凌柱立在东暖阁外，向弘宣还在屋内与晏清商量国事，凌柱只好在屋外等候。他望了望清风苑，这就是银杏进宫后住得地方，虽然比不不了金碧辉煌的椒房殿，但也算典雅舒适，这是银杏喜爱的地方，可惜他没有给银杏这样一个舒适的地方，而这深宫也向来不是她一个宫女可以恣意抒怀的地方。

“国舅爷，陛下请您进屋内。”

小德子出现在凌柱的眼前，凌柱一下子回过神来，他紧跟着小德子的步伐走进东暖阁。

“臣参见陛下。”

凌柱恭恭敬敬地给向弘宣行礼，晏清已经退出了内屋，向弘宣挥了挥手，内侍给凌柱奉上了茶水。

“国舅免礼吧，今日国舅来后宫有何事呀？”

“陛下，过几日就是三月三，忠毅伯迎娶安宁县主后，臣想回老家郴州，在地方上磨练一番。”

向弘宣缓缓地放下了手中的茶碗，他面色一僵，表情凝重起来。

“国舅，汗巾的事情已经过去了，国舅不必在意。现如今朕身边正需要像国舅这样的臣子效力，国舅就别提去地上的事情了。”

即便向弘宣在极力挽留凌柱，可凌柱还是再次跪倒在地，他重重地将头磕在地上。

“陛下，微臣无才又无德，因为皇后娘娘的关系才成为兵部侍郎，后又被陛下破格提拔为参知政事副相的位置，德不匹位必有灾秧，微臣诚惶诚恐，请陛下恩准，让臣到地方上任职吧。”

“国舅不必忧心那些言官们的言论，朕已经将此事了结，这些言官们唯恐天下不乱，他们要是再敢揪着这事不放，朕就狠狠地重罚他们。”

向弘宣走到凌柱面前，将他扶起，老实说将凌柱外放是平息言官们言论的最好手段，可向弘宣一想到凌希，就有些于心不忍。不过就是一桩上不了台面的风月案，说大不大，只要他压一压，这事就过去了。

“陛下堵得住言官们的口，也堵不住天下悠悠之口，臣不想让陛下为难，也不想让皇后娘娘担上袒护外戚的罪名。”

向弘宣一怔，他确实疏忽了。他只想到了凌希的感受，可他忘了，凌柱是外戚，还是个在朝廷毫无根基的外戚。

虽说凌家是开国功臣之后，但凌柱是个庶子，可凌柱这火箭般的上位之路，必然会让朝臣们有些不安，这事如果一点都不对凌柱小惩大诫，也不好。毕竟牵涉到后宫，牵扯到凌希，还是要考虑周全才好。

向弘宣再三思量后，幽幽地开口说道：“那国舅就去郴州做知州吧，等四年任期一满，国舅再回到朝廷中，为朕效力。”

“臣谢主隆恩。”凌柱又一次重重地将头磕在地上，恭敬地说道。

“国舅去见见皇后吧，此去就是四年，皇后应该会很想念国舅

的。”

凌柱谢恩后，就退出了东暖阁，他跟着内侍来到了西厢，他一走进屋内，就看见凌希在绣着荷包，凌希看到凌柱后，楞了一下，她缓缓地起身来到凌柱身旁。

“哥哥，你怎么进宫了。”

“皇后娘娘，听说您病了，身体好些了吗？”

凌希的眼眶红润起来，她的喉咙中似乎有着什么东西顶着，久久不能开口，让她无比难受。

“银杏死了，哥哥，银杏为本宫而死的。”

凌希的脸上瞬间布满了泪水，她好久没有这样痛哭过了，因为有失皇后的仪态，因为不能让别人看到自己的软弱，可这一刻，凌希看到凌柱，她的泪水再也忍不住了。

“如果，本宫知道银杏与哥哥的事情，本宫一定不会让她进宫，这样，她就不会死在了内卫府里，死在本宫眼前。”

凌柱伸出手，轻轻地拭去凌希脸上的泪水，可不管他擦掉多少泪水，凌希的眼眶就像个喷泉样，泪水源源不断地流出，划过凌希的脸庞，一滴滴掉落在地上。

“皇后娘娘，您身体还没有大好，这样会哭坏身子的。”

“是凌曼与冷姨娘将汗巾的事情传到宫外，凌曼还去内卫府告诉银杏，本宫被言官弹劾的事情，银杏才会想不开，哥哥，不要怪银杏，怪她说出你们事情，她是不得已的，是本宫害了她。”

凌柱听到银杏的死与冷秋叶母女有关，他的一只手握紧拳头，他的脸上也漏出了愤怒的表情。

“我不怪她，我只怪我自己，你大婚那天，没有拦住她进宫。”

“大婚？”凌希抬起自己泪眼看向凌柱，她到底有多少事情不知道。

“你大婚那天，我曾经找过银杏，我对她说不要进宫，可她说，你需要她，她不想在平远侯府的内院成为卑微的人，她要进宫。不是你害了她，是我没有给她足够的信心，让她愿意留在我的身边，是我害了她。”凌柱失落地说着。