穿过幽径，还未到御花园，唐映枫便听到了阵阵热闹的人声。

久违的……如此鲜活又熟悉的场面。

白杏本微微埋头跟着，见唐映枫停下便跟着停下：“小姐？”

一行侍女端着新鲜做出来的糕点朝里走去，一见唐映枫，忙屈膝行礼：“乐安县主好。”

唐映枫被这声音惊醒，淡淡点了点头，这才抬步朝里走去。

虽是小办，但处处被收拾得馥郁华贵，一看便是贵妃的生辰宴。

新搭建的戏台子上，戏子卖力地表演者，贵妃懒懒地坐在戏台子下看戏，见唐映枫过来，眼神都没瞥一个，只敷衍道：“身子可有不舒爽之处？”

唐映枫停在离她三步之外的地方：“没有，多谢娘娘挂心。”

贵妃美眸一横，扫了旁边的下人一眼，突然发难：“你们是怎么看管的？今儿个也就是乐安县主没出事儿！真要是有个什么三长两短，看你们拿什么跟卫国公交差？”

听贵妃这么一番话，周围所有下人齐齐跪下，忍不住地发抖。

唐映枫眉头微皱。

皇贵妃有着丰腴美艳的容貌，能得盛宠，依仗的可不仅仅是丞相的权势，还有隐藏在娇媚皮相下深不可测的心机。

贵妃娘娘一直对她非常热情关爱，唐映枫的记忆里，贵妃就是从这时对自己冷淡的。

上一世，她死里逃生，父母都不在身边，便想跑去皇贵妃那儿寻求安慰，谁知被三言两语打发了。

那时她想不通为何，现在却全都想通了。

唐家掌握了成安国最精锐的军队，是功勋卓著的武将世家，祖训便是不参与夺嫡之争，贵妃娘娘几次争取无果，由此知道此路不通。

如果唐映枫不能代表背后的卫国公府嫁给赵怀亦，那这桩婚事便毫无意义。一个皇子正妃如果不能带来的利益，便可能在夺嫡之中落了下乘，可偏偏这桩婚事又是皇上指的。

没猜错的话，此时娘娘应该刚向父亲或者母亲表了意，却再次被婉拒了……

瞧见没了利用价值又不好甩掉，贵妃娘娘对她自然不会有什么好脸色。

她看着贵妃娇嫩指尖的红色丹蔻，藏于袖中的拳头不自觉紧攥……娘娘您这时，便在想过如何除掉唐家吗？

唐映枫心中冷笑，面上乖巧道：“娘娘，与他们无关，是我莽撞了。”

贵妃轻笑，又慢悠悠地拿起一块刚出炉的点心：“还不快谢谢乐安县主。”

上面正演到精彩处，周围传来喝彩声，贵妃娘娘已经目不转睛地盯着台子上的戏看，当唐映枫不存在一般。

唐映枫缓缓松开紧握的拳头，轻吐出一口气之后，规矩地行礼。

她刚转过身，便见赵元荣老远就开始招手。

她死后，赵元荣也不顾规矩，闯入端王府，逼问赵怀亦。

哪有皇子行事如此随性，淳婉怡一把将他拽下来，耳语道：“今日那么多人看着呢，你守点规矩。”

淳婉怡本是个不受宠的美人，但谁知皇帝只临幸了她一次她便怀了龙子，就是在那几年天降兴瑞，皇子接连出生的时候。但后宫派系复杂，谁都不知道前几年连续夭折的皇子是天意或是人为，她难以放心，所以一直巴结贵妃娘娘，为自己在宫中生存多求一份安稳。

赵元荣生性散漫，从未有过夺嫡的心思，却被淳婉怡逼着不得不走上夺嫡之路，最终惨死在狱中。

唐映枫走过去：“五哥哥。”

赵元荣忙拉着她坐下：“你怎么回事儿啊？怎么会掉到湖里去。”

淳婉怡默默打量着唐映枫，一些念头莫名地窜了上来…… 连贵妃娘娘都这般稀罕的卫国公嫡女，却跟荣儿这般要好，若是……

卫国公乃正一品的骠骑大将军，是手握兵权的大臣，偏偏大儿子也是个出息人物，刚加冠不过几年，便凭借实打实的军功成了正三品的怀化大将军，深受百姓尊崇。

贵妃明明在赏着戏曲，不知为何瞥了一眼过来。

淳婉怡心里一惊。

唐映枫：“湖边太湿滑了，不小心就滑了进去。”

赵元荣半晌无语：“你可知那湖水有多深，若不是运气好被人救了，我就只能去给你收尸了。”

这家宴虽是小办，但请来的人皆是世家大族的贵女，还有几位侯夫人，况且贵妃最是忌讳这些。

虽然赵云荣说得小声，可淳婉怡还是放心不下，四处瞅了瞅，见众人皆是自顾自地说话，才终于放下心来。

她在桌下一掐赵元荣的大腿，小声道：“说什么晦气话呢，今日可是贵妃生辰。”

赵元荣哎哟了几声，忙道：“知道了知道了。”

后宫妃子们不跟皇子坐在一处，淳婉怡警告赵元荣几句，又亲切地与唐映枫寒暄了家常，便走了。

见淳婉怡走远，唐映枫从腰封里拿出那块玉佩：“五哥哥你可识得这块玉佩是谁的？”

赵元荣从唐映枫手中接过，仔细端详。

这块玉佩一看便是上乘的品质，不是一般的世家能有的，但一般他们佩戴的玉佩都有刻字……这样一块无名的玉，见玉佩一角的黄色斑驳，赵元荣忽然灵光一闪：“这是七弟的。”

是赵云怜常常佩戴在腰间的玉佩，小时还因四哥捉弄差点弄丢玉佩，两人打了一架。

宫女们陆陆续续端上来贵妃爱饮的兰生酒，醇馥幽郁的香味悠悠绕绕地晕了眼前的光影，唐映枫仿佛又见那人，褪下一袭白色袍衫，敛去一身江湖气，义无反顾地踏入了波谲云诡的朝堂。

她心里微酸，愈发小心地从赵元荣手中接过那块玉佩。

—

华灯初上，虽是小办生辰宴，但该有的华贵一样不少。

贵妃喜好花团锦簇，灯火璀璨。琉璃灯映得花骨朵娇嫩欲滴，这皇宫的一角，便是无上荣华的缩影。

成安国风气开化，被贵妃邀请的世家女眷就坐在皇子这桌侧边。当今圣上便是出挑的样貌，诞下的皇子皆是五官端正又出众，引得众女子纷纷来瞧。

而这么多世家大族里，唯有唐映枫有资格跟皇子们同席。

三皇子、四皇子分别站在贵妃、贤妃身后。

唐映枫四处找寻了一下，也未见赵云怜的身影。

宫女小步跑到贵妃身侧，耳语道：“淑妃娘娘称病，派人送来了一副名画作为贺礼。”

贵妃倒没什么反应，只淡淡点了点头。

淑妃一直是这个性子，七皇子也被她带成了一样死气沉沉的模样。所以两人都不招皇上待见，也是情理之中的。

“皇上驾到！皇后驾到！”

众人起身：“皇上万岁万岁万万岁！皇后千岁千千岁！”

宫灯映照在明黄的锦袍之上，即使在暗夜中也是众人避之不及的华贵。圣上还是她记忆中的温和模样，至少在上一世的唐映枫心中，堂堂天下之子，只是一个亲厚的伯伯。