女娲用黄泥造人后，日月星辰各司其职，子民安居乐业，四海之内歌舞升平。女娲的儿女们在大地上幸福美满地生活着。

女娲因为创造了人类，功德无量，成了圣人，便不能再在这里待下去了，于是，她把伏羲叫来，让伏羲传道，顺便照顾守护人类，不要让其他妖怪给吃了，伏羲答应了，于是，女娲就上三十三外天听封。

可是，“天有不测风云”。后来有一年，水神共工与火神颛顼争帝位，天上人间的打个不停止，后来，水神不胜，他气得用头去撞西方的不周山，而导致天柱折，结果将这座撑天的大柱撞塌了，那不周山原来是撑天的柱子，这一倒，天就塌下来一块，出了一个巨大的大窟窿，大地也被震荡得多处破裂。裂口中爆发出的火焰燃烧着人们的房屋和农作物。洪水漫过两岸，地下的水流也从其他隙缝中喷涌出来，淹没了大地，人们生活的地方变成了一片汪洋大海。。地维绝，四极废，九州裂，天倾西北，地陷东南，洪水泛滥，大火蔓延，人民流离失所。天穹的四边也被撞毁了，半边天便塌了下来，天上出了一个巨大的窟窿。天天穹的四边也被撞毁了，半边天便塌了下来，天上出了一个巨大的窟窿。天河里的水就顺着窟窿哗哗地倾泻下来，淹没了田地、庄稼、牲口和房屋。

九洲大地也被震荡得多处破裂，使得天不能遍盖万物，地也不能普载万物了。正在这时，裂口中爆发出的熊熊大火燃烧着人们的房屋和农作物。而浩荡凶猛的洪水也开始奔流不止，漫过两岸。地下的水流也从其他隙缝中喷涌出来，淹没了大地，人们生活的地方变成了一片汪洋大海。更可怕的是，凶猛的野兽从山林中奔跑出来，吞噬残害着善良的人们，凶残的鹜鸟盘旋在高空中，叼食着老人和弱者。

虽然伏羲一力挽救，但总究是法力有限，无奈，只好向女娲求助，

女娲满怀悲悯地望着成千上万的人饿死和淹死。看到她的子民们陷入巨大灾难之中，十分关切，她决心要拯救她的孩子们，解脱她的儿女们的灾难。决心炼石以补苍天。

于是她周游四海，遍涉群山，最后选择了东海之外的海上仙山天台山。天台山是东海上五座仙山之一，五座仙山分别由神鳌用背驼着，以防沉入海底。天台山有练石用的红、黄、蓝、白、黑五种颜色的五色土壤，是炼补天石的绝佳之地。

于是她挑选了许多五彩缤纷的石头，在天台山顶堆巨石为炉，取五色土为料，又借来太阳神火，把它们放在熔炉里熔化，历时九天九夜，炼就了五色巨石36501块。然后又历时九天九夜，不停地补呀补呀，用36500块五彩石将天补好。剩下的一块遗留在天台山中汤谷的山顶上。

经过女娲一番辛劳整治，九天九夜过去了，天空终于被补好了，地填平了，水止住了，大地放晴了，天边出现了五色云霞，天空比以前更灿烂绚丽，看着雨过天晴后出现的彩霞，嘴角挂着清浅的笑意。

龙蛇猛兽佥欠迹了，人民又重新过着安乐的生活。但是这场特大的灾祸毕竟留下了痕迹。从此天还是有些向西北倾斜，因此太阳、月亮和众星晨都很自然地归向西方，又因为地向东南倾斜，所以一切江河都往那里汇流。

可是，这时候，却找不到支撑天地四极的柱子。要是没有柱子支撑，天就会塌下来。情急之下，女娲只好将背负天台山之神鳌的四只足砍下来，把它们用作擎天柱，分别竖在大地的四角，支撑四极。可是天台山要是没有神鳌的负载，就会沉入海底，于是女娲将天台山移到东海之滨的琅琊，接着又把兴风作浪的黑龙给杀死了。