稍间的妆台上摆着一直青玉的宽口瓶，里头供着一丛枝条修剪精致的栀子花，雪白的花朵大捧大捧的开得热烈，片片洁白的花瓣如锦云紧紧相拥，最外的一层花瓣依旧呈了倒瓣莲花的样子，花心却依然被紧紧包裹着，倒挂的花瓣边缘有微微发黄的迹象，却依旧散发着浓郁清冽的香气，并着屋中冰雕的凉意，闻着越发的清新欲醉。

沈焆灵伏在软塌上哭的伤心不已，丫头们如何劝也无用，只能着急的瞧着，这样的凄凄悲伤的气氛里，丫头们相顾无言的久了，仿佛人也要变成花叶里的一片。

苏氏得了消息匆匆从角门进了衡华苑，遣退了左右，叹息着抱起了依然戚戚沥沥不停的女儿，温柔的给他擦着眼泪，轻声说道：“姨娘和你说过，不要和大姑娘起冲突，忍一忍便过了，如今反叫她捏着话柄一顿反咬。”

沈焆灵窝在苏氏的怀里，哭的双眼通红，长翘的睫毛还沾着莹莹泪水，随着抽气的动作而微微颤抖着，眸光雾雾的看着苏氏，楚楚可怜的咬了咬唇瓣，泪水再次滚滚而下。

凄凄然若杏花沾雨，道：“实是大姐姐太过分，不论做什么说什么，都要刺我一下，平日我都忍了的，只是今日尤是过分，还说我便是嫡女了，也比不得三妹妹尊贵，她不过是个商户之女生下的下贱东西，凭什么来讥讽我！我、我便是忍不下这口气。”

“住口！”苏氏拧眉一喝，忙是把门窗都掩的严实些，“姑娘也太不懂事了！这话也是你能说的么！她是下贱东西，你将你父亲置于何地！”

沈焆灵瞧着生母凌厉神色，楞了一下，有怯怯之色浮在面上。

苏氏无奈的微叹了一声，怜惜的抚着女儿娇柔的面颊，最后还是决定仔细为她解释，放柔了语调道：“姨娘只能做继室，继室的孩儿如何比得嫡妻的，更何况三姑娘的外家是礼亲王府，永安侯府更是比不得，姨娘与你说过，你与三姑娘没有利益冲突，只需与她做好姐妹便是，姑娘何苦为着这点子小事就被大姑娘起激了起来。”

沈焆灵绞着帕子，想说什么，苏氏微微压了压她的手，制止了她，继续道：“从前都是庶女，大姑娘是长女，压你一头，自然相安无事，只是如今眼看着你的身份就要贵重起来，她自是要不忿的。”

沈焆灵气呼呼的甩了甩绣着海棠花的帕子，愤愤然道：“那是她外家无用，也怪得我么！”末了，小心翼翼的道，“以后我不会乱说的。”

自己生的女儿苏氏还是知道的，必是她表现的太过得意了，才引的沈煊慧处处针对，女儿才情好样貌佳，偏是个争强好胜的性子，便要时时叮嘱，才能压得住骄傲的性子。

“唉，好孩子。”苏氏微微一叹，神色肃肃道，“你要知道这样的话落在旁人耳朵里，便是要给人说一句不容姐妹的气量狭小，这样是要坏了名声的。你也不要拿姨娘管家的事儿去刺她。到底姨娘才管家不久，上头还有老太太镇着盯着，不可做的过了，若是叫你父亲和老太太生了厌弃，便是你外祖家再得力，也是使不出力来的。”

沈焆灵咬了咬唇瓣，“我会注意的，不叫姨娘为难。上回姨娘与我说过，我已经尽力避开她了，可是、可是……”

想起徐惟，沈焆灵面色绯红起来，昨日她与徐公子聊诗词，那般投契，偏她不识趣，几番插话，想要引徐公子的注意，真真是太可恶了。

苏氏微微沉下面色，“忍不下也得忍。”

“我！我……”沈焆灵微直了直身子，尤是不甘的愤愤，却在苏氏微沉坚决的目光中软了下来，讪讪道：“女儿晓得了，会忍下的。”

苏氏耐心道：“姑娘只当还是从前，伏低做小些，尤其后日起就要开始听学，世家公子姑娘面前更不能落了别人口舌。”瞧着女儿微红的面色，花朵般娇艳，不禁放柔了神色，“姑娘得想着以后。”

沈焆灵忽的想起方才与沈灼华的谈话，心中欣喜，笑了起来，说道：“不过后来我试探三妹妹的时候，也听得出来，三妹妹对于姨娘扶立的事情没什么不肯的。”

苏氏满意的点点头，“好歹三姑娘还记得我当年衣不解带的一番辛苦照顾。”

沈焆灵扯了扯帕子，生生将海棠花样扯的扭曲起来，气愤道：“若不是大姐姐中途又折回，恐怕事情早就成了，但凡姨娘的事情过了明路，父亲和祖父祖母想反悔也是难了。方才姨娘是没有听到，大姐姐说话有多么难听又刻薄，半点情面都不留。”她将煊慧的话一股脑的倒了出来，“真真是讨人厌，倒连累姨娘挨了那些难听话，还叫下人听了笑话去。”

苏氏不甚在意，“姨娘吃下亏倒没什么。”一抹幽光自眼底划过，“大姑娘叫老太太敲打了几回，如今竟也难对付起来。”

从前随她一挑拨就去找沈灼华麻烦，如今回过神来却处处寻她晦气，沈焆灵哼了哼，咬牙道：“大姐姐嘴巴恶毒的很，也亏得三妹妹总能忍得下她。”

苏氏轻轻的一笑，目光深远，“三姑娘是个利害的。”

“三妹妹？”沈焆灵疑问的看向苏氏，颇有些不以为然道，“她就会讨老太太欢心而已，学问不好，女红也不行，镇日里懒散的很。丧母嫡女，如今又坏了眼睛，也不过是废人……”刻薄的话她说的顺嘴，睹见苏氏脸色沉下气立马住了嘴，“女儿、女儿说错话了。是三妹妹可怜，招人怜惜。”

苏氏低头看着女儿，颇有些头痛，“能把盛老先生请回来就是本事，能得老太太如此疼爱更是本事。”轻轻拍拍她的手臂，哄着她静下心来，“她让严厉进学堂听学，给了严厉脸面，便是给了严忠一家子体面，世家之中哪家奴才有此殊荣？如此，严忠一家子岂不是对三姑娘感恩戴德？将来即便老太太不在北燕，又换我当家，严忠都会为她周全。三姑娘事事懒怠，不争不抢，不是她不聪明，而是她太聪明了，她如今这样，你们谁会想着去折腾她呢？她便比姑娘能忍许多了。”

沈焆灵张了张嘴，从前从未细想过，如今听来还真是惊讶的不行，大哥哥和三弟弟喜欢她，四妹妹也爱跟着她，大姐姐虽没怎么亲热，却也从不与她为难，有祖母庇护，有盛老先生引为小友，还有严忠一家周全，当真是境遇比谁都好。

三妹妹还比她小了三岁，心思竟如此长远，果然不可小觑。

她呐呐道：“三妹妹果然好谋算，真是看不出来。我想里头也有着老太太的提点吧，否则，她才多大，哪能想的这样多。”

“老太太这是在教她如何驭下，待姨娘扶立后，也得带着你一道管家，家宅里头的弯弯绕绕多了。”苏氏点了点头，又深深一叹，若是二姑娘也能有如此心思手段，她便也能放心些了，“好在她对咱们没有恶意，所以姑娘更不能得罪三姑娘，好好与她做姐妹，自有姑娘的好处。不然，光是她一句话怕也是让你祖母和父亲心里对咱们不痛快了。”

沈焆灵此刻深以为然，忙是应道：“嗳，我晓得了。”

苏氏忽又问道：“姑娘觉着徐惟徐公子如何？”

沈焆灵立马又红了娇嫩的脸，宛若芍药白玉透红的娇柔，娇羞着不依道：“姨娘、说什么呢！”

苏氏慈爱的看着女儿，温柔道：“你舅舅已经为你打点好了一切，尽管放心，你的前程会比你想象中的更加锦绣无限。”

若沈灼华在，便晓得苏氏指的是徐惟害徐悦，顶了世子之位的事，他日徐惟继承国公之位，沈焆灵便是国公夫人，可不是尊贵无双么！

沈焆灵娇柔可怜的面色无限惊喜，雾蒙蒙的美眸亮了起来，不敢置信道：“我、徐公子、当真吗？姨娘，当真？”

“姨娘何时骗过你？”微扬了秀丽的眉尖，苏氏又笑着说道：“只是需要你做一件事。”

沈焆灵捧着砰砰狂跳的心口，嘴角含春，心中的羞赧与兴奋几欲倾泄而出，“什么事？姨娘说便是。”

苏氏瞧她一脸娇羞，笑了笑说道：“徐公子若在三姑娘面前提及六皇子，你配合着点。”

沈焆灵一惊，敛了笑意，“六皇子？六皇子要娶三妹妹？”

心中有些不是滋味，因为沈灼华是正经嫡女，又有礼亲王府做外家，所以就能配皇子么，若是没有礼亲王府，她又算什么呢？

苏氏抱着沈焆灵嘴角微弯，笑的温柔，目光瞧着矮几上的描金的茶盏，眼底是几不可查的阴冷。

天光疏落，空气沉闷，沉积云拖拖断断的布满了天空，接连月余未曾下雨的北燕土地干涸的厉害，庄稼眼见着便要委顿下去。闷雷阵阵了数日，好容易下起了雨来，却只是纷纷漫漫如银线蚕丝，若被庙宇常年焚香，不过是在屋顶拢了一层朦胧。

天色灰蒙蒙，雨丝缠绵逶迤在天空中，将无边的天地纠缠在一处难以分开。秋水撑着一把杏色的描了一枝红梅横生的伞送灼华去典正居上课。细语在伞面积的久了，凝在了一处，一滴一滴缓缓的滚落下来，落在地面上，瞬间便被吸收了进去，瞧不见半点影子。

转眼里，三日过去，学堂里布置妥当。

站在典正居门前，知了在沉闷的空气里声声的嚷着，灼华仰头望天，战争啊战争，即将开始了！

讲习间做了大改动，原本座位是零零散散的，老先生与她们坐的极近，所以一出手总能准确的把纸团砸上她的脑袋。

如今老先生的讲台在三级台阶之上，离第一排的座位足有半仗的距离，下头左右各两排，一人一座，每排四个座位，共十六个位置，中间是极为宽阔的走道，老先生若是讲到兴头处，还能下来走走。

这会儿只来了她和烺云、严厉，和兄长相互问了安，沈灼华找到窗边的老位置坐下，秋水和倚楼放下笔墨纸砚便退了出去。

讲习室里的各个角落及宽阔的走道上早早备下了几个硕大的冰缸子，幽幽的散发着凉意，坐在蒙了素影纱的靠窗位置倒也不甚炎热。

灼华才坐下，严厉便悄么声的凑了过来，盘腿坐在桌盘，神情十分激动的样子。