忽然被点到名的楚宁怀身子抖了一下，终究是不好再躲着，被楚宁泊推了一把，磨磨蹭蹭的走到了中间，在王芸身旁站定。

躬身对着林若霜、金氏以及王氏行礼，羞愧难当，“各位长辈，这件事皆由我而起，一则损了表妹清誉，二则伤了秦姑娘的心，在下给各位赔罪！”

“表哥，这不怪你，若不是我担心你着凉，急着送你回去，有奴才陪着就不会发生这种事了...”王芸跪在他脚边，梨花带雨。

楚宁怀心底极是挣扎，一边是定下婚姻已有两年的女子，说不喜欢那是假话，可王芸温柔体贴，又与他熟悉，说心底对这表妹没有念想那也是骗人。

更何况表妹处处待他极好，本是好心送自己回房，可自己却仗着酒劲儿做出了禽兽之事，如今表妹甘愿做妾甚至做丫鬟来求一个容身之处，他更是愧疚。

思虑再三，楚宁怀再度对着两边拱手，闭眼咬牙道，“表妹和秦姑娘，我皆不愿辜负，我愿取二人为平妻！”

“宁怀！”王氏猛的起身，瞪大了眼睛瞧着自己的小儿子，满脸的不可置信，他居然要娶王芸为平妻，依着王芸的家世身份，做妾都高攀。

同样震惊的还有秦瑶，她几乎是愣住了，浑身僵直，平妻？她堂堂瑞阳侯府的嫡出姑娘居然要和六品小官家的女儿平起平坐，而且这话是从那人口中说出的。

秦瑶衣袖下的手紧握成拳，指甲深深的刺痛了掌心，而这却不及心底之痛一半，眸中的失望越来越浓烈，最后凝结成一股决绝。

“母亲，我要与楚二公子，退婚。”秦瑶说出这最后两个字，整个人都被抽去了力气，本是来年春闱之后便要结为夫妻，现在却要她亲口了断，怎能不痛？

王氏着急的上前狠狠扇了楚宁怀一巴掌，“逆子！你说的什么胡话，还不赶紧跟秦姑娘道歉！”

“是啊表哥，芸儿身份低微，怎敢肖想平妻，表哥你快收回方才的话。”王芸跪地抓住楚宁怀的衣角，仰头看他，豆大的泪珠从眼角滑落。

金氏不及女儿会说话，索性就只陪着女儿一道哭，再不张口了，心底却是对方才楚宁怀说的平妻二字雀跃不已。

这会子被打了一巴掌，又听得王芸如此委曲求全，楚宁怀心底猛然生出一股子倔强来，明明是他做错了事，但所有人都逼迫着芸儿这个姑娘家一再退让。

“母亲，我既然做错了事，就该承担，表妹若是没经历这一遭该是要嫁个好人家做正妻的，没道理我一而再再而三的伤她！”楚宁怀抬头对上王氏，手里也抓住王芸，把人扶了起来。

王氏恨铁不成钢，还想挽回，“你只心疼芸儿，可秦姑娘做错了什么？一个姑娘家与我们楚家定下两年的婚约了，这满京都的谁人不知？你如今逼着她退婚，你就对得起秦姑娘了？”

“所以我愿取芸儿和秦姑娘为平妻！若秦姑娘不愿便罢了！”楚宁怀倔强，也许是男子的自尊叫他不愿被胁迫，语气越发的强硬。

“啪！”一声鞭响凌空而来，重重的打在了楚宁怀的背上，楚宁怀吃痛，一声闷哼。

林若霜手握九节琅琊鞭，面色冷厉的站在他身后，“这一鞭子是打你不知好歹！我瑞阳侯府乃百年世家，嫁给你已然是低嫁，还妄图以平妻之位迎娶，你楚宁怀真把自己当块宝贝了不成！”

显然众人不曾想林若霜真的会动手，这会子都惊的呆住了。

“母亲息怒，女儿虽与他有婚约，但三书六礼、定情婚书皆没有，一切不过是空口无凭，既然楚二公子要娶王姑娘为妻，与女儿也没有干系。”秦瑶声音淡淡的，一如往常般叫人如沐春风，拿出了浑身的骄傲站的笔直。

可楚宁怀听在耳朵里却觉得寒凉刺骨，身形微微动了动，王芸察觉到他的异样，稍稍用力捏紧他的衣袖，楚宁怀低头看着面上满是泪痕的王芸，终究没说话。

金氏低着头，眸子满是喜悦之色，巴不得秦家母女赶紧退婚走人，好叫王芸做上楚家的二少夫人。