汧渭之会，大秦新都，陈设朴素的宫殿内。秦公嬴无忌和群臣商定了反攻大计后，便在殿中纵情宴饮，来预热即将来临的大战。

因已商议完政事，嬴无忌便命人把颜儿和扁鹊儿也被请到了殿中赴宴。

酒过三巡，看着殿中众人，嬴无忌不禁感慨起来：“这短短三年，沧海桑田，我也成长了不少，各位也都年迈了不少。倒是先生和颜儿姐，游历诸国三年，本应更加辛苦，却还是容色不改。先生可是有什么养生秘术？”

这话本是嬴无忌为缓解战前的焦虑，特意开的玩笑。所以众人也就应声一笑，随即而过。

即便是颜儿，也不过因此番称赞而有些羞涩脸红。

可是，端木易却听在了心里。他四下看去，果然发现，原来大家真的都变化颇大。

少年嬴无忌此时已日渐长成，下巴下生出的短须倒与嬴开有几分相似。王子英和蒙艾也都早早生出了些华发。至于整日操劳政务的司徒公冶勋，半头青丝已经花白。这么看来，似乎真的只有自己和颜儿没什么变化。

弹指红颜老，刹那芳华。

有朝一日，颜儿也会老去，自己的徒弟无忌、扁鹊儿也会老去，这些现在坐在殿中的人，都会老去，然后告别这个世界。只有端木易自己独留于世。到那时，他又当是何等的寂寞。

思及此处，便又生出一种怅惘来。

好在宴饮之上，众人都在肆意地开怀以宣泄压力。端木易受到情绪感染，也渐放下了这难与人说的抑郁。

金樽，清酒，玉盘，珍馐。欢声不断，笑语常言。心如既往，只待一战。

……

十一月，秦军挥师。

兵出渭水，战起汧城。新一年的岁首，两万大秦将士顶着风寒霜冷，踏着雪凝冰冻，走上了反攻故城的道路。

大秦男儿从汧渭之会的新都出发，朝着立国之初的旧都而去。尽管道路难行，却仍旧阻挡不住万众齐心的斗志。

小小的汧邑城在风雪中孤独地等候着故人的归来。

大军压境，城中的敌军倒也反应迅速。只不过片刻，便已龟缩入城内，紧闭着城门。随后，城楼上架起了强弓羽箭，防备着大秦铁骑的到来。

军纪严明的大秦子弟整齐列队，听从着端木易的指挥，在城外开始驻扎，与城中兵马形成对峙。

中军帐内，端木易独自站在帐门口，望向雪中的孤城，思索着破敌良策。

眼下的形式对秦军十分不利。秦军自古尚攻不尚防，是以没有对方那么结实的盾牌。如今两城沦陷，战乱频仍，国中资源日渐匮乏。端木易胸中空有一番设计，却终究难以落于实处。

如今敌人采取守势，据守城池不出，更是居高临下占尽了优势。秦军若是强攻，也不是没有胜算。只是那样的打法，损失惨重。对秦国接下来的行动不免有些影响。

在端木易心里，要能够尽量地少费些兵马，又可以快速地解决战斗，这样的战法才合乎他心思。可是，天下又哪有这么多双全之事？

漫天大雪里，秦军的营寨渐次驻扎结实后，大秦将士便在营地里支起炉火，以求在这寒天里汲取一丝温暖。

安排好营中兵马，王子英和蒙艾二将如约来到中军帐前。

冒雪到来的两位将军在帐前看见愁眉紧锁的端木易，同时一揖道：“先生，营寨都已安扎完毕，接下来，咱们要怎么做？”

见二人说完之后，犹自立在雪中，端木易赶紧把两人请了进来，缓缓说道：“看城中敌人的守势，只怕不是很好对付。”

随端木易入了帐内，三人围着火盆在羊毛毡上坐了，继续谋划着攻城之策。

以目前的情况来看，端木易的判断倒一点没错。若想尽量少损失战力，早拿下汧邑，依靠正面强攻是万万不可能的。当下之计，只能是另寻他法。

“有没有办法混进城去？这样咱们便能够里应外合了。”蒙艾饮了一口火炉旁烫好的温酒，向两人提议道。

坐在主席的端木易又给蒙艾甄满了一觞热酒，正色说道：“蒙将军所想倒是与我所想相同，只是这汧邑城……恐怕没那么容易混得进去吧？”

说着，端木易转转头看向了一旁的王子英。毕竟是从小在城中长起来的旧人，王子英对城中一切的了解，自然要远在另外两人之上。

正埋头苦思的王子英察觉到端木易投来目光，很快便明白了他的用意。于是抬起头来对另外两人说道：“汧邑城如今虽然完全封闭，但还不是没有可图之策……”

说到此处，王子英用手指沾了些杯中酒水，在案几上边画边讲道：“此城建立之初，只为防备惯于野战的戎人，所以并未依山傍水而起。再加上创业之初，大秦兵丁紧缺，不足以四面御敌，是以墙垣绕城耸立，却只开了一面城门。”

尽管在汧邑城待的日子也并不算短，但到底是终日来往于城内，很少环城观之，所以这还是端木易和蒙艾第一次对汧邑城有了整体的认识。

借助王子英的口述和绘制，端木易很快便发现了问题，他双眉一蹙即展，盯着案几上王子英画的图形说道：“那么长的城墙只开了一面城门？这样一来岂不是守无可守？”

听端木易如此分析，三人中军事水平最低的蒙艾也发现了问题。