杨悦背后还跟了个人，是雇佣兵们放在暗处的岗哨，绰号“秃鹰”，正是那位被杨悦一个指头戳下半空的鸟人。　　　　秃鹰双足接地时没有背着翅膀，看起来就像个普通的瘦长中年人，面色木然，眼目微瞌，犹如遥控机器人般追随杨悦亦步亦趋。　　　　归祚明看得暗暗心惊，他的义眼里还装置了计算机人脸识别系统，一眼就认出大杨悦正是小杨悦，对杨悦能变身也不觉得多么难以接受。雇佣兵们算是直接和杨悦交过手，也见识了杨悦一个人团灭暗火帮车队的手段，最可怕的是他们根本看不懂杨悦做了什么，那本就不该是人类能够拥有的力量。　　　　归祚明堵在门口与杨悦对峙，没有让路的意思，杨悦也不生气，他对这群和李慰关系匪浅的雇佣兵比较有耐心。他打了响指，秃鹰僵硬地开口道：“你应该感谢我，我救过你们的命。”　　　　归祚明来回看了看杨悦和秃鹰，以他的聪明，自然能分辨出这句话到底是谁说的，心中的警戒不降反升。　　　　戴黑色礼帽的男人适时走上来，补充道：“我可以作证，我的主人说的是实话，我曾经设计要将你们与李小姐一同灭口，再伪装成一起不幸的车祸……是主人阻止了我。”　　　　归祚明听他一口一个“主人”就浑身冒鸡皮疙瘩，正好他不敢怼杨悦，冷眼转向前客户，不客气地道：“你有什么资格为他作证？你到底是谁？”　　　　“你可以叫我马洛，”男人摘下他的宽沿毡呢礼帽，露出后脑勺的金属头骨，装腔作势地行了个礼，“我以前的身份是咨议局的外勤组长，现在嘛，应该是我主人的狗。”　　　　归祚明：“……”　　　　秃鹰：“……”　　　　雇佣兵们在后方窃窃私语。　　　　“他说的‘主人’和‘狗’是我理解的那个意思吗？”　　　　“虽然不知道你的意思是什么意思，但是我也理解出了一层和你差不多的意思。”　　　　“杨悦不是个孩子吗？怎么能和他建立那种关系？”　　　　“嘘，你不要乱讲话，这个杨悦明显不是那个小孩子杨悦，而且那种关系又是哪种关系？”　　　　……　　　　众人的揶揄杨悦听得似懂非懂，他既累且困，耐性再好也有限，手指动了动，秃鹰又道：“我想救李慰，我知道你们也一直在想办法救她，所以我原谅你们对我和她的暗算。我给你们这个将功折罪的机会，不然，我救得了你们的命，也可以随时收回来！”　　　　杨悦随手往归祚明身后一指，后者急回头，却看到门后的光头佬抬高了等离子光束炮筒，炮口掉转方向，对准他的雇佣兵同伴！　　　　“住手！”归祚明目龇欲裂，一群人挤在一个逼仄的房间里，不管他的目标是谁，这一炮下去必然是连窝端，没有一个逃得了！　　　　“我没办法！”光头佬青筋毕露地嘶吼，“它不受我控制！”　　　　归祚明没有监听过暗火帮车队的通讯频道，否则他对这句话一定留下了不可磨灭的深刻印象。但他见过暗火帮车队前仆后继、舍生忘死地撞向空气墙的“英姿”，瞬间领悟到两者的相同之处。　　　　“我道歉！”归祚明大声对杨悦道，退后几步向他敞开了房门，“两位请进，我们很荣幸能得到这次将功折罪的机会，只要能救回李慰，不管什么事我们都愿意去做！”　　　　杨悦睨向他，归祚明连忙摆出他此生最诚恳的表情，心中祈求他的生化面具能够准确地传达出来。　　　　两人默默对视了片刻，背景音是光头佬奋力抢夺右臂控制权的咆哮声，等离子光束炮已经充能完毕，红灯闪烁，显示它进入随时可能发射的待命状态。　　　　杨悦慢慢地抬起手。　　　　归祚明心脏都像是停跳了一拍。　　　　杨悦“啪”一声又打了个响指，秃鹰直愣愣地瞪视前方，蓦地眨了眨眼，疑惑道：“我怎么在这里？头儿你脸色好难看，头又痛了？”　　　　等离子光束炮的红灯熄灭，光头佬汗流浃背地冲过来，归祚明及时伸手拦住了他。　　　　“两位请进，”归祚明毕恭毕敬地重复道，“我们说话算话，只要能救回李慰，不管什么事都愿意去做。”　　　　他把杨悦和马洛迎进门，杨悦立即占了最大也是唯一的沙发，一个人横卧在上面闭目养神，其他雇佣兵们和马洛只得席地而坐，围成圈子开会。　　　　马洛以杨悦代理的身份俨然成为会议的主导。　　　　“我认为华莱士把李慰送进了死狱，”马洛侃侃而谈，“我有百分九十的把握，因为那是咨议局的老传统：不知道怎么处理的人，想要让他从世上彻底消失的人，单纯只是看不顺眼的人……只要你愿意，都可以扔到死狱里。”　　　　“也是你的亲身体会？”归祚明难掩嘲讽地问。　　　　马洛宽容地摇了摇头，“不，我没有往死狱送过人，那不是我的做事风格。我宁愿杀了他，只有死掉的敌人才是最好的敌人。”　　　　归祚明沉默了，是轰轰烈烈地死去或是余生都沦陷在暗无天日的囚牢里，他能确定他和他的兄弟们都宁愿选择第一种结局，但他不能为其他人的想法作保。人和人是不同的，总有人觉得活着比自由和尊严都重要。对于这种人，马洛必定是他们眼中恐怖的屠夫，可对于归祚明和他的兄弟们，他反而觉得马洛的做事风格更合胃口，与印象中阴毒小意的咨议局黑皮狗截然不同。　　　　“百分之九十的把握，”光头佬插口道，“就是还有百分之十的可能出错，我们不能出错。”　　　　“说得对，”马洛意外地赞同了他，“所以我特意回局里打听了一下，找出几个华莱士新近提拔的心腹，如果华莱士想要把李慰送进死狱，他们肯定是经手人。”　　　　归祚明问：“确定了吗？”　　　　马洛笑道：“不急，这些都是细枝末节，只要我的主人出手，随时都能从他们嘴里掏出实话。”　　　　他故意把“主人”两个字咬成重音，雇佣兵们听得抖了一抖，不约而同地望向沙发上的杨悦，只见他脊背躬起来，一动不动地趴在沙发靠背和坐垫的夹缝里，头颈和肩胛单薄如纸，看着颇有点可怜。　　　　还是个孩子啊，所有人心里都有些怪怪的，哪怕明知杨悦是无所不能超越人类的存在，但每当正视他，还是免不了心生恻然。　　　　“咳，”马洛清了清喉咙，“抓紧时间，别的事可以晚点去做，现在我们要初步拟定一个突破死狱将李慰救回来的计划。”　　　　“看起来你已经有想法了，”归祚明侧眸瞧他胸有成竹的样子，“说吧，我们听你的。”　　　　马洛绽出一个矜持的微笑，他很想在这时候来杯酒，最好是“螺丝锥子”，然而余光在屋内扫了好几圈，连杯啤酒都看不到。　　　　他遗憾地叹口气，有些意兴阑珊地道：“我听说死狱的监狱长并不在星球上，每逢联邦政府换届选举，他为了能保留监狱长的职位也会外出一段时间，亲自打点新上任的各级主管。所以，虽然没人知道他的行踪，但他应该就在首都星圈，或是从首都星圈返回死狱的路上。”　　　　“如果我们能中途把他拦下来，”马洛竖起食指摇了摇，“这是最好的情况，以小博大，是以最小的代价将李慰救出死狱的办法。”　　　　听起来确实是个不错的计划，尤其“以最小的代价”这句话显示出马洛没有把他们当炮灰的意思，打消了归祚明最后的怀疑。雇佣兵们围住马洛连连追问，房间内回荡着激烈的讨论声。　　　　没有人再关注看似睡熟的杨悦，没有人知道，他趴在沙发上，困倦欲死却始终未能真正的成眠。　　　　以小博大？杨悦冷漠地想，那也要看他愿不愿意。　　　　李慰此刻不知道在什么地方受尽折磨，那座监狱，那颗星球上的每一个人，他一定会让他们付出足够的代价！　　　　…………　　　　……　　　　与此同时，死狱　　　　李慰逐渐习惯了被“踩蛋机器人”刷洗身体，但屈辱的感觉并没有因此稍减，她蹲在床垫上，为了分心，有一句没一句地与楼下的男孩儿闲聊。　　　　她已经知道男孩儿的名字叫彼得，与著名的童话人物彼得潘同名。　　　　李慰问他：“你犯了什么罪？”　　　　“我也想知道。”彼得的声音听起来很无奈，“后来他们告诉我，不知道才是对的，要是知道就不会进来死狱了。”　　　　李慰奇道：“这里的人都跟你一样？”　　　　彼得不置可否地哼了哼，“没有一个经过正常审判的囚犯会被关到这里，人权组织盯着呢，他们只要找到一具有名有姓登记在案的尸体，就能撺掇家属提起诉讼，让联邦政府下不来台。所以，我们只能是来历不明的无名氏。”　　　　“全部都是？”李慰发出一下惊讶的抽气声，“总共有多少人？”　　　　“听说这颗星球转为监狱不到三十年，联邦政府最近一次公布的数据是一百五十万犯人，有近十万犯人不明不白地死在这里。”　　　　不，不是犯人，李慰但觉遍体生寒，在她的认知里，或者说在绝大多数联邦公民的认知里，没有经过审判的人都是无辜的。所以，死狱是囚禁了一百五十万无辜的联邦公民，还有近十万无辜的联邦公民不明不白地死在这里。　　　　她颤栗不止，喃喃道：“怎么会是这样，联邦为什么会是这样？”　　　　“没什么稀奇，”彼得倒反过来安抚她，“光明的背后总有阴影，人嘛，做坏事不需要理由，你不会真的相信自由啊，公正啊，那些政府的狗屁宣传口号吧。”　　　　李慰茫然地摇了摇头，“我以前是相信的，后来不信了……”　　　　“不对，”她思索良久，忽然道：“我现在又想要相信了。我父亲是个战斗英雄，他为了联邦付出生命，我觉得像他这样的人才有资格决定联邦到底是什么样子。”　　　　彼得嗤笑：“看不出你还是个理想主义者？”　　　　李慰被他笑得有些不好意思，但她并不是第一次思考这个问题，在被乔治欺辱的时候，在逃亡的路上，在每次看到道貌岸然的总统以联邦代言人的身份出来演讲时，她胸中的愤懑就盖过了曾经的信仰。　　　　直到现在，当她真正从光明来到阴影之下，当她直面联邦或许最不堪的秘密，当她面临非此即彼的最终选择——她反而排除干扰，寻回了最初的自己。　　　　所以，她仍然坚定地把心里想到的东西说出来：“是啊，或许我是个不切实际的理想主义者，可是，我父亲说过，如果这个世界上都是，那句话怎么说来着，精致的利己主义者，没有傻乎乎的理想主义者存在，还有谁会来保卫联邦？”　　　　“如果没有人相信自由与公正，那么，它们总有一天就会真的消失。”　　　　“有人告诉我，‘联邦有时候是个自由和公正的国家，有时候不是，取决于我们能从中得到什么’。我想，我终于知道我想要得到的是什么，并且愿意为之付出最大的代价。”