都放进车厢，然后坐上马车。

独臂的鲍里斯则跨上了自己战马，护卫在马车一旁，他在杀戮之夜失去了一条手臂，虽然这次是跟随老爷一起提前退休，去乡下享福，但是作为巴雷特的侍卫，无论在任何时候，他都不忘记他的使命。

他是巴雷特城堡内极少数的骑兵，在王国都城时就开始跟随埃蒙子爵，是如今巴雷特城堡内资格最老的侍卫之一。

“皮特，你进来。”车厢中的埃蒙拍了拍老皮特的肩膀。

“老爷，你要干嘛？”

“我的意思是，你进来，我来驾车。”

“可是，老爷您并不会驾车啊。”

“这有何难？好多年前就想试试，终于让我等到了这天。”

埃蒙不耐烦地说道，一把将老皮特拽进车厢，自己坐到了驾车位上。