; 在兴济这几日太上皇陛下的心情很是愉悦。跟着爱妻去了张家的家庙拜祭何氏后他甚至捋起袖子打算给张氏家庙提匾额为“龙窝”。太上皇后娘娘好不容易才将他劝阻下来赶紧吩咐离开兴济，前去泰山。太上皇陛下似乎还颇为遗憾，提起下回路过兴济的时候，定要给张家补上一块御笔亲题的匾额。

从兴济离开后一行人顺着运河一路南下，到得东昌府的府城聊城便转了陆路慢慢悠悠地前往泰山。因没有惊动任何人他们来到泰山脚下后也不过是赁了一家富户的院落收拾干净暂时落脚。

歇了一日稍解了旅途的疲惫，三个姑娘便兴致勃勃地提起来想登泰山。连夜登上泰山正好可以在山顶观看日出，尽览众山小的美景。听她们叽叽喳喳说完自己的计划张清皎笑道：“登泰山可不是易事，而且夜里山路难行，又可能有野生猛兽出没，说不得稍不注意便会弄伤自己。”

小姑娘们根本不曾想过这些，闻言不由得失落起来。朱祐樘便宽慰道：“夜里从山脚登上泰山确实太危险，不过咱们可以选择白天登山之后在某个寺观里投宿，等到凌晨的时候，再上山顶观看日出。”

朱秀荣抚掌笑道：“爹爹说得是就这么办。”

朱秀芝和朱秀芳也跟着点头，前者满脸皆是跃跃欲试：“伯父伯母，咱们甚么时候走呀？”她们俩如今也都是小少女了，一个十岁，一个八岁。大些的朱秀芳生得有些像父亲，容貌寻常些，性格偏安静小些的朱秀芝生得更像母亲，瞧着柔弱却偏是个爽朗的性子。

“稍作准备后，就能启程了。”张清皎道。横竖泰山也并不高，便是体力再怎么弱，走走停停也顶多只需费大半日功夫。不过，因着他们还想祭祀泰山，必定须得准备些贡品与香烛带上去才好路上休息时用的吃食和饮水也得备得齐全些，御寒的衣物以及干净的被褥等同样不可少。

次日一早，一家子人用过膳后，便步行前往泰山底下。王太皇太后到底年纪大了，走到泰山脚便略有些气喘，朱祐樘和张清皎便搀着她坐上了肩舆。朱秀荣堂姊妹三人走在肩舆旁边，陪着她说话。朱厚炜则不知道在忙活甚么，东瞧西瞧，早就落在了后头。

朱祐樘牵起了爱妻的手，两人并肩缓缓往上攀登。他们几乎并未说甚么话，只是看到了好景致便会默契地指一指，与另外一个人分享罢了。正因他们刻意保存体力的缘故，前头三个小姑娘都已经开始气喘吁吁了，他们却仍是游刃有余。

王太皇太后心疼孙女，便道：“在路旁找个草亭，稍作休息罢。”

“桐桐，你陪着祖母和妹妹歇息片刻。”朱祐樘道，“我们先行一步。”

“伯父伯母一点也不累么？”朱秀芝扁着嘴问。

“稍有些累，但不至于像你们这样疲倦。”张清皎笑道，“你们稍坐一会儿，喝点水用些吃食，等到体力略恢复了再跟上来。不必担心落在最后，二哥儿已经不知钻到何处去了，你们不会是最后一名。”

朱秀荣眨了眨眼：“娘的意思是，咱们比试一场，看看谁先登上山顶？如果我们赢了，可有甚么奖励？”

“先等你们赢了再说。”朱祐樘勾起唇角，“总归不会缺了你们的奖赏。”

目送父母缓步离开，朱秀荣宽慰祖母和两位妹妹：“没事，咱们平常动得比爹娘更多，体力恢复得更快。先休息一会儿，说不定只需半个时辰就能追上去。”说罢，她便牵着妹妹们来到不远处的草亭里，又将王太皇太后扶下来休息。

尽管对自己的实力有自信，但等到第二次休息时仍不见前方父母的身影，朱秀荣心里便有些不是滋味了。王太皇太后见状，笑着将守在路边的锦衣卫召了过来：“太上皇和太上皇后是甚么时候到这儿的？途中可有休息？”

“回娘娘，陛下与娘娘约一刻钟前经过此处，在亭中稍事歇息便继续往上走了。陛下叮嘱说，让娘娘与几位殿下不必着急，慢慢往上走。沿途风景不错，若只顾着登山而错过了美景便得不偿失了。”年轻的锦衣卫垂首回道。