暮色将近，威远镖局的镖队整装出发，朝阳门大街上的四邻百姓都觉得是个新鲜事，这一出发就走夜路，似乎不合走镖的规矩。街上的人少了些，但青石板路两旁仍有许多百姓围观，看着高头大马上威风凛凛的汉子穿着清一色的黑衣，总免不了生出几分敬意。走江湖出镖，保的是财护的是命，能够一路平安有多少血汗在里头，威远镖局响当当的金字招牌靠得便是这股子气势和身上的功夫。　　　　顾孟飞一马当先走在最前面，无论身后还是夹道两边，他能感觉到好多眼睛在看着他。他跟爹赌气说过决不走镖，然而这第一趟镖却是这般情况。　　　　“这次的镖是你一手操办，你说毋须担心，为何现在心神不宁？”身侧的周一钊忍不住问。　　　　顾孟飞苦笑地看他一眼，低声道：“我只是不能完全信任锦衣卫，虽然展风应该是言而有信的人，但……”他复又抬头看向远处快要接近的城门，“北镇抚司素与小兴王交情不深，牟泰的为人过于霸道刚愎，只怕事情不会太顺利。”　　　　周一钊听了心里一惊，他担心又谨慎地向后扫了一眼，身后的季锦和常小刀收到暗示，稍稍勒住缰绳放慢速度，让车队与他们岔开了一段距离。　　　　周一钊急道：“你为何现在才说！”　　　　“早说出来，爹定然为保万无一失耽搁时间。九环坞等不起，救芊芊也拖不得。”顾孟飞悠远的眼神瞬间变得寒光闪烁，“一钊，出城后若遇变故，我们必要先擒住九环坞的人，否则这趟买卖有可能血本无归。”　　　　周一钊沉默下来，神色中多了几分凝重。九环坞大当家行事诡秘，如今混在镖队里的人中没有石珩，而被他们绑走的芊芊和寿宁侯仍不知所踪，石珩的打算尚不明确，也只能按他们的要求走一步算一步。与展风的协定是，威远镖局负责拖延时间，并在城外与锦衣卫里应外合捉拿钦犯，而展风会在动手之前找到芊芊和寿宁侯。　　　　如果展风找不到人，又或者牟泰的锦衣卫只顾捉拿，到时候芊芊作为人质定然危险。想到这儿，周一钊有些怪孟飞太过冒险，可不这么做，威远镖局又可能被按上‘包庇重犯’的罪名。　　　　城门已经越来越近，镖队中渐渐弥漫着紧张危险的气息，谁都没有说话，只是握着兵器的的手紧了几分。事到如今，箭在弦上，也不得不发了。　　　　夕阳西下，天边晚霞如火，似要烧尽天上灰白的云朵。此时，身在城西的一队锦衣卫找到处废宅，仔细搜寻过发现，后院极隐蔽地位置藏着地窖，里面十分阴暗，破败的木桌上剩着燃尽的烛蜡，这大概就是九环坞藏匿的地方。只是现在废宅一片死寂，除了锦衣卫没有半个人影。　　　　另一边，展风带人穿过芦苇荡的夹道向西搜寻，经过一间破庙发现了火堆和绑人的麻绳。天色不早，京城九门就要关闭，锦衣卫搜寻的人质仍一无所获，展风握着马鞭走出破庙，望着满眼的荒芜，面上现出一丝忧虑。　　　　“大人。”周彬查探之后近前回报，“属下查探过，庙外脚印刚留下不久，应该是六个人，一直向西往树林方向。只是脚印大小不同，之中似乎有孩童，属下以为，或许是附近带着孩子的农户，否则贼首石珩身边怎会……”　　　　他话未说完，只听上空传来苍鹰的鸣叫，它从西边飞来，在他们头顶盘桓几圈便又向西边的林子飞去。展风眉目舒展，立刻翻身上马，“错不了，追！”　　　　西边深处的林子，雾气越来越重，张鹤龄被绑在树上，心里的恐慌加上连日挨饿缺水，意识正在渐渐涣散。他满头虚汗，汗湿的发贴在脸上，整个人看起来狼狈不堪，只喉咙里发出微弱的哼声。　　　　“大人，是寿宁侯！”　　　　晕沉沉的张鹤龄听见声音也辨不清是人是鬼，模糊地看着几道影子朝自己越来越近，本以为是幻象，但还是抱着希望费力地睁了睁眼。　　　　“寿宁侯，侯爷！”展风疾步上前，看到张鹤龄的样子立刻命人松绑。　　　　两个锦衣卫搀起张鹤龄，他双眼打开一条缝，恍惚地看见面前的人是展风，他身边还有几个锦衣卫。心上一松，精神便更加萎顿，双腿像断了筋一样怎么也立不住，张鹤龄勉强撑着最后一丝清明，抓着展风断断续续道：“快，快去救臭丫头，他们……要出城……”　　　　展风眉头微皱，看着不省人事的张鹤龄，吩咐人即刻护送寿宁侯回府，并派人去宫中禀报顺道请御医前去诊治。他又命人赶往朝阳门，才带上余下的锦衣卫进了树林。到处雾气弥漫，也不知那伙人走了多久，他不敢耽搁，指哨一响，苍鹰掠进林中，然后使出轻功跟了上去。　　　　……　　　　一行人走在林子里，石珩突然抬手让停下来。　　　　“大当家？”解红云见他神色凝重，不禁出声相询。　　　　石珩没有说话，往回走了几步，讳莫如深地盯着身后他们走过的树林。忽地一声苍鸣，惊起了林间的几只飞鸟。石珩眼光一闪，回旋镖顷刻飞出，随着轻微的声响，林子上空的苍鹰扑腾了几下翅膀，便直直落下，哐地掉在顾芊芊脚边。　　　　“啊！”她吓得叫出声，连忙退后两步，然后眼睁睁地看着奄奄一息的苍鹰动了动眼睛便再无生气。　　　　顾芊芊怔愣地看着地上，耳边听见石珩阴冷的声音，“红云，带大嫂和瓒儿躲一躲。”　　　　“二弟，你……”石大嫂有些担心，她拉着小石瓒迟疑的功夫，忽地斜飞出一人，剑气直指石珩。　　　　石珩抓着顾芊芊的肩急急后退，旋身躲过了锋芒毕露的一剑。他稳住身形，回旋镖抵在身前之人的脖子上。“你敢轻举妄动，她即刻丧命！”　　　　顾芊芊忍着脖子上的冰凉，感觉那杀人不眨眼的暗器就在脖子的动脉处，只要稍一用力就能让她血溅当场。耳边石珩的声音沉冷无比，她忍不住打了个哆嗦，然后僵硬地抬起眼帘，锦衣卫副指挥使展风手握长剑立在林中，面色肃然清凛。顾芊芊怎么也想不到来救人的竟然是他。　　　　“寿宁侯已安然脱险，你手上的人质于我何用，在下只奉命拿人归案，你若肯束手就擒，也免得连累无辜。”展风说完，根本不看顾芊芊，而将目光投向隐在树后的解红云和石家母子。　　　　顾芊芊听展风说话如此冷漠，只觉得心头发沉，整个人好像被突然抽掉了气力，茫然无措。只是被身后石珩捏紧的胳膊一痛，又拉回了神思，让她面对现实。顾芊芊心口一堵，顿时满腹怨气冲口而出：“姓展的，你无耻！想草菅人命是不是！还有你们九环坞，就是下三滥的江湖败类！”　　　　“住口！”石珩一手掐住顾芊芊的脖子，让她不能再胡言乱语。此时，他焦虑骤起。之前与威远镖局做买卖是为了出城不假但也是布下诱饵，只要找不到人质，即便威远镖局想与官府联手也奈何不了九环坞。如今威远镖局背后是锦衣卫，又被追到此处，石珩一则担心大嫂和瓒儿受牵累，另一则是不知其他人是否按计划出了城。他不欲与展风多做口舌之争，镇定道：“不管你是抓人还是救人，只要你轻举妄动，顾姑娘便没命，到时候想必威远镖局不会善罢甘休。”　　　　展风冷哼一声，猛地闪身，足下运功朝解红云等人飞掠而去。石珩惊怒交加，赶紧推开顾芊芊，此时展风手下的锦衣卫也正好赶到，他们冲出树林拔刀相向，将贼首围在中间。石珩环看身侧锦衣卫，双眼赤红，他瞬间出拳，刚猛无比，招招致命。　　　　顾芊芊被激烈地打斗吓得不轻，赶紧找了棵树躲避。只见石珩一手捏碎了其中一个锦衣卫的喉骨，然后长臂一挥，飞出的回旋镖让人眼花缭乱避无可避，眨眼功夫，追来的锦衣卫都横死当场。另一边，解红云虽武功不弱，也不是展风的对手，勉强应付了几十招，锵锵——双刀被振开，冷剑气势如虹，解红云迎着剑尖疾步后退。　　　　眼前寒光一闪，她无路可退猛地撞在树上，眼睁睁地瞪着长剑刺来——又是锵地一声，回旋镖挡开了展风的攻势。　　　　傍晚的风吹得林间飒飒作响，有一瞬的安静。顾芊芊拿开捂住脸的手，慢慢探出头来，展风与石珩两个人对峙而立，解红云惊魂未定地靠着树干，幸好没被一剑刺破喉咙。　　　　“带他们走！”石珩对解红云大喊一声，朝展风冲了过去。　　　　他二人你来我往，一时难分高低。顾芊芊看得应接不暇，须臾的功夫，解红云和石家母子已经不见踪影。石珩在这里拖住展风，她们三人便能安然出城，毕竟九门戒严抓的是九环坞的人，老弱妇孺不会太留心，或许石珩一开始便是如此打算。她叹了口气，把注意力放在了展风身上。　　　　展风确实厉害，石珩占不得半分便宜，轻易拖不得身。两人拳掌相对，石珩挡开之后脚下一瞪，立时飞越而起，然后一手抓住树干，讥笑地眼光一动——　　　　“小心！”展风突然向顾芊芊喊道。　　　　顾芊芊不及反应，只见泛着黑光的回旋镖自上而下向自己飞来。她猛地闭上眼睛，心犹如跌入万丈深渊，惊恐地迎接下一刻的死亡。只是等了几秒，身上却迟迟没有暗器所伤的痛感，她复又睁开眼，发现展风已经挡在身前。　　　　暗器从四面八方飞来，展风吃力地用剑隔挡。若只有他自己，回旋镖再厉害也伤不到半分，奈何顾芊芊不会武功，为了护住她不能随意变换身法，否则她可能会被打中。　　　　一轮暗器后，风动影斜，周围静默无声，哪里还有石珩的影子。顾芊芊惊魂未定，后怕地舒了口气，却看见展风单膝跪在地上。“你怎么了？”　　　　她急忙上前蹲在展风对面，只见他全身僵硬，眉头深锁，嘴唇泛着紫。顾芊芊一惊，低头赫然发现他右胸口中了一镖，正汩汩冒着血……她伸出手想检查伤口，不料忽地被人一把钳住，　　　　“别动，有毒！”展风的斥责才刚划过顾芊芊的耳畔，他人便咚地一声，栽倒在地。　　　　……