于心然静坐在内室的床榻上隐约听见了皇帝对徐雁秋的对话。冤案中许墨是徐雁秋亲生父亲这一事实，丝毫都不令她意外，甚至在初次听徐雁秋说起这桩冤案时她心中也曾闪过一丝怀疑。

记得他说过许墨留下一双儿女，怎么不曾听徐雁秋提起有个姐妹，难道不在人世了？

等徐雁秋一走她还未来得及深思，书房外又有官员前来面圣。从前皇帝接见重臣时不许她在场眼下她躲在此处，不想听也得听。

“臣王伯德拜见皇上。”

她清晰地听见这个熟悉的名字。王伯德，王氏的长兄许墨冤案真正的幕后指使，朝堂之争中永远利于不败的王家。

“太皇天后忌辰将至臣求皇上允许臣前去牌位前祭拜。”王伯德混迹官场多年纵使前几日还被关在天牢此刻依旧能面不改色地立在皇帝面前。而太皇太后出自王家，虽然已故多年但同皇帝祖孙情厚王伯德此时将她抬出来，定有其他意图。

“朕允了。”皇帝道。

“臣还记得太皇太后生前十分疼爱臣的亲妹王婉。”王伯德话锋一转，“现下她因许墨案受于侯牵连被囚禁于天牢。她一妇道人家，对朝堂之事一无所知，臣请皇上法外开恩饶恕她。”

王氏可真是有个好兄长，王伯德自家都在风口浪尖上了，还不忘来皇帝跟前替他妹妹求情。于心然不自觉地攥紧被褥绸面，仔细听皇帝接下来会如何决断。

“皇祖母临终前遗愿朕自然会宽待你们王家，只是于贵妃犯下那等泄露试题祸害朝纲的重罪，王氏为其母，朕若过于徇私偏袒王氏，日后朝堂之上恐遭群臣非议。”皇帝用闲谈般的语气。

缓缓道。

此言一出，书房内安静下来，几桩事之间确有牵扯。

半响过后，王伯德才踟蹰犹豫着开口，“贵妃娘娘泄漏试题一事，关乎皇室颜面，臣不敢对外宣扬，此事的其他知情者也就只有宗人令。倘若、倘若，皇上能将臣那蒙受不白之冤的弟弟调回京城，再私下惩处贵妃，便不会过于折损皇室颜面。而且臣只求皇上能饶了于侯夫人一条性命。”

“如此甚好，皇家的

名声终归是最重要的。”

二人之间平静如水的对话，于心然在内室之中竟然听出博弈的味道。

“许墨案牵连甚广，于侯免不得要判斩首或者流放，朕先将王氏软禁到宗人府大牢，其他等事情平息之后再议。”

王伯德闻言，立即磕头谢恩。

皇帝这个决定令于心然大感不安，他的意思是不论结果如何，将来都会释放王氏？那她不白忙活一场？他是顾全了皇家名声，可王家将来未必会放过她。

于心然强忍着疼痛下榻，推开内室的门走到御案边，皇帝正背靠着龙椅沉思，见她过来捉过她的手，“爱妃好些了？”

虽然张御医的那碗药稍微缓解了她的疼痛，可她唇色依旧惨白，“臣妾不要名声，即使会试的事被全天下都知道，臣妾也只想王氏受到惩处，求皇上、”

皇帝顿时就松开了她的手，“你妹妹的事往后再议，现下朕要解决你惹出的这堆麻烦。朕不想管你，但你的身份牵扯着皇室声誉、”

“皇上只是想偏袒王家。若考虑道皇室声誉，皇上当初又怎么会将于柔然送到王家面前？”

她当时向谢清泄漏华长明死的真相，皇帝才用会试泄题一事回击她，现下他又说要顾全皇室声誉，这不矛盾可笑么？

皇帝静静地听她说完，眼睛凝视在她身上深究着，听她有理有据辩驳完，他并未恼怒，反而轻点了几下头、勾唇着眉眼间升染开笑意。复又着捉过她的柔弱无骨的手拉近两人间的距离，“朕的贵妃怎么变得如此聪慧？”

于心然只当他怒极反笑，气鼓鼓地等着皇帝，抗拒着要挣脱束缚。

“朕可没将于柔然送到他们面前。只是一直将她软禁在扬州，后来你惹恼了朕，朕撤去看守她的人。至于王家找不找得到她，她回不回京城，皆同朕无关。”皇帝耐心解释，“怎么？贵妃埋怨朕？若非你当日求朕饶你姐姐一条性命，她如今也不会反过来咬你一口。”

这一席话，于心然反而成了无言可辩之人，二人间的博弈，皇帝永远占据上风。

“等许墨的案子一结，朕送你回幽州。”皇帝的声音平静，有着不容违抗的意思。

他们之间的争吵也已经够多，王家屹立不

倒她实在也无可奈何，如今唯余疲惫，于心然垂下眼眸，轻轻挣脱了皇帝的手要回内室，“臣妾知道了。”

“这就退缩不争了？”皇帝揶揄道。

叫她回幽州的人是他，此刻又嘲讽她的人又是他！于心然再次瞪向龙椅上的人，他永远都是游刃有余闲庭信步的模样，彻底掌控着一切。