面对马师匠和刘老大软绵绵的“责备”，方亦几乎忍不住失笑出声，但看在这些时日的情分上，终究装作恭谨地点了点头、退到一旁，让两人好生松了一口气。

虽然觉得这两个所谓长辈给出的训斥毫无分量，但对面那几人自身也没多少站得住的底气，只得见好就收，哼了几声表示自己其实并不满意，只是不作太多计较而已。

唯独那爷孙俩觉得不安起来，是啊……尽管这位小哥是在为自己撑腰，可他不过一个年纪轻轻的后生晚辈，哪里有什么说服力呢？这些妖兽皮子换不换得到银钱，终究还是要看那些有身份的人怎么判断……

此前发生的情况不算复杂，王肥陀叫来船工稍稍打听询问，来龙去脉便也明晰了。

说白了就是：爷孙俩上船来卖妖兽皮子，可那些皮子味道太冲，惹来旁人的嫌恶抵触。

至于被质疑皮子有假，反倒该算是因此衍生出来的刁难，却因为用来作赶人的理由更冠冕堂皇些，故而摆上了台面。

世上有很多事情往往也都是这样，许多人习惯于有意无意地用显得更尖锐的问题、来取代真正的矛盾，到最后却忘了对立的初衷……

实际上，就连方亦选择介入的缘故，也主要是因为看那些人不爽罢了。

不然，他完全可以帮忙爷孙俩把皮子收进篾筐，再找个下风的角落；又或者麻烦点，布置一个风息法阵，用以消除皮子的腥臭味道，而非是出面扯皮、激化矛盾。

只不过，事到如今已经没有了再回头的余地，唯有从纠缠得最紧的地方切入：老人带来的这些皮子，究竟是真是假？若是假的，请下船了事；若是真的，那或许将回到原点，再来计较那味道……

如马师匠和刘老大这般世情通达者，心中自然已有轮廓判断；目光扫了一眼那几个针对爷孙俩的货色，明白他们几乎是立于不败之地，根本有恃无恐——

对于这些家伙而言，不可能有什么损失，哪怕老人带来的那些皮子是真的，就拿住味道难闻这一点，要逼爷孙俩挪地方、乃至下船，都还有很大的折腾空间。

比起“把少占便宜当吃亏”，更为不堪的是“为踩人不够狠，而觉得念头不通达”……

“别怕，我打赌……”

方亦望向被此间氛围压得有些不安的孩子，眨眼笑着说道，“你们这些皮子今天肯定能卖出去，而且买得起的人还得抢着要。”

像是悄悄话，但并没有放低太多音量。

附近的人群基本上都听到了，当即有毫不掩饰的鄙夷嗤笑传出来，针锋相对。

那孩子性情坚韧，冲方亦点点头，又顶着那些嗤笑大声道：“这些皮子是我爷爷亲手打了妖兽剥下来的，可好着呢！有的人想要，我们还不乐意卖呢！”

这等小孩子脾气的言语，自然不会被理会，众人都在等着听完原委的王肥陀怎么说。

作为这艘船的船主，原本理当由王肥陀拿个主意出来处置这件事，但这位臃肿胖子反复地摸着越来越油亮的秃顶，显得颇为迟疑不决，丝毫没有此前那位陆工头所说：面对困局发狠迎难而上的气魄……想想也是，若真有决断气魄的话，怎会给人机会联起手来拿捏，以致于断源绝流，不得不另谋出路。

马师匠得刘老大示意，正待给出建言，却听身旁已有个声音先一步开口——

“王船主，此事归根结底，是要决定这对爷孙的去留。依我看……若他们手中的皮子品质不差，那自然有资格在此叫卖；若品质上佳，我们更要为其安排个合适的位置。”

说话的是那沈元杰，口中话语清晰沉稳，外形风度翩翩，面上带着温和善意的笑容。

如此言谈举止自然引来旁人纷纷赞同，但方亦注意到他所提及的可能避重就轻，看起来在维护弱势的爷孙二人，实则暗含意思却是：我做个给机会的好人，若你们把握不住也和我无关……不免觉得此人有些卖弄做作。

马师匠觉察到方亦的神色，心中了然，靠近几步轻声笑道：“无可厚非。”

方亦看他一眼，耸了耸肩。

那边，王肥陀欣然点头：“好好好，沈公子说得是。那不如便劳沈公子你费心品鉴一番？由你给出定论，想必在场诸位都会信服。”

围观众人附和之声此起彼伏——

“不错！沈公子做的鉴定，我们自然信得过。”

“这些皮子看着不太妥当，除非有沈公子的论断，否则我绝不敢买。”

“若沈公子说那些皮子品质上佳，我一定买它个十来张。”

“是啊，以沈公子的水准，做出的评断才不怕有差池。

待那些吹捧声稍缓，沈元杰笑着拱了拱手：“诸位抬举了……此事既是王船主吩咐，又是众情所愿，在下自然恭敬不如从命。”