翌日晨起，洛元秋穿上棉袍，将锦被珍之重之地叠好，拂平皱面，依依不舍地放入立柜中。临行前她又开了柜门，摸着柔软的被褥，目光缱绻，饱含困意地喃喃：“我晚上再来看你。”
可惜被子不会说话，否则定要同她唱出相惜别才罢。
洛元秋出了门，屋外北风呼啸，遍地霜白，虽不再下雪了，较之昨日只是更冷。洛元秋踱到巷边柳树旁的水井吊了几桶水，看见隔壁秀才匆匆出门，秀才娘子千叮万嘱，从怀中拿出一个布包与他。
两人站在门边说了好一会话，洛元秋耳力好，听着几声“亲亲”“好娘子”，只觉得牙酸肉麻，平白汗毛竖起。秀才走后，隔壁刘大姐唤小儿出门打水，见秀才娘子的模样便打趣了几句。她那七岁的小儿正是顽皮的时候，蹦蹦跳跳好似一匹小马，腰间挂着弹弓，站在洛元秋面前嘴角一斜，鼻孔朝天，神气地说道：“你用好了没，好了就快些让让，小爷我这就要用了！”
他扎着小辫，梳着童髻，唯独头顶留着一片，像个冬瓜盖。
洛元秋见了他就想笑，将手中水桶递给他说道：“我用好了，这就给你。”
男孩咬着手指，一边盯着她的脸瞧，一边从她手上接过木桶。桶刚浸了水，沉的厉害，他一时分心没抓稳，桶重重落在地上，惊的他大叫一声。一旁的刘大姐听见了急忙过来，拧了一把他的脸骂道：“叫你学着打水，你倒好，还把桶给砸了！成日就知道顽顽顽，等你爹回来扒了你的皮！”
转身看见洛元秋，她不好意思地笑了笑，道：“洛姑娘，小儿顽劣，等他爹回了就教训他，我是管不住了。”
洛元秋笑道：“这桶有些沉了，他人小力气小，提不起也没什么。”
秀才娘子见她们说起话来，便关切道：“洛姑娘，近日天冷，你身上的衣服有些薄了，应当多穿些才是。”
洛元秋点点头，秀才娘子福了福身，向两人一笑，关了院门。
刘大姐来不及管已经跑开的小儿子，啧啧道：“这秀才真是好福气，能娶这么个好娘子，知冷知热，还又贴心又贤惠。”
“啊，对了，洛姑娘，还要多谢你上次那个方子。我当家吃了后伤口已经结痂了，再没化脓流血。”
刘大姐搓了搓手，比了个长度：“这么长的一道伤，起先谁也没放在心上，当家的还说是什么被毒虫蛰了，涂些万金油就能好。谁曾想到先是肿胀，接着就是流血，看了几回大夫了，药上了也喝了，总是治不好，最后下地都难！要不是姑娘说能治，他那驿站的差事早就丢了！洛姑娘，我真是不知该如何谢你！”
洛元秋又点了点头，没告诉她其实蛰了她丈夫的是只红蝎子。红蝎子毒性重，却发作迟缓，得好些时日才能发觉。她们所居的巷子后头是一片野林子，多枯枝腐叶，最易聚滋此物，夏时连月大雨，偶然碰着了也不稀奇。
其实这类毒物所居之地必有解毒的草药相伴，那草就生在刘大姐家门外，小小一丛，坠着几颗小青果，很不打眼。
不过这话她没说，怕刘大姐知道了拔完了草，到时候那就真是完蛋了。
洛元秋越是不说话，刘大姐就越觉得她有种世外高人的派头，回想起洛元秋初入住隔壁时，她去人家家门前闲着打听，听到她自称‘寒山魁首’，还回去与丈夫好一顿笑。说这姑娘人生的标志，怕是脑子有些毛病。
怕是闻道书斋的传奇话本看忒多，中毒太深吧。
如今刘大姐悔恨之余，想着多与洛元秋多亲近亲近，平日送些自家种的白菜，新鲜鸡蛋，但洛元秋一概不受，弄的刘大姐心中惶惶，有些不知所措。
“洛姑娘，我这……”
洛元秋忽地伸手抓了什么东西，刘大姐吓了一跳，待她手掌张开，才发现是颗石子。两人抬头看去，那株不算粗壮的柳树上，刘大姐的小儿子正做着鬼脸，又从口袋摸出一颗石子，拉紧弹弓上的牛筋，卯足了力气射来。
“哎哟哟！你这小子，真是皮的没边了！快给老娘下来，把那什么玩意给收了，要是伤着了人可怎么办？”
洛元秋身形不动，只是手略微一抬，破空声戛然而止。展开手心，又捏了一颗石子在掌中。刘大姐这小儿子大约是极爱这弹丸，居然能将石子磨的滚圆。洛元秋在刘大姐的骂声中仔细看了看，突然发现这几颗石子裹着一层透明的薄壳，里头的石子是深黑色，略有不平。石子上都刻着一个奇怪的符号。
她想了想，总觉得似曾相识，但一时又记不起来。
刘大姐一把抓住小儿子夹在胳膊下，歉然道：“对不住了洛姑娘，方才没事吧，他没打着你吧？”
“没有。”洛元秋手中握着这几颗石子，问：“这是从哪里来的？”
小孩在刘大姐的胳膊下乱吐口水，看见洛元秋手中的石子后急了：“还给我！这是我的东西！”
刘大姐气的用力拍了他几下，怒道：“你还敢说！”
四下寻不着趁手的东西，刘大姐随手挽起水桶的麻绳，将小儿子横放于膝上，使劲抽了一顿。她儿子也是马一般的脾气，倔起来撅蹄子，在他娘膝盖上鬼哭狼嚎，引的巷外街上的行人不住探看。
在洛元秋看来，刘大姐家的小儿子虽是顽皮，与自己的师弟相比，还是差了许多。她记得从前在寒山上，师弟犯下的事情多不胜数。曾经有次，他为试符术，将洛元秋的头发都烧了半截，扎也扎不得，披着又难看，只能像个扫帚似的拢在一起。
要不是师父劝她说，她身为魁首，又是大师姐，应该胸怀宽阔。师弟犯了错，需得多多包涵。
不然她早已经将师弟锤出山门，丢到山涧里与猴群作伴了。
刘大姐打累了，拎起儿子的耳朵对洛元秋连连道歉。她小儿子也安分了许多，抽抽搭搭地站起来，将一把鼻涕眼泪抹在他娘的衣上，这才委屈地开口：“是在胡家巷捡的。”
洛元秋悄悄留了一颗，将剩下的都还给他。但刘大姐似乎瞧出些什么来，怎么说都不肯要。
“他明日找个泥地，随便搓几个泥丸也是一样的。”
刘大姐如是说，赶鸡一般把小儿子塞进家门，这才低声问：“洛姑娘，这石子，可是有什么不对劲的地方？”
洛元秋掂了掂份量，答道：“是有些奇怪的地方，不过也没甚么。”
刘大姐识趣地不再多问，关门教训起儿子来。