宽脸汉眼中闪过一丝惊慌。

尔博图不善掩饰，明明白白讶异之色。

“小天，给尔博图洗把脸，好好洗。”

“喏。”

小天解下腰间水囊，一把抓起尔博图的头发，迎头浇去。

黄泥之下，是张瓷白的脸。

仅是如此一番动作，宽脸汉后背已冷汗淋淋。

却听顾清宴又道，“找找耳侧，可有什么印记。”

小天一板一眼执行，将尚且呛咳的尔博图下颌掐住，左右来回转了转，答道，“回主子，耳垂后有一枚紫兰小印。”

身份，逐步被揭破。

可他们连对方是谁都没摸清。

宽脸汉难以置信，“你怎么会知道这些？你到底是什么人？！”

“本官乃当朝大理寺寺卿，亦是负责漯州水灾的朝廷钦差。尔等活命与否，只在本官一念之间。”

顾清宴抚过刀鞘，握住刀柄缓慢拔出，“单工艺而言，普通百姓哪会买这种华而不实的匕首。之前那个死在这句话上，不冤。”

“这刃口宽而内勾，不是中原人惯用的样式，却又比塞外窄一寸。”

纤长指节游走刃沿，停顿在匕首的纹路处，顾清宴笑了笑，“而最大的破绽，就是这儿了。倒让本官想了许久。若没记错，据载此种花纹出现于旧朝乱世，为九王遗民空谷族所有。”

空谷族。相传为神眷顾。

族人生来肤白，伴紫卉，隐附于耳。男女皆美，有驻容绝技。

福之祸所依，乱世中空谷族引人觑觎。后族中出善战者，携族人投靠九王之一，凶残之名渐盖其貌。

“空谷族…哈哈哈空谷族！”

尔博图突的大笑，看向顾清宴，目光毫不掩饰恨意，“哪里还有什么空谷族！你临启的书可有记载，我族凋零，背井离乡，都是你们临启人害的！你们不会写！此恨此仇，我尔博图却永不敢忘！”

“成王败寇，自古使然。输了，就不要太多话。”

顾清宴逐步走近，匕首一把扎进尔博图肩头，声色冷厉，“从现在开始本官问，你们只许答。”

众亲卫讶然。

小地更是上前道，“主子，这种事交给属下就行，犯不着脏您的手……”

顾清宴狠狠搅动匕首，喝道，“退下！”

匕首卷着血肉，刮过肩胛骨，尔博图发出凄厉的惨叫。

顾清宴面无波动。

小地身处其中，却感受到主子散发的森森冷意，凌凌杀气。惊得浑身一颤，忙不迭后退，“…喏！”

同出一族，宽脸汉终究无法坐视尔博图遭受酷刑。

“正如大人所言，成王败寇。空谷族已成过往。如今大人想对付张贼，我等也欲杀他而后快。大家目标一致，大人想问的，小人自当知无不言。又何须自相残杀？”

“知无不言？”

顾清宴扬起三分笑意，松了匕首，“记住，这是我给你的最后一次机会。”

他取出绢帕，擦着手背不慎溅到的血，直接发问，“丞相知道你们是空谷族的人？”

“知道。”

“你们和丞相合作，想向中原复仇？”

“…不错。”

“想必，这不是你们第一次跟丞相合作了？”

“……”

宽脸汉霎时沉默。

“你不说，本官也能猜到。”

顾清宴负手信步，逐一说出破绽，“你们空谷族被逐塞外多年，初入中原就与丞相一见如故，为何？凭那些铁弹？先不说丞相会不会担着勾结旧党的风险，做这笔交易。这种极具危险的东西出现，丞相不担心威胁自身，反而会同相识不久的人，毫无芥蒂达成合作？这跟本官了解的张丞相，可半点不符。”

“一些族中旧事，帮不了大人什么。”

宽脸汉略显颓丧，“大人为何咄咄相逼？”

顾清宴顿步，站在尔博图和宽脸汉之间，笑意不达眼底，“本官说过你们，只准答。”

旋即，他拔出匕首，眼也不眨扎进尔博图另一肩头。

鲜血瞬时飙到宽脸汉的脸上。

温热，腥燥。

顾清宴声音冷到极致，“再多问半句，下一刀直接刺心口！他死了，便轮到你试试这削皮挫骨的滋味。”

尔博图迭声痛呼，却仍不忘叫嚣，“啊呸！爷爷偏不告诉你！横竖是个死，有本事你捅死爷爷！爷爷且在黄泉路等着，看你这反复无常的小人跟张贼狗咬狗不得好死！临启大乱不远矣！哈哈哈哈哈。”

许是哪句话触动宽脸汉，他眼皮跳了跳，居然没有劝阻或者解释什么，似乎默认了尔博图的说法。

顾清宴冷笑一声，“既是如此。上了黄泉路，你们可要睁大眼睛瞧仔细。”

“瞧瞧帝都城，带你们入中原的那人，在哪座大宅锦衣玉食。”

“瞧瞧你们一心追随的那人，是如何附庸丞相一路高升。”