“县丞大人，齐映在此。”齐映低头一笑，绕到门前，一揖。

吓得李县丞一蹦老高，定睛看，还真是齐映，从地里冒出来一样。此等人物仪容庄重，身姿秀颀，颇有当世俊彦的风度。男人之间也有比美的心，李县丞看他，怒火妒火一起蹭蹭烧起。

指着齐映鼻子，高傲昂起下颚：“你给我在这等着，我立刻禀告大老爷。”

齐映不动容，仅是微微点头。

“跟我玩泰山崩于前而面不改是吗，好，我让你瞧瞧真正的泰山。”李县丞一挥衣摆，颠着去找曹县令，心急之下被门槛绊到，一个踉跄，站是站稳了，顶上一块巴掌大的木头掉下来，正中他脑门。

李县丞惨叫一声，想起背后站着的人，踢开木头，忙往曹县令官舍跑。

州县地方，大多都是官廨，官舍为一体，县令住在本县衙门配备的官舍中。要找曹县令，跑几步就是了，难为他跑得像有狮子在追。

“齐相公，快走吧。你誊录的状纸被他递给曹大人，大人看到你写的那几句话呀……”小衙役伸出俩手指头，一翻，“两条眉毛快打成死结。哎，有我和李哥在，能帮你顶住一阵。你再不走，一会儿走不了了。”

张三是受过齐映点拨的，抬腿朝着他兄弟的粗腚就是一下，得意笑了：“有没有脑子，蠢！曹大老爷要抓齐兄弟，还要等到现在？”

小衙役哎哟叫着，捂住屁股，生生一通瞎琢磨。张三把齐映的话复述一遍，绘声绘色分析给小衙役听，听得小衙役是连连点头。

没多久，一声刻意咳嗽响起。李县丞真请来曹县令，还得意地跑来几步，挺直腰杆，呵斥道：“齐映，见到县令大人还不下跪！”

曹县令在长廊尽头站着，两鬓已白，年近五十，却精神矍铄。着一身洗旧但整洁的便服，眯着眼，锐利的目光向齐映刺来，用一种深究的眼神打量几步外的这位小后生。雅如修竹，品貌端正。若是早个十年，或许，自己会收下齐映，作为门生。

张三道：“禀大人，齐相公有功名在身，是个秀才，照理说，不用下跪。”

“混账，哪有你说话的份，滚一边去。”李县丞呵道。

“还是个生员，哈哈。”曹县令爽然一笑，徐徐抬起手，枯瘦手上指节明显，“官役下乡，取之百姓，所到处，鸡犬皆空，无异盗贼。此言，出自你笔下？”

“是。”齐映郑重一揖。

“可是你亲眼所见哪。”曹县令又问。

“这些并非草民亲眼所见。”齐映如实答。

曹县令颔首，表示出感兴趣的样子：“既非你亲眼所见，何出此言？”

“虽非亲眼所见，却是亲耳所闻。”齐映扬高声音，“两位乡民递上状纸当日，县丞大人怪责乡民言语粗鲁，措辞不当，命他们把苦楚一一说明，由人重拟状纸。上诉情形，出自乡民口中。草民誊录时，见有遗漏，所以补上。”

“这么说，你很无辜。”曹县令道。

齐映摇头：“因无罪而获罪，方是无辜，草民安然无事，算不得无辜。草民出生寒苦，稼穑之艰难，不敢忘怀。其情，来自肺腑，乡民述之状纸，需上陈公堂。”

“一派胡言！”李县丞跟着提高声调，“乡间小民好讼刁钻，一不得气就来告官。今天说抹黑这个，明天抹黑那个，你会勘案不成，不是亲眼所见，怎么知道不是他们撒谎诬陷，实在有辱老爷清听！”

曹县令凝看齐映，也在等他的答案。

齐映道：“草民不会鞫勘，能做的，唯有如实上陈，请县令大人明断。”