妙常师父从禅房里，拿了一些，又粗又长的长香，和一把平常烧的小香，带永秋到大殿，烧香敬神。老何和老黄在下面院坝，抽着烟等着。不一会儿烧完香下来，老何问师父你吃了没有啊？，我们都没吃呢！。

妙常师父回答说：我也没吃，看你们走了，我想吃晚一点，黄老师他们吃不惯吧！，是斋饭。老何说有什么不惯的？，我们先回去，一会儿再来。自从立好房子，成天忙着开荒种地，为了节省时间，老何还是在庙上搭伙。

老何领着老黄和永秋，回到自己的家，现在有了自己的房，也是唯一能炫耀的成绩，到这里一年了，总算留下了一点想头。永秋进了堂屋，她问老何：为什么弄这么大的堂屋？，空空荡荡的。

老何说：你们看，两边各有两个耳房，后边还有厨房，是住两家人的，所以大一些。永秋说：你不是一个人吗？，怎么是两家人呢？。

老何说：刚才在陈家沟碰到的那个赵大哥，我们一人一半，不就是两家人吗？。永秋问：刚才你说，你是第一次种地？，从来没种过？。他对面前的这个男人，有很多的疑问。

老何把长凳子拿过来，让他们俩坐，自己坐着小竹椅上，他掏出烟卷来，给了老黄一支，两人就抽起烟来。他看风从门外向里吹，就叫永秋，坐在门口去，这样，就不会被熏着了。

老何继续说：路上我已经说过了，我从小读书，没有继承祖业，也没有务过农，兵荒马乱的流落至此。

永秋问：出来多少年了？。老何说：哦，快十年了。永秋还要刨根问底儿，没有回过家吗？。老何苦笑着说：没有，以四海为家呢！。

永秋还想问点什么，但老黄把话岔开了，他说：我们到外面看看。两人扔了烟头，就出了堂屋。

他们走出了树林，老何回过头对永秋说：在这里往里看，看不见房子呢！，别人还不知道里头住有人家呢！。

老何指着在小河边，悠闲地低头吃草的马和牛说：那是我的马和牛，猪不知钻到哪里去了，羊跑得远一些猪到时自己会回来，因为晚上我要喂牠一顿，羊就得去找了，不过，羊是白的，容易找到。

这时听到，妙常师父在门口喊：回来吧！。在回庙的路上，永秋说：这里真好，满山是树，空气新鲜，到处是花，风景很美，在这里，我的病呀也好了七分。老黄说：那就留在这里将息吧！。

老何说：只是这里吃饭不行，要吃鸡蛋，煨鸡汤，瘦肉丸子，这里没有那个条件，除非有人专门侍候。老黄说：我买一群小鸡儿来养着，隔三差五杀它一只，肉嘛！、陈家沟赶场天就有肉卖，不过，山上野物多，狗都没有，我还有点怕呢！。

老何说：那你就快把小狗抓来，从长远着想，不在呼这一两天，狗要威武的，鸡要选母鸡。老黄笑道：那小鸡儿哪分得出公母呢？。

老何说：分得出的，如果永秋要来，要跟师父商量，看跟她住一块儿行不行？。

到了庙里，老黄就给师父说了，永秋想来山上养病的事，妙常有些犹豫，老何凑过去说：永秋看这里风景好，空气新鲜，在这里将息最好，二来你也有个伴，我一个人住那边，都有点害怕呢！，哪个人都难免有个头疼脑热的，要是有病，也好相互照应。

师父听老何这么说，心里也就活动了，她说：既然这样，那就来吧！，不过、我吃斋，是粗茶淡饭，…。老何说：没关系，今后我那边开了伙，她也可到我那边去吃。就这样，事情就算说妥了。

吃了中饭、在山上转了转，老黄他们就要回去。老何想留他们在山上过夜，老黄说：明天我还有课呢！。下午老何用马把他们送到陈家沟。老何说：明天我要到城里去找石匠，顺便检点粪、带点糠和酒糟回来。

他们刚到陈家沟，老何正要和老黄、永秋话别，来了一个不认识的人问路。问梯子岩观音阁怎么走，这人五大三个粗的，黑黑的脸膛上、布滿了皱纹，那皱纹就像是用凿子在岩石上凿出的条条深沟，一看便知、这是一个终日在外劳作的苦力。

老何疑惑、都下午了，到梯子岩去做啥呦！。老何指着梯子岩的悬崖说：顺着这路走，前面就是梯子岩，山上就是观音阁。

那人便匆匆地走了。老何对老黄说：到陈家里沟去叫乘滑竿吧！。永秋说不用了，才十来里路，一会就是到了。送别了老黄和永秋，老何骑上马，勒回马头、就要回山上。

马通人性，平日主人十分爱护，一般舍不得骑，只是驮点东西，今日主人要骑，就昂起头、得意地小跑起来。不一会便追上了那个问路的苦力。

老何下了马。他问：大哥到观音阁有事呀？。他同时掏出大白杆的烟卷、递一支给这个大哥。两人点着后、这位大哥吐了口烟说：听说观音阁要重修，我是石匠，看有活路没有。

老何喜出外望，忙说：观音阁是要重修，还没有定开工的日子。师傅贵姓？。石匠师傅说：免贵姓谭。老何说：哦，谭师傅。老何自我介绍说：我姓何，就住在观音阁边上，谭师傅，你怎么知道要重修观音阁的呀？。

谭师傅两手背在背后，一口将抽了一半的烟卷儿吐了出去，又吐了一口口水，他说：人家都说，好事儿传千里，坏事儿不出门，这是大好的事儿，一传十、十传百，要不了两天，都知道了。

老何就问谭师傅：为什么说这是个大好事儿呢！，破庙重修，有什么大惊小怪的呢！。

谭师傅叹了口气说：我们这里呀，都说地无三里平，天无三日晴，人无三分银，生活艰辛，有个饱饭吃就不错了，所以大家都把希望，寄托在菩萨身上，那些善男信女，长期吃素，其实，哪有大鱼大肉吃呢！，你到乡下去看，好多人家，盐都吃不起，只能把盐巴泡在碗里，炒酸菜时放点盐水。烈火书吧liehushuba