一被丛霁松开，温祈的身体随即缓缓下沉，直至池底方才罢休。

丛霁的体温尚未散去，温祈又打了个哈欠，吐出了一串泡泡，才阖上了双目。

再度睁开双目，他瞧见了一尾被困于笼中的雄性幼鲛。

——是原身。

他显然又发梦了。

原身长大了不少，不再是三四岁幼童的身量，瞧来已有七八岁了。

囚着原身的铁笼却并未更换，以致于铁笼过于逼仄了，栅栏甚至嵌入了原身的肌肤，长在了肌肤里头，一片的血肉模糊，纵然原身已尽量蜷缩了身体。

霎时间，温祈疼得厉害，犹如被人生生地抽去了一身的骨头。

原身竟有这般疼，许久，他才适应了痛楚。

虽然他明白自己是在发梦，明白自己甚么都做不了，但仍是伸过手去，直欲将栅栏掰开，放原身出来。

他的双手果然穿过了栅栏，亦穿过了原身。

他怅然地看着自己的双手，连声道：“对不住，对不住，对不住……”

原身的面孔与身体脏得一塌糊涂，根本看不出情绪，双目死寂，若非尚有吐息，与死尸无异。

原身所在之处应当是一间柴房，光线不足，窗扉被杂物挡住大半，零星的光亮将原身的身体切割成了无数块，显得甚是诡异。

温祈环顾四周，这柴房仅有原身一尾鲛人，不知妹妹去了何处？

他方要走出柴房，去寻妹妹，听得“吱呀”一声，是戚永善进得了门来。

戚永善已无法独自提起铁笼，寻了一壮汉当帮手。

俩人将铁笼抬到了集市，戚永善便叫卖了起来：“鲛珠，上好的鲛珠，莫要错过……”

原身面无表情，趁戚永善与人讨价还价之际，偷了戚永善悬于腰间的钥匙，并将钥匙压于自己的鲛尾之下。

温祈见状，不由为原身叫好。

这一上午，戚永善并未赚到一文钱，将原身抽打了一顿，出了恶气后，方才坐于不远处的面摊前，要了一碗阳春面。

原身掐着自己的胳膊，令自己哭了出来，而后，将数十颗鲛珠掷了出去。

集市上川流不息，诸人见得鲛珠滚落，自是哄抢了起来，甚至大打出手。

原身趁此机会，开了锁，利落地将自己的肌肤与栅栏剥离了开来。

一经剥离，他的身体鲜血淋漓，几可见骨。

但他依然面无表情，仿若受伤、流血的不是他一般。

他于混乱中逃了出去，经过一衣裳铺子之时，扯了件长衫，并在账台上放了一颗鲛珠。

他用长衫将自己裹得严严实实，拼命地蠕动着自己的鲛尾，让人乍看之下以为他是在用双足行走。

这时候，戚永善已然发现原身不见了，气得掰断了竹箸，正要找寻，却由于诸人还在抢夺鲛珠而不得。

温祈忍着疼痛，跟于原身后头，见原身躲进了一间破庙。

原身身上无一块好肉，经过一番长途跋涉，鲛尾更是皮开肉绽。

原身抱着鲛尾，坐于佛像身后，身体早已干燥、开裂了。

如今的原身看起来不似一尾鲛人，更似一头怪物。

温祈怜悯更甚，由于甚么都做不得，惟能坐于原身身侧，陪伴着原身。

入夜后，仿若已入定的原身方才直起身来，四处寻水井。

此处乃是内陆，离海极远，他不得不用水井来解燃眉之急。

好容易找到一口水井，他生怕自己身上的血液将水井污染了，遂偷了附近村民的水桶来，吊了一桶水，泼于自己身上，便将水桶还了回去。

可水桶一还回去，他却顿觉不足够，又要去偷水桶，竟是闻得一把尖锐的女声道：“有妖怪！”

他不敢逗留，慌忙逃回了破庙，然而，破庙里却躺着一乞丐。

他只得出了破庙，幸好破庙一里开外有一小山，他便藏进了山里。

日头东升西落，又西落东升，温祈数着日子，过去了足足三日，原身的鲛尾已养好了些，不至于每挪一步，便会留下一道血痕。

这日，日头落下后，原身跋山涉水，去了戚家。

他费劲地翻/墙而入，“咚”地一声砸于地上，身体发疼，任由数不尽的锋利的杂草割开了他的肌肤，小石子更是趁机没入。

他咬紧了牙关，并未发出一丝声响。

待他确定那戚永善正好眠着，未曾听到他的动静，他才深深地吸了一口气，进而吃力地挪动着鲛尾。

戚永善用他所产的鲛珠住上了大宅子，新娶了一房小妾，还买了三个奴仆。

他一直被关于柴房，并不清楚这宅子的构造。

他小心翼翼地一点一点地搜寻着，无果，于天明前出去了，藏身于邻家的池塘里。

一日，两日，三日，四日……

他统共在戚家搜寻了足足十日，都未寻到他的妹妹。

显然不是戚永善将他妹妹藏起来了，便是妹妹早已殒命。

第十一日，他趁着戚永善入眠之际，潜入戚永善的卧房，却不想戚永善已布下了天罗地网，正待他自投罗网。

他及时退了出来，灵活地跃入井中，顺着水流出了戚家。

温祈望着载沉载浮的原身，听着追上来的戚家人的脚步声，心脏发紧。

原身红了双目，因为自己的无能，温祈亦红了双目，亦因为自己的无能。

这个梦结束后，温祈难过得捂住了双目，泪水从他指缝流淌了出来，继而形成了一颗又一颗莹润的鲛珠。

那厢，丛霁正要上朝，却莫名地心生不安，遂将早朝推迟了些时候，径直来了丹泉殿。

他乃是习武之人，耳力较寻常人好上许多，一进得丹泉殿，便有隐约的哭声刺入了他耳中。