这一日贾母与三春并林薛几位姑娘斗牌取乐，娘儿们说说笑笑，好不热闹。　　　　凤姐身上穿着缕金百蝶大红绸缎袄，端的是个神仙妃子的模样，前后簇拥着仆妇，伴着丫鬟，好一个大家媳妇的排场，鸳鸯打了帘子，迎着凤姐进来，鸳鸯心细，观凤姐不似往日般爽利，想道必有要事。　　　　心里暗自猜测，应是要紧事，遂问都不问便去回了贾母。　　　　贾母很是纳罕，不年不节的，能有什么要紧子事情，摆了摆手，令鸳鸯唤凤姐进来。　　　　凤姐进得屋来，姑娘们已经回避了，凤姐自来带笑的脸上，一丝笑意儿不见，只余慌乱，双膝一软：“老祖宗，刚刚有人来报喜，说咱家大爷，被封作殿办大学士，唤谨哥的，可我查来查去，族人名册单上也没有一个叫谨的。”　　　　贾母听得这话，在座上起身：“当真，谨哥回来了。”话音未落，泪流满面，喜悲不控于神色，唬的鸳鸯上前紧着搀扶住，凤姐这会定下心神了，搀着一侧贾母，将贾母劝回软榻。　　　　贾母悲泣好一会子，鸳鸯凤姐不知细里，不敢深劝，内屋姑娘们听到动静，紧着来劝，一会子，邢王二夫人都到了，皆在屋外请罪，满满当当跪了一屋子。　　　　贾母摆了摆手，自个倒笑了，摆摆手，让大家都起来，鸳鸯凤姐上前伺候。　　　　贾母坐在榻上，眉眼之间尽是荣光满面：“你们都应听说咱家有人被封为大学士，谨哥是荣国府的长房嫡孙，琏儿的哥哥，当初他命格太好，钦天监说是压不住，不能见生身父母之外的人，不然生在富贵人家，恐有早夭之祸，先大太太自来不信这个，养在跟前，眼珠子不错的盯着，看了十年，饶是这么着，谨哥儿还是多灾多难多病的身，大灾小病的撑了十年。　　　　先大太太在的时候，谨哥去宫中谢恩又碰上刺杀，谨哥为了救驾，搭上了大半条命，生死一线，老太爷没法子只得对外只说谨哥去了，捡了条命回来。　　　　先大太太临终倒想起了当初那道士之言，嘱谨哥出门避难，因果不平，不能回贾家，现在看来，我的谨哥儿是化去了因果，能回来了。”　　　　贾母说着，泪又落了下来，鸳鸯拿着帕子替贾母拭泪，且不提素日凤姐常日里何等杀伐决断之人，都被这等消息震得目瞪口呆，单是慈口菩萨样的二太太都没维持住一贯端庄的表情，更别提大太太了，三春及林姑娘宝姑娘平日里都是些许城府的人，里里外外满府沸腾。　　　　贾母又命人去城外舍粥，门外放炮，寺庙供香，又要收拾东西，祭告祖宗。　　　　贾琏在酒楼听戏，昭儿着急忙慌的上来：“二爷，不好了，不好了”。　　　　贾琏桃花眼一挑：“作死的，屁股后面有炮点着，没个正形。”　　　　昭儿瘫了大半身子在地上，贾琏嫌恶，佯作要踢一脚，昭儿直接抱住了腿：“爷，我的好主子，咱家大爷回来了，还被封了殿办大学士。”　　　　贾琏收回身子，瞪着昭儿：“胡扯什么，哪里跑出个大爷来，还被封作大学士，白日发梦，不怕折了寿。”　　　　昭儿气喘吁吁："真的，是真的，二爷回家便知。”　　　　贾琏回府的路上心乱如麻，幼时恍惚听说自己有个嫡亲哥哥十岁去了，母亲心痛也去了，父亲大老爷沉迷酒色，这个哥哥不知是真是假，是何缘故。　　　　贾琏来到贾母屋前，门里门外丫鬟婆子紧着招呼，不似于往日，平素虽然不曾怠慢，何曾有这么恭敬的时候。　　　　贾母听说贾琏来了，连着声进来，屋内花枝招展，皆是美人，贾琏无心分神，尚没有回过味来了，还在惦着自个那个大哥呢。　　　　请了安，坐在下首，瞪着眼珠不转的盯着贾母，眼眉急切，贾母看他这幅面容，倒笑了，打趣贾琏：“也是成了亲，有了大姐的人，经着事，倒还是这幅孩子样。”　　　　贾琏抿了抿嘴角，贾母不再玩笑：“谨哥当初身子不好，出门避难，对外说是没了，现下，你大哥回来了，应是磨难了结了，待他回来，一定要好好听谨哥的话，再不可作这幅浪荡子弟的样子出来，谨哥打小端方，聪慧，主意正，切不可违了他的意去，他只你这一个嫡亲血脉同胞兄弟，你一定要好生听他的教导。”　　　　言罢，打发贾琏出去，贾母复又落下泪来。　　　　老太爷生平独爱这么一个孙儿，临终之际一直望着门口，不肯闭眼，贾母何尝不明白，老太爷在等谨哥，谨哥生死未卜，山高路远，如何相见。　　　　若是老太爷还在世，知晓谨哥回来了，不知何等欢喜呢。偏偏谨哥回来，老太爷早仙去了。　　　　一时悲自心来，大哭出声，鸳鸯急得没法子，贾母年纪大了，没一会子身上觉得不大好，荣国府里里外外好不忙乱。好在太医是常用的，只说老夫人年纪大了，虽是喜却亦是惊，吃两幅药平定心神就好了。　　　　贾琏这厢恍恍惚惚的回了屋子，凤姐在和平儿说话，小丫鬟报二爷回来了，平儿掀帘子迎了进来，凤姐服侍贾琏换下大氅，平儿递过铜手炉，贾琏在炕边坐下，盘着腿，端杯茶，问凤姐：“你可听说大哥哥的稀罕事，是怎么个缘故。”　　　　凤姐柳叶眉上挑，丹唇轻绽出一抹笑：“二爷，倒来问我，我正纳闷呢，平白无故的，怎么好好一个大爷还在世，咱自家人都不知道呢！二爷这个嫡亲的兄弟都不知道，我这个妇道人家，又是做弟媳的，倒问谁去."　　　　轻嗔平儿：“平儿，你知不知道呢，好来为我与你二爷解了这个惑。”　　　　平儿看贾琏魂不守舍，轻拉凤姐衣角，让凤姐看贾琏不渝。　　　　凤姐这才罢了，她自来是个不让人的，今天这事，令她颇有几分羞恼，嫁进来是几年了，自来没听说过有个大爷，这是怎么说，打量她这个做媳妇的是个外人呢，防谁呢，这会观贾琏亦不知晓困惑的样，才平气了。