一个银行会计辞职嫁人或是一群女工读书识字，对于大多数人而言，都是不值一提的小事。整整引人注目的还是那筹备良久的学堂开门。

一整个院落分出了三个讲堂五间斋舍，还有配套的食堂、校场和书房，瞧着就跟个小书院似的。所有入学的孩童除了那些烈士子弟免去束脩，其余人都要缴纳一定量的银钱，当然也不算多只要是赤旗帮治下的百姓，大多都是能拿得出的，更别说人家学堂还管一顿饭呢。

站在讲堂中王秀才看着下面做得整整齐齐的孩童，心底可是五味杂陈。之前考试的时候他的确拼尽了气力成功拿下了讲师的名额然而最终的成绩却没有想象中那么好。一共才留下六个人，其中四名只能教蒙学有两人却能教“快班”。

这是赤旗学堂里单独分出的一种班级，如果蒙学里的孩子聪明过人，学的比旁人都快，就能提到快班，由那两人教导。而他们的薪金补贴待遇都跟一般的讲师不同着实叫人羡慕！

这种差别待遇，很是让一些人心有不甘，可是等看到那两人的时文之后，众人都闭了嘴。全都是上过科场的，时文的好坏大家还是能看懂的，临时的命题，苛刻的条件，还能写得文理通达，是真难得了。技不如人，只能被人压过一头。

好在，这学堂的职务也不是一成不变的，若真教的好，有才能，回头也能调任快班。一想到此处，王秀才不由挺了挺胸，高声道：“此后两年，尔等要学会读写，能识字断句，须得好生向学，不可懈怠！”

说着，他的眼神还不由自主的看向了坐在左边那五六个女娃，大的已经十二岁，小的刚刚道入学的年纪。唉，他这一班怎么如此多的女生，岂不耽误他出成绩？

然而跟山长抱怨，他又真的不敢，毕竟赤旗帮就是女子当家的，谁知道那田先生跟帮主是什么关系呢？要是被人穿了小鞋，记上一笔，那才是划不来。

把杂念抛出脑后，王秀才高声道：“今日先学三字经，都跟着我背！”

这一堂课才上了半个时辰，屋外就响起了“当当”的钟声，这是催着下课呢。王秀才有些不悦，却还是一会袖子，宣布停课。一群小孩跟雀鸟一样“轰”的四散跑走，有上茅房，有到食堂打水的，还有些直接跑到校场玩耍去了。

王秀才当然不满这群孩子的闹腾，不过都是渔家子弟，还能有什么强求什么？好在这放课的时间也短，只半刻钟，就又敲钟上课。

结果一上午，他就上了两节课，一节读，一节写，之后就换了账房来教数算。中午吃罢了饭，歇息了半个时辰，又是数算课，之后换成另一位讲师说史。

这可是王秀才教不了的，他为了考举，都是读四书五经，哪有时间背史？不过说史的本就是教快班的先生，他也不敢置喙什么。一天五节课上完，还要再校场上跑操玩闹一番，才算上完了一天的课程。

这安排多少让人有些奇怪，好在讲师够多，分派到每个人身上也不算累。而且一旬还能休息一日，等妻儿都来了，倒是可以好好过日子。

没过两天，王秀才就习惯了这有条不紊的教书生活，唯一值得操心的，就是那些孩童的学习进度。要挑选出足够聪明的，到时候报上去，通过考试就能分到快班了，他可不能选错人，要是挑出来的考不过，岂不是丢人？

而等到账房开始讲数算，王秀才就会到书房坐坐。这书房里的书可真多，还备着笔墨，哪怕多抄两本书也划算啊。

不过大家都是抄经义，有一个同僚却分外不同，从来不抄书，只是一本本的看。书架上有什么就看什么，还看得飞快，跟吃书一样。

有一天，王秀才是真忍不住了，上前打了个招呼：“陈兄，你这是准备课业呢？”

陈素一怔，笑了出来：“王兄误会了，我就是想多看些书，机会难得。”

机会难得他懂啊，可是这么难得的机会，不该用来巩固学识吗？王智干咳一声：“我瞧你最近看的都是方志、野史，还以为是为了教那些孩童。唉，这说史也不容易吧？听说还有山长布置的教案呢。”

所有人都有教材，连三字经都删减了几句，反正不能出现三纲五常的影子。说史就更麻烦了，不但有教案，教书的还要把近期想讲的东西汇报上去，若是不妥，可能还要换。这陈素可是当初时文写得最好的，也是“快班”的讲师，会上心也不奇怪。

陈素笑着摇了摇头：“其实也不算复杂，就是讲些附和仁义信的故事，循序渐进即可。不过你说的也不算错，这的确是为了将来准备。”

为将来准备？难不成这些杂书还能让人考上举人？王智是这没忍住：“若是有心科举，陈兄还是该读读经义。”

“这年头，科举考了也是无用。”陈素十分坦然，他的学业不错，恩师也说过只要潜心读两年，考上举人的可能很大。然而陈素却没心思继续进学了，这世道太乱，让人瞧不清楚前路，还不如待在家中，安安稳稳度日。也是听闻赤旗帮的学堂待遇不差，他才前来混口饭吃，谁料只是山长的一席话，就让他茅塞顿开。考举固然能功成名就，但是大争之世，未尝没有其他的道路。

见王智还是一脸茫然，陈素不由笑道：“王兄不觉得咱们的讲师太多了吗？”

是有些多，九个人教三个班，还不算那几个身有残疾，专门操练学生的老兵，只是花销就是一大笔啊。不过这边都是头目的子侄，王智也不觉得有多奇怪。

陈素笑得更深了：“讲师太多，是因为学生太少。今年只有一百二十人，明年呢？后年呢？听闻赤旗帮都准备在番禺开设银行了，谁知这学堂会开多少，开到哪里呢？”

王智听的目瞪口呆，这话是啥意思，难不成赤旗帮还要开好几个学堂？这是要办县学吗？就算是大书院，也只代代相传，没有扩招的说法，优中选优不才是正经？

“也不瞒王兄，我是打算多读些东西，增长些见闻，若将来真有机会，独领一所学堂也不错。”陈素是半点也没隐瞒，“而且我瞧着赤旗帮重视的不是经义，想教出的也不是官，而是吏，如此一来，就更该多看看杂书了。”