攘外必先安内,球队两大中锋间的矛盾得到了缓和后,谢周三这条初具规模的小船终于能够暂时安安稳稳的在各条战线上狂飙突进了:
8月20日,英超联赛第2轮,谢周三客场远征利物浦,不过并不是踢坎特维尔的老东家“红军”利物浦,而是另一支老牌劲旅“蓝军”埃弗顿。虽然季节这场比赛被限制得比较死,不过最终他还是制造一粒点球帮助球队1:0涉险过关。
8月25日,谢周三以半主力阵容在联赛杯第二轮4:0大胜英甲球队伯顿阿尔比恩挺进第三轮。两天后,他们坐拥主场之利又以全替补阵容2:0击败了远道而来的挪威劲旅卑尔根烈火,在欧联杯资格赛第三轮中抢得晋级先机。
上面这两场比赛绝对主力季节与普格列夫都没有出场,因此二人体能储备充沛,在8月30日主场面对西汉姆联的联赛中,他们发挥出色、配合默契,帮助谢周三轻松战胜“铁锤帮(西汉姆联绰号)”全取三分。
9月3日,谢周三难得的真正意义上出了一趟远门,球队来到了远处北欧的挪威,与卑尔根烈火展开了欧联杯资格赛第三轮次回合较量。最终,在季节等大部分主力球员都没有随队出征的情况下,谢周三2:2战平对手,有惊无险晋级资格赛附加赛。
季节为安德森教练不带自己去挪威公费旅游这件事还憋屈了好久,不过好在下一次安德森教练就不会再将他留在谢菲尔德了,因为谢周三附加赛的对手不再籍籍无名,反而大部分球迷还称得上熟悉——来自西班牙马德里的劲旅,赫塔菲。
截止此时为止,以升班马姿态升上英超的谢周三三线作战却还未尝败绩,这让整个英格兰足球界都对他们刮目相看,纷纷直呼谢周三将是新赛季的一匹黑马。
球员方面,与新球队无缝衔接的普格列夫自然不用多说,大家已经将场场进球的他视作了本赛季英超射手王的有力竞争者。最为外界关注的实际上还是小将季节,作为一个在英超联赛踢球的中国人,他本来仅仅被看作是连接两个最大足球市场的桥梁,但如今他的上佳表现却隐隐让人们看到了下一个巨星的影子。
据《天空体育》报道,年底在都灵举办的欧洲金童奖颁奖典礼,已经有了相当数量的专业人士支持季节当选。虽然这一新闻完全可以当成灵异故事来看,不过也从侧面反映了季节如今的受关注度有多高。
只是能力越大,不仅责任越大,同时你遇到的阻力也将会越大。9月5日,英超第4轮比赛,谢周三客赴伦敦挑战切尔西,真正的“蓝军”将会是季节的英超处子年遇到的第一个大魔王,相比于“太妃糖(埃弗顿绰号)”的一丢丢甜蜜,他们则会让季节感受到真正的苦涩。
赛前的球员通道里,季节还跟队友哈克、斯蒂芬等人有说有笑,显然他这时候还没有意识到问题的严重性。比赛开始后不久,他就笑不出来了。
比赛第5分钟,切尔西在经过开场对谢周三的一阵令人窒息的高压防守后,总算是换来了一个角球。球队队长兰斯亲自操刀主罚,皮球炮弹般落向谢周三禁区中路,前点本应该头球解围的马卡居然判断失误冒顶,结果让他身后的切尔西高中卫拉里·乔丹完成了一次毫无难度的头槌破门。
1:0,切尔西梦幻开局,谢周三开局玄幻。
在斯坦福桥高富帅球迷们不高不低的声浪中,谢周三场上球员好像逐渐迷失了自我,仅仅10分钟过后,他们便再丢一球——厄尔科特禁区内高举手臂指挥队友站位,还是兰斯,他直接起球打到了厄尔科特迟迟没有放下的手臂上,主裁判给了点球。
厄尔科特完成了对2019年欧冠决赛上热刺名宿西索科的致敬,兰斯也完成了对同场比赛萨拉赫的致敬,他一蹴而就,将场上比分改写成了2:0。
防守端接连送礼的谢周三,期待能在进攻端有所表现,然而切尔西大巴车一样稳固的后防线,让这个小小的愿望变成了奢望。
第20分钟,好不容易在中场拿到皮球的季节正打算开始自己的表演,然而还没带球走出几步就已经陷入了多人包围,举目四顾,传球没有路线——切尔西的区域防守锁死了每一块草皮,突破更不可能——身前的防守球员堵住了自己的全部带球空间,于是皮球最终只能是被抢断了下来。