既然退还了张学文的订金，鹤鸣也不打算插手人家的家务事，便任由老太太发话将张学文锁到屋里反省。具体以后怎么处置，都与她无干。

老太太年岁大了，身子骨也不大好，才刚又经了一吓，张老爷生怕老伴儿再见了这满院子的鬼有个好歹，便道：“仙姑借咱家院子办点要事，你我去里头说说知心话。”

“唉，”老太太哽咽一声，“那画儿？”

张老爷摇头摆手，“罢了，罢了。”

画没了，以如今张家的家底也实在没有余力赎回，而他也做不出恐吓买家，将画物归原主的事儿。这个哑巴亏，不认也得认了。

谁让他们不会生呢？

官场确实是磋磨人的好地方，张老爷哪怕如今死了，这人缘，不对，鬼缘也还维持的不错，只是回去坟场一说，张家小院儿里就陆陆续续来了十多位，隐隐有以他为首的意思。

听说还有不少在路上，只是因为坟头比较远，又呼朋引伴的，要稍晚些才能到。

鹤鸣颔首示意，提醒张老爷道：“今夜我便去坟场念诵《往生经》，你在外漂泊一年，魂体不定，又受了伤，若还想转世投胎，宜早不宜迟。”

她还要去往武林大会，不可能久留。

老两口朝她道了谢。

老太太闻言抹了抹泪，哀怨道：“若非还有那个孽障，我真是想立时就随老爷去了。”

今夜遭受的打击太大，她肉眼可见的憔悴许多，脸色都有些灰败了。

事到如今，别说指望张学文重振门楣，来日他能不能善待母亲都是个问题。思及此处，张老爷也是头大如斗。

只他终究是个混过官场的狠人，略一斟酌，竟瘸着腿进了儿子的房间，紧接着便有一声惨叫传出。不多时，张老爷又一米八一米六地瘸着走回来，对老妻道：“我已将那孽障双腿打断。”

鹤鸣：“……啥？”

原来传言中“不听话就打断狗腿”竟是真的！

老太太看着也是傻了眼，泪眼婆娑道：“老爷，你？！”

张老爷长叹一声，“三岁看老，他性情已定，无力回天。你如今精力有限，如何管教？来日他若再闹起来，又当如何处置？”

“左右也不敢指望他能有什么出息，便关在府中胡乱养着，也好过去外头丢人现眼。”

老太太哪里不明白这个道理？奈何到底是十月怀胎身上掉下来的肉，又辛辛苦苦拉扯到这么大……但老爷说的也是实情。以前好歹还知道藏着掖着，如今一朝反目，什么遮羞布都没有了，只怕以后越加放浪。自己管又管不住，难不成要眼睁睁看着他作践？

罢了，都是命啊！

鹤鸣看着目瞪口呆的莹娘和黑猫，见缝插针教育道：“听见没有？不听话的，腿打断！”

莹娘抖了下，又马上低头看向老黑，凶神恶煞的威胁道：“……听见没有？不听话的，腿打断！”

老黑：“……”

来的鬼有点多，鹤鸣就叫莹娘和黑猫在一旁维持秩序，让它们一个个排队按流程来：先说死因，再讲住址和遗愿，以便天亮后传达。

“麻烦仙姑跟我家妮子说说，有了后娘就有后爹，男人呐，靠不住，”一个年轻的女鬼排了头名，目光凄切，哀哀怨怨道，“当年成亲时他也曾山盟海誓，说什么同生共死，可我的周年还没过呢，他就又迎了新人进屋……若真有心，他倒是死啊！”

一番话顿时引发共鸣，后面好些女鬼纷纷点头附和，一时热闹非凡。

女鬼抹了抹不存在的眼泪，叹了口气，“还是让妮子长点心眼儿，自己存些私房，以后跟那对狗男女打起来也有银钱向衙门疏通关系。”

鹤鸣：“嗯，啊，嗯？”大姐你的关注点不对吧？这个教育方式很有问题啊！

女鬼福了一福，“有劳。”说完，就飘到一边站着了。

“俺是当年替人盖房子时不小心从上头掉下来摔死的。跟俺婆娘说，别守寡了，趁还年轻，赶紧找个人再嫁了吧，俺不怨她。”一个二十出头的男鬼顶着头上的大血窟窿，抄着两只手幽幽道。

“二伯娘借了咱家八两半，她惯好占便宜，可千万不能叫她赖了去。”前面的男鬼刚说完，后面一个肥大的婆子便硬生生挤了过来，语速飞快道，“欠条在外院石榴树下的粗瓷坛子里，劳烦仙姑提醒我当家的别忘了去讨要，过几年二小子娶媳妇要用银子哩！”

她挤的着急，竟然落下了两条腿，被后面一个娇娇怯怯小媳妇儿样的女鬼捡到了，“大姐，你的腿别忘了。”

“谢谢妹子了，”婆子接了腿，随意往腰下一放，又对鹤鸣讪笑道，“我生前是给人做媒的，那日也是出城替人说和，谁知雨大路滑，马车翻了，可巧给我压在下头……我这一睁眼呐，就看见自己身子上下分了家……”

鹤鸣听后唏嘘起来，“都不容易。”

那婆子一听，猛拍大腿，结果一不小心又拍掉了，于是一边捡腿一边感慨道：“可不是么，穷老百姓，也没个旁的本事……多亏仙姑大发慈悲。”

虽然绝大多数人死了之后都会被无常带去阴间，根据生前功过判定是下地狱受过还是重新轮回，但也有一小部分因为种种原因而错过无常。

它们大多无处可去，浑浑噩噩不知该如何是好，只能在世间游荡。

若有家人上心的，逢年过节还会摆放些糕点果品供奉，不至于做个饿死鬼。但它们虽为阴魂，却身在阳间，纵然家人焚烧金银钱帛也无福消受，只能眼睁睁看着……