“你们这群太子府的废物，竟然连个女人都斗不过！”眼见无人上场，一名武官气急败坏地大骂。他身材粗壮，肌肉结实，一看就是孔武有力之人，只不过他左半边脸上一片乌青，令其看起来颇为滑稽。

“这焰刀艾离乃是著名的江湖第一刀，岂是寻常人可敌。赵统领刚才不是已经上去领教过了？”旁边一名高个青年对他优雅地翻了个白眼。

赵应才赵统领被他一副“有本事你上，没本事别瞎咧咧”的鄙视目光气得青筋直冒，跳脚吼道：“马玉山，称心佞幸东宫，他的人头是圣上下旨要斩的！太子命你前来办理此事，为何不见你出手？”

“赵统领真是一副好嗓门。”马玉山掏了掏耳朵，“若是赵大人的本事和这声音一样高，怕是早为四王建功立业了吧？又何必大晚上来咱这太子府里挨打受冻。”他奉命前来捉拿称心等人，实则心中憋着一把火。皇上下旨自是无人敢违，但你四王府的跑来监察是个什么意思？想看太子府的热闹？呵，那你也得有这个本事。没两回合就被人打趴在地，还好意思在这里指手画脚。

“你！”赵应才指着他，身体气得直哆嗦。他从四王府带出的四名军侍正委顿在他脚下，皆是为艾离所败。他亦不是对手，这才鼓动马玉山出战。

眼见二人就要冲撞起来，旁边前来宣旨的王公公连忙打起了圆场，“马统领啊，圣上听闻太子殿下为奸佞所惑，那真是龙颜震怒啊。不过呢，圣上毕竟还是体恤太子殿下的。让殿下自己处理此事，就是为了给殿下保全颜面。马统领为太子殿下分忧，难道不该速速将此事处理妥当吗？”

“王公公说得极是。”马玉山正了正脸色，“如今四海平定，我们这些当武官的军功真是越来越难捞了。赵统领年长于小弟，想来更是如此，否则也不会捞功捞到咱太子府来。既是如此，小弟岂能跟他抢这番功劳。”

王太监一脸苦笑地看了看赵应才：也难怪他被人这般对待。四王向圣上告密太子宠信佞童，淫/乱东宫，这才致使太子受罚。你这四王府的统领还不识趣地跑来看热闹，能不招人恨嘛。

赵应才被他看得乌青的半张脸更显乌青，心中暗道：要不是四王下了死令，务必要亲眼看到称心身死，你当我想来吗？

转了转眼珠，他恶狠狠地冲马玉山说道：“别以为我看不出来，你的手下与那女人交手之时，双方全都是点到为止。如若你再拿不下人，我就参你个通敌之罪！”

“若说这通敌之罪……”马玉山拖了个长音，看向赵应才的目光中带上了鄙夷，“刚才我们擒住那几名道士后，也不知道是何人定要要去看管，结果还管不住，让他通风报信。否则的话，现在的局势又岂会这般难办？”

赵应才面色一僵，梗着脖子道：“圣上又没有要全尸，一顿乱箭加火烧，不信她俩死不了。你分明就是没有尽力！”

“哟，原来这四王府拿人都是用火烧啊。”马玉山啧着嘴说道，“太子殿下可没有四王那么大的手笔，如果赵统领实在想放火烧家，还是回你那四王府烧吧。”

“你……”

“都是为圣上办事，两位就不要义气用事了。”眼见二人又呛了起来，王公公连忙再次打起了圆场。他冲马玉山作了个揖，诚恳地劝说：“还请马统领想想办法，毕竟是在太子府的地盘上，擒个人而已，时间拖得太久传出去可会有损于太子的颜面。”

“王公公言重了。”马玉山连忙还礼，暗地里叹了口气。表面上他看似是为了维护太子，在与四王府统领较劲，实则却不尽然。

艾离曾在太子府住过一段时日。她为人豪爽仗义，与马玉山、罗定远、王常春这些军侍结交后深得人心，后来更是熟到一起打架喝酒。她认称心为弟弟之事，大家伙都知道。太子脾气暴躁，喜好让军侍戏作两军对垒。一场对阵下来，常是伤者一片，便是因此而亡者也时有发生。乐童称心常侍于太子身旁，经常会帮他们这些军侍说话。有他在，太子脾气好了不少。对阵之时，身亡之事几乎不再发生，军侍的伤者更是少了许多。太子府的军侍们皆对艾离姐弟感恩于心。

马玉山与艾离的交情便是由探讨军阵而起。当时艾离尝言，一战之胜需天时地利人和，其中人和最为重要。现在他久攻不下，正是失了人和啊。那些太子府军侍下场比武，没一个是尽全力的。

话虽如此，皇命毕竟不可违，兄弟恐怕只能帮你到这里了。马玉山望向艾离的目光充满了无奈与歉意。收拾起情绪，他命令道：“砍掉竹栏！”

暖香小筑乃是太子为称心精心挑选的独居之所，三面临水，风景清幽。为使其即隐密又不失风雅，小筑四周以近人高的绿竹作为栏杆围起，唯有一条碎石小道可进出通行。

此刻，艾离守于窄小的绿竹栏口与军侍们对峙，犹似两山隘口处的守将，因此造就她一夫当关，万夫莫敌之势。而马玉山令人砍掉竹栏，便可化解她的地利之势。

马玉山此言一出，太子府军侍皆嘁嘁喳喳地议论起来，倒是刚才四王府的赵应才高声应好。

“对！全拆了，大家一起上！看她还敢这般狂妄！”赵应才戾声大叫，双目之中散发出如野狼般凶残的光芒。只不过，其声配上他那半边乌青的脸颊，使他看起来更像是一条战败后只敢躲于远处狂吠的柴狗。

“你这是打算和他一样不要脸了？”三队队长罗定远朝赵应才努了努嘴，抱胸斜倪着马玉山。他出身江湖，从军前曾在江湖上闯下“银枪”的名号，与艾离共同剿过山匪，二人算得上是生死之交。也因艾离之故，他才与这名军将世家出身的马玉山交好。现在见马玉山居然真想对付艾离，自是要出口相嘲。