秦绮既然起了心思，就准备试一试。　　　　几位主子用过早饭后，丫鬟婆子们上来收拾残局。秦绮瞅着段氏拉着秦绣在临窗的榻上重新落座，也拣着旁边的椅子坐下了，平心静气地等待着机会。　　　　段氏且不想搭理底下的两个便宜女儿，只顾着跟亲生女儿秦绣说话，说到口渴了，就伸手向侍立一旁的丫环要茶喝。　　　　就这么一抬手的功夫，秦绮抓住机会心里默念摄魂术的起始口诀，抬起眼睛与侧身接过丫环递过来的茶杯的段氏对视。　　　　段氏与秦绮视线相交的一刹那，精神就恍惚起来。她将接过来的茶杯放到榻上陈设的梅花式描金小几上的红漆茶盘里，迷迷糊糊地说：“入秋后天气转凉了，你们过来也不容易，我明儿起就吩咐小厨房，让他们把你俩的份例送到各自房里吧。以后早上不必那么早过来。知道你们孝顺，但女儿家的身子骨也是要紧的。”　　　　成功控制着段氏说出自己想要的话语，秦绮收回了施展的摄魂术，面上依旧不动声色，仅带上了一抹恰当好处的喜悦。　　　　她瞥了对面的秦纹一眼，发现庶妹满脸的惊恐，看着段氏的目光像是觉得对方鬼上身一样。　　　　秦绮差点就笑出了声，连忙低下头去。　　　　段氏所出的秦绣原本靠在母亲怀里撒娇耍赖，听到这段话也诧异地挺起身子，完全不理解母亲为何要这么为底下的姐妹着想。母亲不是一向看她们不顺眼吗？　　　　秦绮收回摄魂术后，段氏就恢复了神智，可刚才说的那段话仍保留在记忆里。　　她颦起眉头，也觉得不对劲。　　　　秦绮年龄渐长，出落得越发标致，甚至说上一句有倾国之姿也不为过。太夫人胡氏和侯夫人孙氏往日是不管段氏房内的事情的，但因为秦绮的容貌，近日来起了些别的心思，准备把秦绮这个侯府嫡长女卖个好价钱。　　　　段氏接到这两位的吩咐，虽然满心的不情愿，却也准备带秦绮去往日交好的勋贵之家露露脸见见世面。为了给侯府撑场面，同时也为了给自己挣个慈母之名，她决定施舍秦绮些像样的首饰衣料，可没打算真心实意地照顾她。她是二房的正室，秦绮的嫡母，让秦绮这个小辈冬日迎着风雪饿着肚子过来请安又怎么了？谁都抓不到她的错处。今日怎么像是鬼迷了心窍般免了秦绮的这遭辛苦呢？　　　　至于搭着的秦纹她完全没放在心上，不过是一个庶女罢了，对她毫无威胁，到了年纪随意打发嫁人就行了。　　　　可惜说出的话如泼出去的水，段氏不想打自己的脸，横竖她也觉得早上就着秦绮的花容月貌下饭肠胃有些膈应，那就让这两个小蹄子舒服几天吧　　　　这篇就算翻过去了，段氏从榻上起身，招呼着二房姐妹三人一起去太夫人胡氏那里请安。　　　　眼见着自己的摄魂术在段氏身上尝试成功，秦绮既觉得欣喜，又有一丝厌烦。仙家传授的玄妙手段，自己学成后居然只能在家宅后院使用。她内心不由得有些茫然，戏文中说修道为的是长生，我学的《摄魂篇》中却没有修得长生的手段，自己修炼又为的是什么呢？　　　　心中百种情绪交杂，秦绮就这么跟着段氏一行人来到了太夫人胡氏正院的上房，侯夫人孙氏早一步等在里面。　　　　又是一番请安问好的流程，秦绮落座后就闭上嘴装鹌鹑，任凭秦绣、秦纹两人卖乖逗趣。祖母和大伯母要比继母精明得多，若是在他们身上动手，很容易被发现不对劲，万一被她们查到，难说会有什么下场，说不定就要“暴毙”身亡。今天剩下的一次摄魂术的施术机会，她准备留给房里的小丫头们。　　　　房内满是笑闹声，所有人都围着胡氏凑趣，秦绮多数时候都是闭口不谈，间或应和几声以免别人拿她的沉默说嘴。　　　　在祖母房里，秦绮一向是打起十二分心神应对的，就不敢像在段氏那里一样分神默背《摄魂术》。　　　　她自然不会错过伯母孙氏意有所指的一番话。　　　　孙氏本来在说她娘家侄女的婚事，不知怎地话风一转，说到了二房姑娘们身上：“都说女大十八变，瞧我这几个侄女，出落得跟一把水葱儿似的。尤其是我这大侄女。”　　　　说完还不算完，孙氏站起来过去拉段氏的手，扯着她的袖子玩笑般地说：“我的好弟妹，嫂子我可真羡慕你呀，□□出这么出色的几个女儿，尤其是我这大侄女，像朵花似的。哪像我，身边只有几只胡闹的猴儿，一个贴心的姑娘都没有。”　　　　段氏被孙氏这番话打了个措手不及，由于后宅修炼水平不到家，脸上的神色显得皮笑肉不笑的，谦虚道：“她小孩子家家的，禁不起大嫂这么夸。”　　　　胡氏乐得合不拢嘴，向秦绮的方向招手：“绮儿快上来，让祖母好好看看你。”　　　　秦绮满心的疑惑，搞不清楚祖母和伯母两个人这是玩的哪一出。她虽然担了个嫡出的名头，却是寿阳侯府里最不受人宠爱的小辈。不说跟她处于天然敌对关系的继母，就是祖母、父亲两个跟她有血缘关系的长辈对她也是淡淡的，从来没有什么亲近的举动。要不段氏怎么敢这么磋磨她这个原配所出的嫡长女呢？　　　　不过现在不是思索的时候，秦绮乖乖地按照祖母的话上前，刚走到胡氏身边就被她拉到炕上坐下。　　　　胡氏不做声，两只透着几分浑浊的眼睛只顾打量着秦绮的脸看，手上摩挲着秦绮双手细嫩的皮肤，带着的红珊瑚戒指的戒托膈得秦绮手疼。　　　　秦绮早就习惯了在祖母这里隐形人般的待遇，突然被这么上下打量着，后背不由得惊出了一身的冷汗，感觉自己如同待宰的牛羊。　　　　她秉持着多说多错的原则，低着头任由祖母扫视，装出一副娇羞的样子。　　　　胡氏的目光流连在秦绮的明眸皓齿上，心中很是满意，拍了拍秦绮的手说：“绮儿，你现在也不用去先生那里读书了，每天白日里都做些什么？说给祖母听听。”　　　　为了让府内的姑娘们读书识字，寿阳侯府请了个年过六十的老秀才做姑娘们的西席。老秀才年纪虽大，但毕竟是个外男，秦绮到了快要出嫁的年龄，跟这位老师见面多有不便，早就不去念书了。老秀才现在只带着秦绣秦纹两人。　　　　至于侯府的少爷们，自有外请的名师负责教导。　　　　“孙女在房内日常不过做些针线而已，闲了读些诗集杂记。”秦绮谨慎地挑着字眼回答。她本来想说闲时就读些《女则》、《女训》以彰显她的安分守己，但这太容易穿帮了，唤过她房内的人一问便知。这两本书早被她放在箱底积灰了。　　　　胡氏皱了皱眉，她以前只打算给秦绮找个勋贵人家的次子嫁过去，就算知道段氏没怎么教导过她，也没放在心上。秦绮若是做个勋贵人家的媳妇，针线出众倒也能算是值得称赞的地方。不过如果让她走那条路，针线上的本领就不够了。　　　　临时起意总是多有不备，要不是宗族里没有合适的女孩儿，秦绮的容貌又确实出众，她也未必愿意选李氏的女儿的。　　　　“这么可不行。”胡氏点评了一句后就转向孙氏，“老大家的，宫里下月该到了放归宫女的时候了，记得请两位回来，教教你侄女们礼仪，免得出门被别人家笑话。”　　　　秦绮的精神紧绷，明年她就十五了，亲事安排早就提上了日程。她知道家里没把她这个嫡长女往长子宗妇的方向培养，为什么现在突然要请人来教他宫礼呢？这是要把她卖到哪一家？　　　　孙氏应下了这份差使。　　　　这还不算完，胡氏一招手，候在边上的丫环捧上了一个托盘，上面放着小二三十件首饰，金玉珠翠摇曳生光，件件精美绝伦。　　　　胡氏像一只笑面虎般地说：“这些东西拿去给你们姐妹分分吧。”她指着一套红宝石的头面首饰，“绮丫头年纪最长，这套就给绮丫头吧。纹丫头和绣丫头年纪还小，不是带这些的时候。”　　　　秦绮心中又是一惊，这套头面首饰足有十几件，上面镶嵌的红宝石是南洋的鸽血红，珍贵无比，没想到胡氏竟然给了她。　　　　秦家姐妹三人各自上前谢过，秦绮趁机回到自己的座位上。　　　　又说笑了一阵，秦绮觉得甭管胡氏如何打算，至少今日看上去心情不错，便小心翼翼地提出一个请求。　　　　“外祖母近日病重，孙女想去外祖府上看看。”秦绮恭敬地说，　　　　胡氏和孙氏对视了一眼，都不言语。　　　　末了，胡氏皱皱眉：“去吧，也替我向你外祖母问好。”　　　　秦绮的外祖父在礼部尚书的位子上病逝后，外祖李家就不可避免地走向了衰败。从秦绮记事起，两家就没有什么像样的来往了。要不是秦绮的外祖母李家老太太记挂着女儿留下的唯一骨血，不顾寿阳侯府的冷漠，时不时地打发人来看她，秦绮怕是能被段氏一直拘在家里。　　　　李家老太太的身体向来不好，今年入秋后旧疾再次发作。外祖母是秦绮长到这么大见过的唯一对她心有善意的长辈，心里怎能不着急？