夜空为衬，白衣胜雪。白子画进来，手上端着一个托盘。　　小骨爱吃的，桃花羹，清荷蒸香稻，素炒春芹。　　“师父……”花千骨连忙要起身。白子画摇摇头，在床沿坐下，把托盘放在一旁，慢慢扶花千骨坐起来。　　“你还是凡人之躯，饭要按时吃。”宛若做一道极细致的针黹，将饭食吹凉喂到她口中，近乎穿针引线，言语随之轻柔。　　舌尖的暖意泛到眼中，口中咸香清润，鼻头却酸涩。师父原来是不忍罚她……心中的委屈趁虚涌上来，不顾口中含着饭，轻声抽泣起来。　　“吃饭的时候，不可以哭。”白子画慢慢抚着她的后背，为她顺气，眼中痛惜，口上轻责。　　“那我先哭，等会吃饭。”掩袖又要哭，掩不去一丝笑意。　　“饭要凉了。”白子画抓过那只手来，将一口蕴着荷香的米饭送至她口中。　　“泪要干了。”乖乖咽下了。口中闲下来，又继续说。　　“岂不正好？”玉箸夹起一缕春芹新绿。　　“那我想先吃桃花羹！”一口咬下师父喂来的菜蔬，眼睛却看着别处。　　“先吃咸食。”白子画看也不去看那汪桃花甘甜。　　饭吃好了。两人都约定了似的，只闲闹几句，不曾说今日受罚之事。　　“饭后安坐一阵，再躺下歇息。要早些歇息，明早起来背书了。一个月所剩无多，为师要检查了。”柔和却不容置疑，交代清楚了却没有离去。　　只是坐在床沿，看着小骨，很安心。她在露风石罚跪时，一刻都停不了观微，想看书，却一行也没看进去。　　“师父，对不起……小骨不争气，又惹师父生气……”　　知道她还要哭的，才让她先吃好了饭。知道她会认错，见她满脸悔疚，被泪水濯洗得更纯然，他心中有什么分崩离析。　　你多少次受我责罚都不敢怨，只求跟在师父身边？逼你到与我为敌那一步，我是多么……不知能说什么，连惟一说过的“对不起”，此刻也不合适。小骨是他徒儿，历练漫漫，还要他引导。今天罚她是过了，却也不错。有些难题遇到过第一次，就难说没有第二次。未能战胜的困境，总要返回。一念惊心，心中之痛，凝结坚实。　　没有言语告慰，也不急于教导。抬起袖口的洁白柔软，替她拭去泪水。　　“师父……小骨想明白了。”花千骨渐渐停了哭声，小心翼翼打破师父的沉默。　　白子画点点头，示意她不必再说：“有什么都和师父说。你那时就想牺牲自己保全我。如今你我命运相连，你要再伤了天下或自己，要师父一人如何是好……”　　师父……几乎是在恳求她了，还是以这样训责的方式说出来。她还能不听从么？望着师父，却说不出话来。　　“小骨，”师父好像还有说的，开篇两个字下得郑重，知道已是说大道理的语气，“师父和你，都暗自想着牺牲自己就好，最终闹个天下大乱。如今还重复一次，这就是修行么？”　　“所以幽若说……”幽若那些话顷刻燃亮，说出来才想到那也是师父的教导，赶忙纠正，“是师父说，要不断修行，才能保护所珍爱的一切！”这是最畅意的结论，心头所有块磊都浇灭。　　“你首先要爱护自己，不然让师父担忧了，便是不顾念师父。懂么？”说不能让师父担忧，师父正无限担忧地看着她。　　“所以……所以也要爱护众生，不然也是冒犯师父！”此刻思绪清明，举一反三！　　“都是。”师父看向一旁，点点头。　　“那修行就能解答这个难题？”最后要确认的就是这个了。有法子解答，再苦也会寻得，并乐在其中。　　师父又点头，却不再言语。　　“快歇息罢。为师今晚闭关，不用等。”已是扶她躺下，掖好被褥，熄了灯火，慢慢走出门。　　花千骨望着白子画的背影再次消失在黑夜。良久，许多话语中剩下师父那句“命运相连”。其实，师父说了两次。夜色更融和了白日的界限，师父不再是高高在上命她跪着思过，却是坐在身旁为她揩去泪水、听她笑语真言。她的悲喜，都能在师父眼中看到。　　如今已不是谁为谁牺牲就能解决问题，双方心迹互明，谁伤了谁都不堪受，谁舍了谁都难独活。心中千丝万缕梳理得清晰，浑身疲乏回应着衾被中的温软，最终自言自语了一句：“我没事师父也就没事了，跟着师父修行就好……”满足地入了睡。　　第二日花千骨早早地起来了，书卷就放在床头。　　桃树下的秋千还如新扎好那日，摇曳在她不知愁绪的年华。也不去提起糖宝在身旁的打闹。寂静的初生中，一切如旧识的感觉又滋蔓心间。她初来绝情殿，只看到师父，只感到熟悉……比糖宝还要早，比她所有的记忆还要早。　　沉浸其间，适意如迷醉花间的呼吸，肺腑甜美，心智清明。没想过这样是否要搅扰了功课；看起书来，更不分神。　　这次读《七绝谱》少了许多探索未知的惊喜。看过了世界，才更能深味，书中博大精深。真正了解的领域少之又少。自己真是无所擅长！不能这样，这样岂配做师父的徒儿！　　跟着师父修炼，只有七年，之后……终于可以安心修炼了，要好生珍惜！师父会一直在身边。还是那个仁慈又严厉、疏淡却细心的师父。没有改变，没有失去。　　《七绝谱》是以前烂熟于心的，一经启读，字句便在心中归位。算来日日早起早睡，一月之期自可了然。但师父说第二次当长进，及至师父查问，她能一一对答，不也仅是完成了任务？　　总要多做些什么，让师父满意！　　“小骨，书中可有不明之处？”晨间正读书，《剑谱》幻化光影，剑刃密处落雨滂沱，疏处一线天彻，流转千迴，却在一声玉落清水里失了剑式。　　“师父！”不曾想师父会来。总该想到，但凡自己有什么心思，师父都会知悉。合卷躬身道，“弟子不明……弟子记下了《剑谱》中所有字句，却是形有千面，神归无际，徒有繁杂，不得精要。和以前那般囫囵吞枣，无甚区别……”说出来有些垂头丧气，自己全无长进。　　“甚好。”却见师父点头。说“甚好”，也不见欣喜之色，却在深思。　　不敢打断师父，半晌才等到师父开口。　　“若无疑难，轻车熟路，也就不会看见新天地。你不满前次，已见区别。并非此书博而不精，乱而无序，有形无神。待深入其内，当先知其外。是以师父让你尽皆记诵在先。一月时间有余，你当一字不落将书背下来。此外，你既问《剑谱》，则选两套剑法细细练来，一并检查。”　　师父并未解答，而是布置下新功课。是她问得太大而无当了！自己若不钻研一、二，如何能听懂师父的指点？岂不累得师父言之无物了？　　去练剑！师父既未点明练哪两套剑法，便自作主张挑了长留山的其夷剑法和茅山的乃真剑法。　　也是饮水思源。没料两套剑法同-修大是不易。其夷剑法，大道其夷，博大中正又一丝不苟。她稍一不慎，就失了法度，失之毫厘，谬以千里，遑论撑起整个筋骨。乃真剑法，修身乃真，却是汪洋恣肆，取意自然。她稍一多思，就全然没了那份逍遥容与，没了生命气韵。两套剑法差别极大，似是两个极端，她在其间，左右不得其是。　　那就苦练吧。　　一切都像拜师第一年时，绝情殿里日日读书、练剑，师父日日可见，却依旧不常见。　　她像那时一样期待晚饭，因为必然看到师父。但她的期待总在修行中度过。做饭的总是师父。　　“师父，我想问那剑法……”　　“不要问，自己练。吃饭时更不许想这些。”　　“尊上，我能不能……和你学做饭啊？”　　幽若要学做饭？花千骨日日紧绷的弦难得一松。一笑赶忙低头，想起她那时花尽心思在《食谱》上，脸上如被炉火熏暖……幽若啊幽若，你这些日子倒是正经起来，不往销魂殿跑，安心处理宗卷，或是一人静修，或是与我一同练剑，可你心里，还是想着……不想了不想了！想到儒尊太可怕了！　　还是去练剑。刚对一套剑法有了一点感受，又很难进入另一套。先试试，一天只练一套。也没几天了，师父就要检查功课了！　　每次练得无力去想了，有顷刻的恰到好处，自在自如。回顾却又不得。几番往复，只好拼命去练。　　明日是一月之期。不似那一年之期，为拜入师父门下殚心竭虑；她永远是师父惟一的徒儿了，可是如果让师父失望了……不能进入当年的不安，只知此刻亦焦灼。　　“小骨，该歇息了。”　　“师父……”收了剑，低头站在桃林下。看到师父的白袍在月色下愈近。　　“回去了。”又看到白袍渐远。急忙跟上。　　“师父，剑……没练好……”　　“我知道。”　　像一道咒语，花千骨跟在师父身后，亦步亦趋。　　到了房中。　　师父夜里常闭关，有时也回房休息。花千骨以前的房间一直是幽若住，她早和师父共处一室。随着修行的开始，更不敢有妄动甚至妄念。师父说不能影响修行，另设了一榻。　　前阵子夜里醒来，会去师父床边拉一拉他的被子。师父好像看见了，好像没看见。别的她也想不出什么啊，重复的游戏，其味无穷。　　自师父布置下这两套剑法，她就老实了。可以和师父玩闹，前提是功课都做好了，也没有犯错闯祸。　　这夜又醒了。口好渴，似乎被这无边黑夜吸干了，还不断在吸。是白天练功时没顾上喝水。练功……惨了，明天怎么和师父交待？一吸气嗓子里干痒顿时作祟，一声咳喘撕破了夜幕宁静。　　“喝点水。”看不清黑夜，只看到眼前这袭白衣，喉中干裂被温暖润泽，师父的怀抱比衾席更安实。　　“谢谢师父！应是弟子服其劳……”她身体也恢复了，师父还是照料病人般，比她能想到的都细致。　　“你连自己都不会照顾。白天就顾着练剑去了？”　　“剑没练好……”师父是在责备她……她何尝不自责？　　“说了我知道。喝口水就能误事？”　　“不误……是我心急……”这是复明来师父要检查的第一道功课啊……　　“努力便好，师父几时责你……”　　“不是怕师父责罚，怕师父……失望。”师父语中有怜惜，她更是愧疚。　　“小骨，师父知道你立心纯明，勤勉致力，这便是师父的……好徒儿，师父不会失望的。”