冬日高好的长空，一时竟落了雪。　　　　细碎纷尘零如盐钿，飘飘飒飒落了一片。灰蒙如挟了黯淡的久怨。南亘连山，北通朔郡，帝都千载历了三朝，时而枝繁时而凋敝，东风难至的地方，唯一恒今的，是煦暖总是来得如此之迟。　　雪落如絮，茕茕孑孑覆了山北。城外，城中，坊间，市集，以至人头攒动的围猎校场，细细密密铺了层霜。自天而降的雪毯，轻盈而密集，毫无间隙覆了关山雪岭，遮不住的，唯有场中一片刚刚溅落的殷红。　　　　万千兵将朝臣缄默无声。零星琼花落上发顶，慢慢融成颗颗晶莹，却无人敢抬手去拭。许是因了天寒不愿出手，许是因为望着眼前一幕，全身早已绷得僵直，却不知是冻的还是吓的，纷纷噤若寒蝉。若非牙关紧咬，怕是上下牙齿早已骇得打颤。　　　　“王尚书，您快劝劝圣上！”　　　　校场东面，几位文臣望着场中血溅两尺的一幕，急得一直跺脚：“再如何说是冰凌宫主，圣上气归气，对望月宫主下手，岂非要酿成大祸么？尚书大人您语高言重，就当是依着良心，让圣上停手吧！”　　　　场中毒打已近一个时辰。身上被戎犬所伤，帝王震怒之余竟将囚了多日的望月宫主拖来当众殴打。盛怒之下没了分寸，下了十成十的狠手，直将人打得遍体鳞伤。起初还有不堪受创的痛喊声，到了后来，竟连支吾的力气也没有了。　　　　“我何尝不想拦着？”众望所归的目光中，德高望重的老臣唉声叹气，长吁短叹中满是无从言说的痛心疾首，“冷大人一介女辈，这般遭打何曾受得？北朝望月，天下谁主，都要江湖门派相以辅佐，以统草莽。重峦一脉陨寂后，当属望月一门能堪如此大任。自沧延起历代帝王皆对望月一宫掌门毕恭毕敬，天子掌宫互敬互持，天下方能长久太平。如今庙堂江湖两两相烹，互相残蚀，真真是作孽啊，作孽啊！”　　　　“三朝啊，整整三朝，老朽少时亲为泱泱梦华崛起，何曾想过华发之年又历一朝衰瘦，莫大不幸莫过于此啊！”他哀叹不已，望着场中越发奄奄一息的女子，直欲老泪长流，“圣上当年何等堂堂男儿，又何曾落到这般地步？区区周氏女流，当真乱了烈烈赤子之心啊！”　　　　“周氏？”　　　　听闻最后一句，几位大臣皆是愣愕：“先皇周贤妃？！”　　　　他们并不知晓当今蝶妃亦姓周名蝶。堪堪蝶妃无过舞女，对于出身卑贱的舞姬，无人追究家姓为孰，毕竟自被卖入教坊起，便与家亲断了音信。亲眷既狠心卖掉，也不愿平白顾看多生牵连。而除蝶妃之外，朝中能让一国君主为之侧目的，便唯有短伴先皇之侧，一朝册立又一夕陨落的贤妃——周梦蝶周氏了。　　　　“周家长女贤婉端庄，意态温文。十二岁起一番贤名遍扬朱门各户，布衣篱囿。若遇明君为夫，必守淑良之德，尽相佐之功，梦华若有帝后如此，何愁盛世难为，相安无久？一念之差牝鸡无晨，终是大错特错啊！”苍老声音不住感慨，说到愤然处，浊泪汩汩直淌而下，“命际无常造化弄人。如若贤妃不亡，如若襄王不殒，梦华何故如此境地？圣上之前，是个连一名宫人，哪怕一只小小猫禽，都不忍去伤的人啊······”　　　　“哥哥······哥哥······猫······”　　　　正自于永巷走着，迎面倏地蹿来一个花花的东西，急于逃窜不及转身，径直撞在自己腿上。小腿迎面骨撞得生疼，少年却无任何恼怒，反而看着地上吓得缩成一团的小家伙，细狭的眉眼中尽是笑意。　　　　“哥哥······哥哥······”又有一枚小小身影自巷中跑了出来，显是在追那只猫儿，跑到近前见花猫被少年抱起，踮脚蹦跳着去要，“猫······猫儿给我······”　　　　“这是你养的猫？”怀中的小家伙见人追来，吓得蜷得更紧，急往少年衣襟里扎。抚着怀里深埋着脸的猫儿，再望伸着小手向他讨要的女孩，少年静静温醇一笑，“你养的猫儿，为何总躲着你，莫非是它偷吃了东西，你生气教训它了，还是······”　　　　“不、不是的！”女孩凑上前去，急着辩解，“是······是它······是我洗衣服时它从我面前走过去，我拿东西喂它，它饿······却不吃······我又喂它······它跑······我就追来了······”　　“是、是真的······”小嘴一嘟，女孩低下头去，说不出的委屈，“萝儿没爹没娘，姑姑不喜欢萝儿，萝儿没人疼爱······连猫儿也不喜欢萝儿······萝儿没人喜欢······没人陪着······”　　　　说着越发呜咽。她低着头，无法看清她面上的神色，却唯独瞧见面前脚下的青砖轻轻落了三两湿润。斑斑点点零零散散，渐渐多了，将那块砖石浸得润濡。此处砖石本就破旧，泪水滴落上去，便使那片残旧方砖越发斑驳，直比二人身上的脏旧衣服还要难看许多。　　　　那不过是个小小女孩，穿着浅粉的小衫，水绿的薄裙，皆是脏渍污秽，破落斑驳。他知道她是宫中的罪奴，与他一般，被人扔在宫里最潮湿晦暗的地方，受尽罪责、辱骂，甚至毒打，忍受着痛楚一天天挨着过活。他自己还有个娘，可以为他缝补穿破的衣服，而面前的女孩却什么也没有，洗着比自己身量还高的衣服，没日没夜，无止无休，不知何时方有尽头，喝的却是废井里阴暗腐朽的污水，吃的竟是连猫儿也不愿咬上一口的硬糠，这般受着，熬着，直至耗尽最后一滴血肉，于黑暗的角落中孤独地死去，被弃乱葬坟野，再无人知。　　　　潮腐的风从巷口吹出，夹带隐隐的腥味。玄月的季节，天已有了许多寒意。凉风拂过，肆意钻进女孩衣衫破处，饥寒交迫的小小人儿不禁打了个寒噤。　　　　“哥哥你······”　　　　见少年掏出怀里放着的吃食，女孩大吃一惊。忙退后摆手：“不不，我怎么能要哥哥吃的东西······”　　　　“那是我留给他的菜团。”述说陈年往事，老者微微叹息，礼部尚书王尚喜，此刻却是再也笑不出口，“成王败寇，襄王败了，败得一家妻儿低三下四，苟延残喘。我知他们母子日日饥肠，便时不时塞给他们一些吃食。那菜团是老婆子早上刚蒸出来的，揣在怀里还热腾着，圣上便那般径直拿给了那个娃娃。正是嘴馋的年纪，面上却一点吝惜之色也无啊······”　　　　“你拿这个和我换。”见女孩不肯，少年拿走她手中冷硬的糠饼，将尚自蒸腾着热气的软食塞在女孩手里，“年纪小小吃这么硬的糠谷，会吃坏肚子的。这粗食我也没吃过，正好尝尝新鲜。”　　“骗人，你如何没吃过，分明天天都吃。”话说得是个人都不信，被关在永巷里，每天除了谷皮粗饭，还有别的么？不吃就等着饿死，他既活到现在，肯定天天往嘴里塞这些不能吃的东西，“我们一起玩。哥哥吃馒头，萝儿吃谷糠，等哥哥长得又高又壮，可以保护萝儿，不让姑姑打我······”　　　　“萝儿什么都不要，只要不挨姑姑打······”　　　　“小贱蹄子，在这里乱嚼舌根！”　　　　话音未落，巷中冲出一个满脸凶恶的妇人，却是浣衣司的掌侍姑姑：“半天找不着你，竟跑到这里偷懒，还不跟我回去，娘娘衣服等着穿呢！”　　　　“啊······我不······”　　　　“不什么不，你不洗难道让我干活？跑了一个，我跟刘公公怎么交代！小贱婢子，敢惹事生非，有你好果子吃······”　　　　一边说着一边挥舞着大棒将女孩往巷里赶。见女孩蜷着身子，怀里紧紧抱着一个东西，那仆妇更是好奇，拽了女孩过去一只大手就往女孩怀里掏，当下便将少年给女孩的菜团抢到自己手里。　　　　“我说怎么不好好干活，原是跑到这里偷吃荤腥！”仆妇不由大怒，手一捏一抛，将那饭团摔得粉碎，“有好东西也不知孝敬老娘，打死你这个小贱丫头！”　　　　语罢抡起大棒就往女孩身上招呼。女孩本就瘦小，方才被那一拽犹自作痛，这般被人抓着狠打，又如何躲得开？一声闷响，大棍落在肩头，直痛得她大叫一声，撕心裂肺哭喊起来。　　　　“小贱蹄子，长本事了，居然敢叫！”仆妇心中更气，肥胖发福的身子挥舞起大棍，十足十的力气向女孩身上招呼，“你再叫，再叫啊，我看谁上来帮你。小贱货子，把你扔到乱坟堆都没人管你，我让你再叫！”　　　　粗大木棒一棍棍打在女孩身上。女孩起初还能拼了力气去逃，最后跌在地上，身子蜷缩成一团，身上脸上晕满了血，却是再也跑不动了，直至最后，竟连本属于一个孩童的正常哭喊声，也渐渐微弱下去。　　　　“小贱蹄子，你叫，叫啊！”于女孩柔弱肚腹上狠踢一脚，仆妇狠狠啐了一口，“招猫惹狗偷懒耍滑，还学会偷腥了，今天我就打死你，给那堆脏臭婢子好好立个样子！”　　语罢挥舞大棒就向女孩头上砸去。粗大棍棒直抡起来，当真虎虎生风，夹了十足劲力劈头而下，女孩被脚踩着，逼在墙角无甚动弹，更无从逃脱。眼看近在咫尺的大棒顷刻到了眼前，骇然闭了双眸，面上满是髫年孩童不该有的惊惧与绝望。　　　　“噗！”　　　　棍棒夹带的风声割痛面颊，本是那般凛冽，却只是一掠，并无想象中致命的痛楚。面上滴落一滴温热，粘稠浓郁，带着扑鼻的腥味。女孩睁眸，见面前立着给自己吃食的少年，而他手中正握着一柄精致的，银亮亮的匕首。光滑灿然的握柄被细瘦手指紧紧攥住，而匕首的令一端，却狠狠刺入仆妇右肋之下，直没至柄。　　　　“妇人当时就死了。本是看守罪奴的老妇，死上十个八个，也不会有人过问。再说那仆妇欺凌软弱，本就该死，可偏偏这件小事，却令先皇大惊失色，寝食难安，一连惶惶多日，终是决定彻底解决杀了人的孩子······”年迈老者徐徐说着，道至此处，声音越发苍迈喑哑，“那是圣上杀的第一个人。他只是个孩子，出于袒护下了杀手，却越发成了先皇肉中之刺。因为他的背后，有一个襄王。而作为襄王唯一的子嗣，自也像极了襄王。眉眼的坦落，鼻唇的朗毅，哪怕举手投足间的大度，如沐清风，实而不华，谦谦君子，卑以自牧，都与襄王如出一辙。他若只是个肆意妄为的浮浪公子也罢，可他偏是个，嫉恶如仇的落落少年。最初那分坦荡毁了襄王，而当年那一腔赤韶，当是毁了一颗少年纯然之心啊······”　　　　“哥哥······哥哥······”　　　　大殿正中，遭了毒打的女孩气息奄奄，小小身子蜷成一团，尚自流血的手费力抓着身旁的人。而她身侧的少年，用瘦削孱弱的双膝，跪在冰冷的青石板上，等待着面前龙椅之上，端稳而座的叔父的发落。朝臣日日上朝议事，有多少人，于这殿上跪拜多少来回，星河遥汉，恒河沙数。臣子跪拜，为苍生，为戎马，为社稷，而他，只是一个罪人，一个于九五之尊前，卑微得蝼蚁一般的存在，虽然他是一样淌着梦华王室血脉的宗亲贵胄，磊落公子。　　　　“哥哥······怕······”　　　　女孩的手颤抖而冰冷，诉说年幼孩童遭逢一切的恐惧和无力。无人为她擦拭皮开肉绽的伤口，手上的血早已冷了，沾在少年脆弱伶仃的手腕上，黏腻得发痒。那一双手，少年没有去握，虽然他知道女孩很渴求自己掌心的温存。因为他知晓，哪怕伸出一根手指，都会为她带来更多的，永无尽头的迁怒。　　　　他是那般卑微，卑微得连爱护怜惜的权力也无。无从怜惜，便注定是走向无情湮灭的罪人。　　　　“年未舞勺不曾习练，倏一出手，便这般惊艳。看来我的公子，果真根骨清奇，与当年襄王较之，竟也险胜毫厘。真是像极了你叔父呢！”　　　　正自被一双小手抓着，龙御之上的君主慨叹万千，“寡人王子一十有六，一一请了师父，却都不像你这般见地初成，反是独独未指授业的你，小小年纪便亲斩恶妇，当是一鸣惊人。只是你锋芒毕露，为父不知是喜，还是悲啊······”　　　　“父王言重，儿臣只为父王分忧，无甚所求。”分立左右的一众王子见他狼狈模样纷纷窃笑，少年面上一红，朗朗唤着自己的杀父仇人为父，“惊人之举，不过宫中之人以讹传讹夸夸其口。儿臣出手为正宫规，为肃父王亲旨纲纪。君臣父子，当循礼法，较之父王，儿臣相形见绌，锋芒二字，实不敢当。”　　　　“分忧？说的轻巧！你知你的分忧之举，使得宫中多少俾奴心中惶惶，又置寡人亲立礼法于何故？”猛拍扶手，“啪”的一声，柳正卿愤然而起，“刘昭，依照宫规，未经寡人旨意私自谋害宮奴性命，该当何罪，如实道来！”　　　　“是······”掌侍宦官纤柔打了个千儿，俯视少年的眼中尽是鄙薄，手中拂尘轻佻一拂，兰指轻翘，漫不经心背诵白蜡明经上的笺纸黑字，“梦华开朝百年，自建宫起便立言训，以正宫中行止，齐家治朝，以安黎庶。其间列令七十有二，严勒六院一十二司争殴讧持，嬉骂辱打，最忌徒为争与谋害性命，无视礼法，如有犯者当罚杖百，王子触犯，当与庶奴同罪，驱逐门庭，若无亲旨此生不得再入宫召，若有违令，赐毒鸩以戗，抄没宗籍······”　　　　驱逐门庭，永不入宫。　　　　尖细冗长的嗓音缓声念诵博闻强记的一字一言，历历可数。轻慢鄙夷的暗讽，却是对忠义之后最斩钉截铁的宣夺。或冷讽，或缄默，投向少年的目光中，更多的却是幸灾乐祸。亲血，遗祸，又那般天异禀赋，于同为钟鼎的许多人来说，多少是有些碍眼的。　　　　“杖责百十，就把人打死了。毕竟是我臣儿，打死了，谁安边庶？”　　　　待众人笑得够了，骂得累了，御座之上的君王终于开了尊口：“如此天赋，不发配充军，可惜了。北东两境沧延老贼甚是难缠，兵力又是吃紧，扰得寡人着实头痛。既有将才，靡更，你便将他添入名册，即日离都吧！”　　　　“至于杖责，一百太多了。少罚了，无视宫规，岂不成了寡人之过？”到底是惜才的，黠眸扫过大殿正中的两人，他抬手轻指那个女孩，“既然此事因她而起，不如二人各罚五十。那小妮子生得可人，倒是会勾魂夺魄呢！惹得琰儿为她杀了人，大了定是个狐媚子，留不得。分五十板子，一并逐出宫吧！”