寿春，九江曹军大本营。与蒯良设想不同，曹安民击溃荆州水师之后并未快速西进，而是选择固守本土，回归九江。

战争不仅仅比的是两国军事，同时也是经济政治文化上的比拼。九江虽然胜了江东荆州，但毕竟根基不稳。连续征战将士疲惫，后勤供给不足。考虑各方因素，曹安民只能放弃大好局势，命令各部回师。

至此，这场耗时三月有余的长江之战告一段落。

三方逐鹿，孙策全盘皆输，刘表若不是曹安民恐怕也能够趁机捡漏。整场战事，唯独曹安民稳赢两方，手中紧握筹码，稳坐寿春，静等两家使者上门。

首先上门的依旧是江东使者鲁肃。

此刻的孙策真的不知道该高兴，还是该难过。曹安民本来是覆灭江东大业的元凶，自己应该恨不得食肉寝皮，但偏偏就是他的出手，使得刘表不得不放弃东征计划，让自己得以收复豫章庐陵等失地。

不管结果如何，那深陷曹营之中的周瑜黄盖等人，乃是江东基石，是自己未来振兴江东不可缺少的臂膀。纵使是花再大的代价，也必须换回来。

待刘仁轨传来消息之时，鲁肃已经出发多时。

曹安民本意是静等鲁肃，与他慢慢商谈，但在姚广孝的提示下，他改变主意，将一干公务全部丢给姚广孝，自己带着家眷去乡下冬游，作为消遣。

看着眼前金碧辉煌，富庶繁华的寿春，鲁肃也是感慨万千。如果没有这场大战，他相信数年之内，江东也会有如此繁华之地。

可这场大战之后，往昔的繁华全部成了泡影。将士损失，府库空虚，商货凋敝，人口流失，百业待兴，有人估计江东全部恢复元气，甚至要几十年之久。

思来想去，车架已经到了太守府门口。

整理下衣裳，带着心中忧虑，鲁肃再次踏上这片土地之上。

递上帖子，足足等了半个时辰，府邸之内才气冲冲的走出来一人。

“这些下人真不懂事，子敬远道而来居然不早早告知于我，恕罪，恕罪啊。”

鲁肃虽然是第一次来寿春，但曹安民麾下有何许人，早在来的路上便调查的清清楚楚。眼前这个闪亮的光头不是别人，正是曹安民的股肱之臣，九江长史姚广孝。

“无妨，无妨，在下远道而来正好有些乏困，趁此机会小憩一会，倒也恢复不少精力。”

姚广孝眼神之中闪过一丝精光，看鲁肃的眼神也有些变化。曹安民临行前特意让他提防鲁肃那种老好人形象。自己故意带着刁难语气，没想到对方轻而易举化解其中尴尬。

“子敬，快请入宅。”说着姚广孝亲自在前面引路。

“不知贵主公是否在府，吴侯实在是思兄心切，你看这临近春节，也急命我匆忙来此，商议和谈之事。”

姚广孝猛地一拍额头，惋惜的说道：“子敬啊，你来的也太不巧了。我家主公昨日刚刚去了涂山。”

鲁肃微微皱眉，从来只闻夏天爬山避暑的，还是头一次听到冬季爬山，难道是闲山下冻不死吗？

“那，贵主公大概几日能返？”

“这也说不定，可能三五日，也可能是十几日。要怪就得怪子敬，既然来了，为何不早早报来，我也好通知主公，安排晚宴好好招待你。”