李长亭去还了牛车回来没多久，族长突然找上门。

“刚刚你去我家的时候我不在，本来有事要跟你商量的。”族长神色有些焦急，扫了眼院子里忙碌的两位老师傅，伸手道，“咱们进屋说。”

屋子里，洗好蒸笼的许清和李金梅正在说话，看见族长和李长亭进来，许清起身想要避嫌：“你们有事要谈是吗，那我们出去吧。”

“不用不用。”族长摆摆手，“都留下听听，给我出个主意吧。”

“族长是遇到什么棘手的事了吗？”李金梅见族长一脸烦躁，疑惑地问。

许清一开始还以为是那个曹胖子回去告状，把族长都惊动了，但一看族长忧虑的神色又不像，倒像是被什么烦心之事所扰已久，实在没办法才来求助别人。

族长喝了口茶，唉声叹气：“曹老二那个儿子你们记得吗？叫曹敏，今年十六岁的那个。”

李金梅点点头，许清和李长亭摇头表示没怎么见过。

族长叹道：“三年前这小子就去镇上的私塾念书了，听说今年准备考秀才，这孩子我前两天见过，模样还过得去，就是性情傲慢了些，还有些骄纵，被家里当祖宗似的供着，除了念书，什么也不会。”

李金梅不解：“族长提他做什么？”

族长：“你们知道我孙女莲儿，今年都十七了，家里一直在给她物色人家，两天前，曹家老二突然提着一堆礼过来，说他儿子曹敏看上我家莲儿了，想娶她，还说莲儿要是愿意，光聘礼就给二十两，还给莲儿打一套银首饰。”

李金梅急道：“哎呀，这可不能答应！曹家那是什么人家啊，吃人不吐骨头的，李莲嫁过去能有什么好日过？！”

族长拍大腿：“可不是吗，当时我就拒绝了！莲儿也不愿意嫁，谁不知道他曹家都是什么人，谁家敢把好好的闺女嫁进去啊！”

李长亭：“那曹家是恼羞成怒，想强娶？威胁您必须把孙女嫁过去？”

族长摆摆手，略有些尴尬：“这倒没有，当时我拒绝后，曹老二便闷不吭声地回去了，本来我以为这事就这样了，谁想到第二天，莲儿又突然跟我说她愿意嫁了！这孩子……这孩子简直要气死我！她明明知道曹家那群人都不是什么好人，还要嫁过去，这是要毁了自己一辈子的幸福啊！”

许清突然想笑，不过她还是一本严肃地问：“难道是曹家在背后威胁李莲，说她要是不嫁过去，就对族长家怎么怎么样？”